Ensayo

¿Qué es un ensayo?

Un ensayo es un proceso de análisis de una sustancia para determinar su composición o calidad. El término se usa a menudo en la industria minera para referirse a pruebas de mena o minerales. El término ensayo también se utiliza en las industrias medioambiental, química y farmacéutica.

El ensayo también es importante en los mercados de futuros. Los metales que se utilizan para cumplir con los requisitos de entrega de los contratos de futuros deben analizarse para garantizar que cumplan con los estrictos requisitos de calidad y pureza exigidos por la bolsa de futuros para el contrato particular en el que se negocia ese metal. La existencia de la entrega física de metales ayuda en la convergencia de precios entre los mercados de futuros y al contado.

Ensayos de comprensión

Los resultados de los ensayos proporcionan una indicación temprana del valor potencial de un mineral o de un yacimiento y, por lo tanto, los inversionistas de las empresas mineras los controlan de cerca. Un resultado de ensayo excepcional puede desencadenar un repunte brusco y repentino en las acciones de una empresa que posee los derechos mineros de la propiedad. Por el contrario, los resultados deficientes del análisis pueden conducir a una disminución significativa en una población que se ha disparado debido a la especulación sobre resultados prometedores.

En medicina, un ensayo es un análisis utilizado para determinar la presencia de una sustancia en particular y su concentración. Así, por ejemplo, se puede realizar un ensayo en una vacuna para determinar su eficacia o potencia en la prevención de enfermedades. Hay varios tipos de ensayos médicos. Además de los ensayos de potencia y presencia ya mencionados, la medicina utiliza una serie de ensayos para determinar la eficacia del sistema inmunitario, la exposición a ciertos virus, incluido el SIDA, la detección de ciertas enfermedades de transmisión sexual y el trabajo con hormonas tiroideas.

Los ensayos químicos analizan la calidad de las materias primas. Los productos químicos orgánicos, por ejemplo, se analizan mediante cromatografía de gases y espectroscopia infrarroja. Las materias primas en la fabricación se pueden analizar mediante valoración o análisis gravimétrico. Generalmente, estos buscan determinar la cantidad de un constituyente en una muestra. La titulación lo hace, por ejemplo, agregando otra sustancia a la que se sabe que la sustancia buscada reacciona de una manera específica.

En medicina y química, los ensayos pueden ser procedimientos bioquímicos o basados en células. La elección entre los dos suele ser una cuestión de elección para el individuo que realiza el ensayo. Sin embargo, los ensayos basados en células no solo obtienen potencias, sino que también pueden detectar ciertas toxicidades y efectos sobre el crecimiento. Recientemente, los ensayos basados en células han tenido más éxito en la identificación de nuevos tipos de fármacos.

La información obtenida de los ensayos puede afectar los mercados financieros de varias maneras. Una empresa minera cuyo último análisis indique grandes cantidades de mineral de alta ley verá una fuerte escalada en el precio de sus acciones. Los ensayos médicos que muestran el probable desarrollo de una nueva terapia farmacológica o vacuna pueden ser igualmente positivos en el precio de las acciones de una empresa de farmacología. Los ensayos de todo tipo proporcionan al mercado información valiosa y generalmente muy precisa sobre la que basar las decisiones de compra y venta.

Tipos de técnicas de ensayo

Hay tres técnicas principales utilizadas para analizar minerales: ensayo de fuego, química húmeda y análisis instrumental.

El método de ensayo de fuego o pirometalúrgico es el método más popular y consiste en moler muestras hasta obtener un polvo fino que se mezcla con productos químicos en polvo seco. Algunas muestras se analizan primero mediante fluorescencia de rayos X para determinar aproximadamente la composición de la muestra. La muestra se pesa antes de agregar los productos químicos secos.

Posteriormente, las muestras se calientan en un recipiente de cerámica o metal, que descompone la muestra en una escoria similar al vidrio. Las reacciones químicas luego convierten la muestra en una aleación. Una vez que esto sucede, la muestra se vierte en un molde para que se enfríe. sus constituyentes. Se usa una copa poco profunda para separar más la mezcla y luego se analizan los metales usando la técnica de análisis instrumental. Luego, la mezcla se transfiere a una taza poco profunda hecha de fósforo, ceniza de hueso o fosfato de calcio. El ensayo de fuego se lleva a cabo dejando una pequeña gota de metal precioso.

