Brevet en instance
Qu'est-ce qu'un brevet en instance ?
L'expression brevet en instance est marquée sur un produit comme un avis indiquant que son inventeur a commencé le processus de demande de droits exclusifs d'utilisation, de vente ou de licence du produit. Aux États-Unis, cela signifie qu'une demande de brevet provisoire a été déposée auprès de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO).
L'avis de brevet en instance vise à avertir les copieurs potentiels qu'ils peuvent être poursuivis s'ils copient l'idée, si et quand le brevet est approuvé. Il établit également le fait qu'une demande de brevet a été déposée et qu'elle aurait donc priorité sur toute demande de brevet visant une idée sensiblement identique déposée à une date ultérieure.
La plupart des brevets sont accordés pour un processus ou une conception unique.
Comprendre le brevet en instance
L'avis en instance de brevet n'a aucune valeur juridique en soi. Le produit ou le processus n'est pas légalement protégé à ce stade.
Cependant, il avertit les concurrents potentiels qu'une demande de brevet a été déposée et qu'ils peuvent être poursuivis pour contrefaçon de brevet après l'octroi du brevet s'ils retirent l'idée. De plus, la protection par brevet sera antidatée à la date à laquelle la demande de brevet provisoire a été déposée.
Un avis de brevet en instance indique qu'une date de demande a été établie.
La date de demande de brevet est essentielle
Les demandes de brevet sont examinées dans l'ordre dans lequel elles ont été déposées. Si deux inventeurs ou plus demandent un brevet pour un produit ou un procédé sensiblement identique, le demandeur qui a déposé le premier obtiendra le brevet.
Si le brevet est accordé, la divulgation en instance de brevet renforcerait l'affirmation de l'inventeur selon laquelle un concurrent a sciemment volé une idée.
Un titulaire de brevet peut être en mesure de percevoir des dommages-intérêts, y compris des redevances antidatées, ou d'obtenir une injonction ordonnant à l'imitateur de cesser d'utiliser l'idée. Un tribunal peut même ordonner la saisie de produits créés sans l'autorisation du titulaire du brevet.
Placement d'un avis de brevet en instance
Un inventeur peut utiliser le terme « brevet en instance » dans les documents de marketing, sur l'emballage du produit et sur le produit lui-même. Il n'y a pas de notification standard. Certains inventeurs utilisent des variantes du terme, telles que « Pat. En attendant. Certains affichent également le numéro de brevet provisoire qui y est attaché par l'Office des brevets.
Une fois qu'un brevet a été accordé ou refusé, l'inventeur ne peut plus utiliser les mots "brevet en instance".
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Le temps qu'il faut généralement pour qu'une demande de brevet soit approuvée ou refusée.
Considérations particulières
L'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) exige que les mots « brevet en instance » soient utilisés de bonne foi. En fait, il peut imposer des amendes pouvant aller jusqu'à 500 $ pour une infraction, ce qui est considéré comme un faux marketing.
Le processus d'approbation des brevets est long. Cela prend généralement près de deux ans, mais peut prendre jusqu'à cinq ans ou plus. La désignation "brevet en instance" donne à l'inventeur un certain niveau de protection dans l'intervalle.
Un statut de brevet en instance accordé par le biais d'un brevet provisoire est censé durer un an. Son utilisation peut cependant être étendue si une demande de brevet est rejetée puis révisée et soumise à nouveau.
Une fois délivré, un brevet est valable jusqu'à 20 ans à compter de la date de dépôt de la demande de brevet pour les brevets d' utilité et de plante,. et 14 ans à compter de la date à laquelle le brevet a été délivré pour les brevets de conception.
L'utilisation d'une désignation en instance de brevet peut effectivement prolonger cette protection d'un an.
Types de brevets
Il existe cinq types de brevets distincts, mais les plus souvent demandés concernent la protection d'un procédé ou d'un dessin ou modèle :
Un brevet d'utilité est accordé à l'inventeur ou au découvreur d'un nouveau procédé utile, d'une machine, d'un article manufacturé ou d'une composition de matière. Une amélioration sur une version existante de l'un d'entre eux peut également être admissible à un brevet d'utilité.
Un brevet de conception est accordé à l'inventeur d'une conception nouvelle, originale et ornementale pour un produit.
Les autres types de brevets comprennent :
Un brevet de plante protège les droits d'un scientifique qui reproduit de manière asexuée une variété distincte et nouvelle de plante.
Un brevet de redélivrance peut être délivré pour corriger une erreur dans un brevet antérieur.
Un brevet de publication défensive a une portée limitée et vise uniquement à empêcher quiconque de breveter une invention, une conception ou une installation.
Avantages et inconvénients du brevet en instance
La demande de brevet provisoire donne à un inventeur une année supplémentaire de protection potentielle pour une invention.
Un brevet d'utilité protège une invention pendant 20 ans. Un brevet de conception dure 14 ans. Si la demande de brevet provisoire est approuvée, l'inventeur a déjà eu un an pour affiner un produit et remplir une demande de brevet complète.
L'inventeur peut commercialiser le produit avec une désignation en instance de brevet pour informer ses rivaux que les imitateurs seront poursuivis quand et si le brevet est accordé.
Dans un marché très concurrentiel, un inventeur peut utiliser le processus de demande de brevet provisoire pour revendiquer une idée avant qu'un concurrent n'y arrive.
Un inconvénient potentiel est le danger de divulguer des secrets commerciaux. Une demande de brevet provisoire doit inclure suffisamment de détails pour appuyer la demande officielle qui suivra. Et cela pourrait alerter les rivaux commerciaux de ce qui s'en vient.
Comment déposer une demande de brevet en instance
Une demande de brevet provisoire est un document officiel déposé auprès de l'Office américain des brevets qui établit une date de dépôt prioritaire pour une demande de brevet. Il est valable un an, au terme duquel le dossier complet doit être déposé.
