Tache solaire

Qu'est-ce qu'une tache solaire ?

En économie, une tache solaire est une variable économique qui n'a pas d'impact direct sur les fondamentaux économiques. Une tache solaire n'a pas nécessairement de lien intuitivement évident avec l'économie, et peut en fait n'avoir aucun lien logique ou causal, juste une fausse corrélation avec une variable économique. Une variable décrite comme une tache solaire serait considérée comme une variable aléatoire extrinsèque dans la modélisation économétrique .

Comprendre les taches solaires

Une variable aléatoire extrinsèque est une variable qui n'affecte pas directement la théorie modélisée, bien qu'elle puisse avoir un effet indirect. Le contraire d'une variable aléatoire extrinsèque est une variable aléatoire intrinsèque. Une variable aléatoire intrinsèque est une variable qui a un effet direct et généralement intuitif sur la théorie étudiée dans un modèle économétrique.

Les taches solaires dans les modèles économiques reflètent souvent des phénomènes sociaux ou psychologiques qui influencent les décisions économiques au-delà des facteurs fondamentaux, tels que les conditions de l'offre et de la demande, les prix et les préférences des consommateurs. Des facteurs tels que l'optimisme des entreprises, les attentes des consommateurs, les prophéties auto-réalisatrices et les "esprits animaux" des investisseurs peuvent tous représenter des taches solaires qui influencent les résultats économiques sans refléter aucune propriété objectivement réelle de l'économie.

À titre d'exemple, considérons un modèle qui tente de prédire le produit intérieur brut (PIB) des États-Unis. Le PIB est déterminé par de nombreux facteurs, qui sont utilisés comme variables aléatoires dans le modèle. Les facteurs susceptibles d'influer sur le PIB d'un pays, tels que le taux d'activité,. la productivité, la demande des consommateurs et l'inflation, seraient considérés comme des variables aléatoires intrinsèques. Il a été démontré que ces facteurs influencent directement le PIB. Les facteurs qui n'ont pas de lien direct avec le PIB seraient appelés variables aléatoires extrinsèques ou taches solaires. Par exemple, un facteur qui représente une élection politique à venir serait une tache solaire.

Bien que le simple fait qu'il y ait des élections n'ait pas d'impact direct sur les fondamentaux économiques, le parti vainqueur pourrait modifier sensiblement la politique gouvernementale. Les personnes et les entreprises rationnelles formeront des attentes basées sur la politique du vainqueur lors de la prise de décisions financières, et ces décisions pourraient affecter positivement ou négativement le PIB américain à l'avenir. Bien que l'élection elle-même n'ait aucun lien fondamental avec le PIB, elle pourrait avoir une influence indirecte qui finira par affecter le PIB américain, faisant de ce facteur une tache solaire.

Les économistes modélisant les taches solaires les utilisent exactement de cette manière. Une variable aléatoire extrinsèque peut ne pas être un facteur direct dans un processus ou une relation économique en cours, mais elle est néanmoins influente. C'est souvent parce que sa réalisation dans le futur a un impact sur les attentes actuelles.

Origine du terme tache solaire

Le terme « tache solaire » fait référence aux travaux de l'économiste et logicien anglais William Stanley Jevons (1835–1882). Parmi les plus mineurs de ses ouvrages figurait "Commercial Crises and Sun-Spots", publié en novembre 1878. Dans cet ouvrage, il tenta de relier les cycles économiques aux taches solaires réelles. Il a estimé que les taches solaires avaient un impact sur les conditions météorologiques, ce qui affectait la production agricole. On pourrait s'attendre à ce que l'évolution de la production végétale entraîne à son tour des changements dans l'économie globale. Le lien entre les taches solaires et les cycles économiques a été largement rejeté comme statistiquement insignifiant.

Cependant, les économistes ultérieurs ont adopté le terme «tache solaire» comme une manière moins technique de se référer à une variable aléatoire qui peut induire une variation dans un modèle économique qui ne résulte d'aucun fondamental économique. Les économistes David Cass et Karl Shell ont utilisé le terme pour désigner une variable aléatoire extrinsèque. Dans leur article de 1983, Kass et Shell, démontrent comment des variables aléatoires extrinsèques peuvent aider à déterminer lequel de plusieurs états possibles d'équilibre général une économie atteindra.

Ces « taches solaires » représentent des variables exogènes ou des chocs externes qui façonnent la trajectoire de l'économie non pas tant par leur impact direct, mais en raison de la façon dont les gens modifient leur comportement avant même qu'ils ne se produisent. Cette utilisation du terme est devenue beaucoup plus courante chez les économistes depuis le rejet de la théorie de Jevons.

Points forts

• Les facteurs sociaux et psychologiques tels que le sentiment des investisseurs, les attentes, les réactions aux événements non économiques ou les indicateurs de nouveauté peuvent être classés comme des taches solaires.

• Ces variables sont appelées taches solaires car, dans le passé, certains économistes pensaient qu'il existait une corrélation entre les taches solaires réelles et les performances économiques.

• Le terme « taches solaires » en économie fait référence à des variables qui n'ont pas d'impact sur les résultats économiques, mais qui reflètent autre chose que les fondamentaux fondamentaux d'une économie.