La destilación, la disolución, la titulación y el análisis gravimétrico, similar a la precipitación, se utilizan en el método de análisis de química húmeda. En este método, la muestra se disuelve en una solución para que la solución pueda analizarse. El ensayo húmedo requiere más pasos que el ensayo de fuego, pero también es más preciso. Las características de la muestra debido a la reacción química con el titulador. Puede ser detectado ya sea por un cambio de color o por un sensor.

La titulación es un análisis químico cuantitativo que agrega una solución (el titulante) a la muestra que se va a analizar. El titulador contendrá una concentración conocida de un químico que reacciona con la sustancia para la cual se está realizando el ensayo.

El análisis gravimétrico es el método húmedo más utilizado. El material se precipita, se filtra, se lava, se seca y se pesa para determinar la masa. La masa se compara con una masa determinada para identificar el porcentaje de metal presente.

Ensayo en el Mercado de Futuros

La gran mayoría de los contratos de futuros se liquidan antes de la fecha de entrega designada. Usualmente, menos del 5 por ciento de los contratos del mercado de futuros hacen o reciben la entrega de la materia prima subyacente. Dicho esto, las reglas de los mercados de futuros establecerán especificaciones para metales preciosos aceptables o "entregables", es decir, metales que cumplan con las reglas de la bolsa para una entrega aceptable.

En los mercados de futuros, los metales preciosos se negocian en barras. Los principales mercados de metales preciosos se encuentran en Londres y en los mercados de CME Group en los Estados Unidos. Las barras aceptables para la entrega (es decir, barras entregables) varían en tamaño desde 1000 onzas troy para algunas barras de plata hasta 100 onzas troy. Algunas barras se miden en kilogramos y taeles (una unidad de medida china para metales preciosos que normalmente se establece en 50 gramos).

Cualquiera que tome posesión directa de metales preciosos, en lugar de recibir certificados de depósito que indiquen que las barras de propiedad de ese individuo se encuentran en ese depósito, tiene que tomar ciertas medidas con el metal. Se deben hacer arreglos de custodia, transporte seguro y seguro. Si el metal deja la custodia de una entidad aprobada, deberá volver a analizarse antes de que pueda volver a los mercados de futuros como entregable.

Las bolsas de futuros suelen especificar la calidad del metal para la entrega en las reglas del mercado de contratos para ese metal. Por ejemplo, CME Group, que cotiza futuros de oro en su plataforma de negociación, requiere una finura mínima del metal de 995, o 995 partes por mil, para la entrega en los futuros de oro COMEX. Para el platino, la finura mínima es del 99,95 %.

Las reglas de intercambio establecen la calidad del metal que se entregará, los métodos aceptables para la entrega, los ensayadores cuyos certificados de pureza serán aceptables y los depósitos de metales preciosos donde se pueden almacenar los metales entregables.

Las reglas de CME establecen que los metales preciosos se pueden entregar solo de tres maneras, una de las cuales es "directamente de un ensayador aprobado con los certificados de ensayo". El CME proporciona una lista de ensayadores de aprobación para sus miembros y personas que cotizan en la Bolsa. Solo los metales preciosos de ciertas marcas o que cumplan con ciertas condiciones, especificadas en las reglas, o ensayados por un ensayador aprobado y acompañados por el certificado de ese ensayador, se pueden entregar en el intercambio.

Ejemplos del mundo real de ensayo

Los resultados de los análisis pueden mover los precios de las empresas mineras y de exploración. El movimiento resulta del potencial para la demanda futura de productos y el crecimiento de las ganancias, o una reducción en los mismos debido a los malos resultados de los análisis. Por ejemplo, en 2020, Thor Mining, una compañía minera australiana, vio subir el precio de sus acciones después de informar que se habían encontrado sedimentos de oro de alta ley en su proyecto Pilbara Goldfield Ragged Range en Australia Occidental. Se informó que parte del oro era de leyes superiores a dos gramos por tonelada. Pruebas adicionales mostraron cuatro grupos distintos de oro de alta ley constante. El precio de sus acciones también aumentó luego de la confirmación del descubrimiento de tungsteno de alto grado en otro proyecto.

