Bärbar teknologi

Vad är bärbar teknologi?

Bärbar teknologi, även känd som "wearables", är en kategori av elektroniska enheter som kan bäras som tillbehör, inbäddade i kläder, implanteras i användarens kropp eller till och med tatueras på huden. Enheterna är handsfree-prylar med praktisk användning, drivna av mikroprocessorer och förbättrade med möjligheten att skicka och ta emot data via Internet.

Den snabba användningen av sådana enheter har placerat bärbar teknologi i framkanten av Internet of things (IoT).

Hur bärbar teknik fungerar

Bärbar teknologi kan sägas ha funnits sedan glasögon först utvecklades på 1200-talet. Klockor som är tillräckligt små för att bäras har funnits sedan omkring 1500. Men modern bärbar teknologi definieras som att den innehåller en mikroprocessor och en internetanslutning.

Tillväxten av mobila nätverk möjliggjorde utvecklingen av bärbar teknologi. Fitnessaktivitetsspårare var den första stora vågen av bärbar teknologi som fångat konsumenterna. Sedan blev armbandsuret en skärm och mer robusta mobilapplikationer lades till. Bluetooth-headset, smartklockor och webbaktiverade glasögon gör att alla kan ta emot data från Wi-Fi-nätverk. Spelindustrin lägger till fler wearables, med virtuell verklighet och augmented reality-headset.

Specialiserade och praktiska tillämpningar

Det har också varit några floppar, särskilt Google Glass. De internetanslutna glasögonen kan ännu dyka upp igen för specialiserad användning, men de gjorde det definitivt inte som en modeaccessoar.

Fokus i utvecklingen av bärbar teknologi verkar nu flyttas från konsumenttillbehör till mer specialiserade och praktiska tillämpningar. Microchip-implantat används nu för att ersätta nycklar och lösenord. Inbäddade i en fingertopp använder chipsen närfältskommunikation (NFC) eller radiofrekvensidentifiering (RFID) och liknar chipsen som används för att spåra förlorade husdjur.

De verkliga livsförändrande tillämpningarna inom bärbar teknologi kan dock hittas i medicinsk utrustning.

Cyrcadia Health har utvecklat Cyrcadia Breast Monitor, ett intelligent plåster som kan upptäcka tidiga tecken på bröstcancer och överföra informationen till ett labb för analys.

Exempel på bärbar teknologi

De senaste åren har det skett en snabb utveckling och introduktion av bärbara teknologiprodukter anpassade för medicinsk och hälsovård. Dessa inkluderar:

– I Louisville, Kentucky, används bärbara enheter tillverkade av AIR Louisville för att övervaka lokal luftkvalitet, mäta föroreningar och identifiera hotspots för invånare med andningsproblem.

– Cyrcadia Health har utvecklat Cyrcadia Breast Monitor, ett intelligent plåster som kan upptäcka tidiga tecken på bröstcancer och överföra informationen till ett labb för analys.

• Bärbara medicinska larmmonitorer utökar större rörlighet och oberoende till äldre och funktionshindrade.

– Smarta tatueringar som innehåller flexibla elektroniska sensorer utvecklas för att övervaka hjärt- och hjärnaktivitet, sömnstörningar och muskelfunktion. Även om dessa är tillfälliga, utforskas även bläck!

– En smartklocka för personer med Parkinsons sjukdom spårar symtom och överför data så att mer personliga behandlingsplaner kan tas fram.

Höjdpunkter

– Bärbar teknologi håller på att utvecklas till en viktig kategori av Internet of things, med livsförändrande tillämpningar inom medicin och andra områden.

• Dessa teknologier kan bäras, bäddas in i tyg eller tillbehör, eller tatueras direkt på huden.

– Även känd som wearables, har tillväxten av mobila nätverk, höghastighetsdataöverföring och miniatyriserade mikroprocessorer möjliggjort utvecklingen av denna teknik.