Fabless-Unternehmen
Was ist ein Fabless-Unternehmen?
Der Begriff „Fabless-Unternehmen“ bezieht sich auf ein Unternehmen, das Hardware entwickelt und vermarktet, während die Herstellung dieser Hardware an einen Drittpartner ausgelagert wird.
Der Begriff wird häufig in Bezug auf fortgeschrittene Chipdesigner verwendet, die das geistige Eigentum (IP) für die von ihnen verkauften Chips besitzen. Berühmte Beispiele sind Apple (AAPL), NVIDIA (NVDA) und Qualcomm (QCOM).
Wie Fabless-Unternehmen arbeiten
Fabless-Unternehmen entstanden aufgrund der Tatsache, dass die Unternehmen, die das geistige Eigentum für neue Chipdesigns und andere Formen fortschrittlicher Hardware entwickeln, ihren Hauptsitz normalerweise in entwickelten Ländern haben, in denen die Arbeitskosten relativ hoch sind. Infolgedessen könnte sich die interne Fertigung der Hardware über eine vertikal integrierte Lieferkette als unwirtschaftlich erweisen, was zu niedrigen Margen und weniger verfügbarem Kapital zur Finanzierung weiterer Forschung und Entwicklung (F&E) führen würde.
Aus diesem Grund haben sich viele erfolgreiche Unternehmen dafür entschieden, die Herstellung ihrer Hardware an spezialisierte Fertigungsfirmen auszulagern. Diese Unternehmen befinden sich häufig in Ländern mit niedrigeren Arbeitskosten, in denen lokale Verarbeiter beträchtliche Erfahrung und Expertise in dieser Form der spezialisierten Fertigung aufgebaut haben.
Im Zusammenhang mit der Chipherstellung werden die Unternehmen, die sich nur auf die Herstellung der Chips spezialisiert haben – ohne eigene geistiges Eigentum zu entwickeln oder das Endprodukt zu vermarkten – gemeinhin als „Chip-Foundries“ bezeichnet. Das größte Unternehmen dieser Art ist die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSM), die rund 52 % des Weltmarkts kontrolliert und 2019 fast 35 Milliarden US-Dollar Umsatz erwirtschaftete .
Heute könnten die Kosten für die Entwicklung einer neuen Fabrik, die hoffen könnte, mit einem etablierten Player wie TSM zu konkurrieren, über 10 Milliarden US-Dollar betragen. In Kombination mit den relativ niedrigen Betriebskosten der etablierten Gießereien schafft diese Eintrittsbarriere einen erheblichen Anreiz für Fabless-Unternehmen, ihren Fertigungsprozess weiter auszulagern.
Reales Beispiel eines Fabless-Unternehmens
Die Vereinigten Staaten beherbergen einige der erfolgreichsten Fabless-Unternehmen der Welt, von denen viele in ihren jeweiligen Märkten international dominieren. Qualcomm beispielsweise ist ein Fabless-Unternehmen mit einem Umsatz von 100 Milliarden US-Dollar, das über ein riesiges Portfolio an geistigem Eigentum in Bezug auf Halbleiter verfügt, insbesondere solche, die auf Mobiltelefone ausgerichtet sind. Seine Einnahmen, die im September 2020 fast 24 Milliarden US-Dollar erreichten, stammen im Wesentlichen aus den Lizenzgebühren, die aus seinen IP-Lizenzvereinbarungen stammen .
Die NVIDIA Corporation ist ein weiteres prominentes Beispiel für ein erfolgreiches amerikanisches Unternehmen, das das Fabless-Geschäftsmodell anwendet. Als Spezialist für GPU-Technologie (Graphics Processing Unit) verfügt das Unternehmen heute über geistiges Eigentum in Bereichen wie Mobiltelefon-Zentraleinheiten (CPUs), Chipsätze für Motherboards, Hardware und Software für professionelle Grafikvisualisierungsanwendungen sowie eine Vielzahl von Softwareprodukten für beides kommerzielle und verbraucherorientierte Anwendungen. Wie bei allen Fabless-Unternehmen beruht das Geschäftsmodell von NVIDIA zu einem großen Teil auf Einnahmen aus seinem IP-Portfolio und Allianzen mit hochentwickelten Fertigungspartnern.
Höhepunkte
Ein Fabless-Unternehmen ist ein Unternehmen, das geistiges Eigentum entwickelt und hält, während es die Herstellung seiner Hardware auslagert.
Der Begriff wird im Computerhardwaremarkt häufig verwendet, um sich auf die fortschrittliche Halbleiterfertigung zu beziehen.
Dieses Geschäftsmodell ermöglicht Fabless-Unternehmen, von reduzierten Arbeitskosten und Skaleneffekten zu profitieren, während sie sich gleichzeitig auf die kontinuierliche Entwicklung und Monetarisierung ihrer IP-Portfolios konzentrieren.