Pendant ce temps, l'inventeur peut attacher l'étiquette de brevet en instance au produit ou au procédé qui sera considéré pour la protection par brevet.
Infraction en instance de brevet
Il n'y a pas grand-chose qu'un inventeur puisse faire pour empêcher un imitateur de voler une idée alors qu'elle est en instance de brevet. Cependant, si et quand le brevet est approuvé, l'inventeur peut intenter une action en justice complète.
De plus, des sanctions peuvent être imposées pour des violations qui ont commencé lorsque le produit a obtenu le statut de brevet en instance. C'est la date à laquelle la demande de brevet provisoire a été déposée.
Infraction involontaire et délibérée
La législation américaine fait la distinction entre contrefaçon de brevet involontaire et intentionnelle. Une contrefaçon involontaire de brevet se produit lorsqu'un inventeur ou un entrepreneur a une idée brillante et la commercialise sans se rendre compte que quelqu'un d'autre détient un brevet sur le même produit ou procédé.
Il y a contrefaçon délibérée d'un brevet lorsqu'une personne ou une entreprise vole carrément une idée qui a été brevetée et en dépose une copie sur le marché.
Les pénalités pour contrefaçon involontaire peuvent s'élever à peu près au même montant que celui que le contrevenant aurait payé pour obtenir une licence d'utilisation du produit breveté. La contrefaçon délibérée, si elle peut être prouvée, peut entraîner l'octroi d'un triple dédommagement au titulaire du brevet.
La complication mondiale
Il est de la responsabilité du titulaire du brevet d'identifier les violations du brevet et de les poursuivre légalement.
C'est difficile dans un seul pays et devient presque impossible à l'échelle mondiale. Disons qu'un Américain invente et brevète un procédé unique pour faire une tarte aux pommes zéro calorie. Puis un entrepreneur au Laos, en Finlande ou en Azerbaïdjan vole l'idée et la transforme en une sensation locale.
Est-il probable que le titulaire du brevet le sache ?
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Le nombre de brevets accordés à Thomas Edison pour ses inventions dans les domaines de la lumière et de l'énergie électriques, de la téléphonie et de la télégraphie, et de l'enregistrement.
Exemple de brevet en instance
Le statut de brevet en instance peut être attribué à des inventions quasi identiques à plusieurs reprises avant qu'une version de celle-ci ne reçoive un brevet et ne soit mise sur le marché, si tant est qu'il y en ait une.
Supposons qu'un entrepreneur nommé Joe ait une idée pour un nouveau produit. Il effectue une recherche de brevet et constate qu'un autre demandeur a déjà obtenu un brevet provisoire pour une invention pratiquement identique.
Un an plus tard, Joe effectue une nouvelle recherche dans la base de données des brevets et découvre que le brevet provisoire n'a pas été renouvelé. Il engage immédiatement un conseil en brevets et dépose un brevet provisoire.
Après avoir déposé un brevet provisoire, Joe fabrique un prototype de son nouveau produit et le commercialise avec un autocollant en instance de brevet. Mais après la mise sur le marché du produit, Joe découvre que les améliorations réglementaires et de capital nécessaires à la fabrication en série de son produit sont trop importantes.
Joe abandonne le brevet après un an et l'idée redevient disponible.
Points forts
Un avis de dépôt de brevet peut être utilisé pendant un an et renouvelé si nécessaire.
Un brevet confère à un inventeur le droit exclusif d'utiliser, de vendre ou de concéder sous licence une invention ou une création nouvelle et unique.
En cas d'attribution, la protection légale du brevet sera antidatée au dépôt de la demande de brevet provisoire.
Un avis de brevet en instance sur un produit indique que son inventeur a commencé le processus de demande de protection par brevet.
Les contrevenants à un avis de brevet en instance peuvent être poursuivis en dommages-intérêts, mais seulement si et quand le brevet est accordé.
FAQ
Combien cela coûte-t-il d'obtenir le statut de brevet en instance ?
Le dépôt d'une demande de brevet provisoire auprès du US Patent and Trade Office peut coûter aussi peu que 130 $, mais cela ne reflète pas les coûts réels d'obtention d'un brevet. Les coûts varient considérablement pour la préparation d'une demande de brevet provisoire et pour la préparation de la demande de brevet complète. Un demandeur qui utilise un conseil en brevets peut s'attendre à payer 10 000 $ ou plus pour une demande de brevet d'utilité et environ 2 000 $ pour un brevet de conception. La différence réside dans la complexité de la documentation requise. Les demandes de brevet d'utilité doivent être accompagnées de dessins détaillés qui démontrent l'invention, de préférence créés par un dessinateur qualifié. La première tâche du conseil en brevets est de rechercher des bases de données de brevets pour s'assurer que l'idée n'a pas déjà été brevetée.
Existe-t-il un symbole pour le brevet en instance ?
Il n'y a pas de symbole standard pour les brevets en instance. Il n'y a même pas de langage standard à utiliser. La plupart des entrepreneurs marquent leur produit ou leur emballage ou les deux avec "Patent Pending" ou "Pat Pend".
Quand pouvez-vous dire "brevet en instance" ?
Il convient d'ajouter le terme "brevet en instance" à votre produit ou processus dès que votre demande de brevet provisoire a été soumise à l'USPTO et a été datée. Vous pouvez utiliser cette désignation jusqu'à un an sans demander de prolongation.
Combien de temps faut-il pour qu'une demande de brevet provisoire soit approuvée ?
Le statut de brevet en instance commence dès que la demande a été déposée auprès de l'USPTO. Il indique que le processus d'une demande de brevet a commencé, et non qu'il n'a pas été approuvé ou rejeté.
