Schuldschein

Das Akronym IOU steht für „I owe you“ und bezieht sich auf ein informelles Dokument, das eine Schuld anerkennt, die eine Partei einer anderen schuldet. Bei den Schulden handelt es sich in der Regel um einen Geldwert, sie können sich aber auch auf andere Güter wie physische Produkte oder Immobilien beziehen.

Aufgrund des informellen Charakters von Schuldscheinen sind diese tendenziell mit einer gewissen Unsicherheit behaftet und gelten im Gegensatz zu Schuldverschreibungen und Schuldscheinen nicht als rechtlich handelbares Instrument. Dies bedeutet, dass die schuldenpflichtige Partei keine rechtliche Verpflichtung hat, die Schulden tatsächlich zu bezahlen, nur weil sie einen Schuldschein geschrieben und unterzeichnet hat.

Schuldscheine können so einfach wie ein Stück Papier oder sogar eine mündliche Übereinkunft zwischen Mitgliedern derselben Familie sein. In einigen Fällen können Unternehmen Schuldscheine auch als Methode verwenden, um informell zu erfassen, wie viel sie beispielsweise einem anderen Unternehmen oder ihren Mitarbeitern schulden.

Im Wesentlichen sind Schuldscheine nichts anderes als beiläufige Notizen, die Menschen erstellen, um sie daran zu erinnern, dass sie an einem zukünftigen Datum eine Schuld bezahlen müssen. Manchmal enthalten sie die Namen der Parteien (oder Firmennamen), den Wert, die Unterschrift und das Datum, an dem sie erstellt wurden. Als informelle Dokumente enthalten Schuldscheine jedoch keine Informationen über die Folgen einer Nichtzahlung oder die konkreten Zahlungstermine.

Höhepunkte

• Ein IOU ist ein schriftliches Schuldanerkenntnis, das eine Partei einer anderen schuldet.

• Die Formlosigkeit des Schuldscheins kann die Durchsetzung erschweren und normalerweise den Verkauf oder Handel unmöglich machen.

• Im Geschäftsverkehr kann einem Schuldschein ein formellerer schriftlicher Vertrag folgen.

• Schuldscheine sind weniger formell und rechtlich bindend als Schuldscheine.

• Der Begriff IOU wird in der Buchhaltung auch für Forderungen verwendet.