En otro ejemplo, familiar para cualquiera que haya vivido en cualquier lugar en los últimos dos años, es la contribución crítica de los ensayos bioanalíticos rápidos y sólidos en el desarrollo de la vacuna COVID-19. Se desarrollaron ensayos específicos para SARS-VoV-2 y permitieron el análisis rápido y el desarrollo continuo de la vacuna COVID-19. Entre los que se utilizaron estaban los ensayos de detección viral y de carga viral, utilizados para desarrollar grupos de control y para establecer una línea de base en el análisis de la carga viral. Se desarrollaron y utilizaron ensayos de anticuerpos para evaluar la eficacia de vacunas prototipo. Los ensayos de anticuerpos, si bien son útiles para trabajar con el desarrollo de vacunas, no están destinados a usarse por sí mismos como herramientas dianósticas. Los ensayos de antígenos y anticuerpos de vacunas ayudaron a determinar qué tan efectiva era una vacuna prototipo determinada. Estos ensayos a menudo permiten la detección temprana de anticuerpos.

Preguntas frecuentes

Reflejos

Tres técnicas (ensayo al fuego, química húmeda y análisis instrumental) se utilizan principalmente para analizar y determinar la pureza de los metales.
Los ensayos se utilizan en los mercados de futuros para cumplir con los requisitos de entrega de futuros de metales, según lo especificado por las bolsas.
Un ensayo es un proceso de análisis de una sustancia para determinar su composición o calidad.
Los ensayos en medicina ayudan en el desarrollo de nuevos medicamentos y vacunas.

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES

¿Qué es un ensayo en biología?

Un bioensayo determina la fuerza relativa de un compuesto de muestra con respecto a un compuesto estándar. Compara el efecto de la muestra en un organismo de prueba en comparación con una preparación estándar de control. Busca encontrar la concentración o pureza de una sustancia como vitaminas, hormonas o factores de crecimiento midiendo sus efectos en tejidos, células, enzimas u otros receptores. Generalmente, la respuesta del material vivo se juzga en varios niveles de dosis diferentes. . Un viejo "bioensayo" clásico fue el canario en la mina de carbón. Los canarios eran más sensibles a la acumulación de metano y morían cuando se exponían a cantidades excesivas. El canario muerto fue una señal para los mineros de que había demasiado metano en la mina y que debían abandonarla lo más rápido posible. Si bien no es bueno para el canario, la prueba fue un salvavidas para los mineros en el período preindustrial.

¿Qué es el ensayo en las pruebas?

Un ensayo en un entorno de laboratorio es un procedimiento de investigación para medir cualitativa o cuantitativamente la presencia, la cantidad o la actividad funcional de un elemento objetivo. Se utiliza en medicina, minería, farmacología, diversas formas de biología. El elemento objetivo se denomina analito, mensurando o objetivo. El ensayo busca medir la propiedad intensiva del objetivo y expresarla como una medida relevante.

¿Qué es un valor de ensayo?

Un valor de ensayo es la cantidad de elementos valiosos de un mineral, calculado multiplicando su grado de ensayo o porcentaje de elementos valiosos por sus dimensiones. Para los metales preciosos, esta cifra generalmente se establece en onzas troy por tonelada o tonelada de ensayo. El valor de ensayo también puede referirse al valor monetario de un yacimiento, determinado al multiplicar la cantidad de sus constituyentes valiosos por el precio de mercado del metal precioso.

¿Qué es un ensayo de oro?

Un ensayo de oro es un proceso para medir la pureza de los artículos que contienen oro. Ayuda a garantizar que las monedas de oro o los lingotes producidos por una casa de la moneda cumplan con los estándares correctos de pureza y contenido. Hay dos métodos de análisis comunes. Ensayo de oro de fuego es una de las formas más antiguas y precisas de verificar la pureza del oro de un artículo. Se tarda unas cinco horas en completarse. El ensayo de oro fluorescente con rayos X (XRF Gold Assay) es un proceso en el que el oro se irradia con rayos X. El ensayo juzga la pureza del metal por el nivel de intensidad de los rayos X emitidos por la muestra. Este es un método rápido y no destructivo para probar la pureza del oro del exterior de un objeto. Sin embargo, no funciona bien contra inserciones profundas de tungsteno en barras de lingotes. Una vez que se ha completado un ensayo de oro, el propietario recibirá un certificado de ensayo que da la autenticidad del metal o la barra tendrá un soporte oficial de prueba de ensayo en el bar. Uno de los ensayos de oro más antiguos que aún se realizan anualmente es el Trial of the Pyx, una ceremonia judicial en el Reino Unido que garantiza que las monedas recién acuñadas de Royal Mint cumplan con las especificaciones requeridas de tamaño y finura.