Uusiutuva luonnonvara
Mikä on uusiutuva luonnonvara?
Uusiutuva luonnonvara on sellainen, jota voidaan käyttää toistuvasti ja joka ei lopu kesken, koska se korvautuu luonnollisesti. Esimerkkejä uusiutuvista luonnonvaroista ovat aurinko-, tuuli-, vesi-, geoterminen ja biomassaenergia.
Uusiutuvien luonnonvarojen ymmärtäminen
Pohjimmiltaan uusiutuva luonnonvara on hyödyke, jota on loputtomasti saatavilla. Joitakin luonnonvaroja, toisin kuin aurinkoa, tuulta tai vettä, pidetään uusiutuvina, vaikka niiden uusimiseen on käytettävä aikaa tai vaivaa. Useimmat jalometallit ovat myös uusiutuvia. Vaikka jalometalleja ei luonnollisesti korvata, ne voidaan kierrättää, koska ne eivät tuhoudu louhinnan ja käytön aikana.
Toisin kuin uusiutuvat luonnonvarat, kun uusiutumaton luonnonvara on käytetty loppuun, sitä ei voida ottaa talteen. Kun väestö jatkaa kasvuaan ja rajalliset luonnonvarat ovat yhä niukat, uusiutuvien luonnonvarojen kysyntä kasvaa.
Biopolttoaine
Biopolttoaine tai uusiutuvista luomutuotteista valmistettu energia on yleistynyt viime vuosina vaihtoehtoisena energialähteenä uusiutumattomille luonnonvaroille, kuten hiilelle, öljylle ja maakaasulle. Vaikka biopolttoaineiden hinnat ovat edelleen korkeammat, osa asiantuntijoista ennustaa, että lisääntyvän niukkuuden sekä kysynnän ja tarjonnan voimien vuoksi fossiilisten polttoaineiden hinnat nousevat yhä korkeammalle, mikä tekee biopolttoaineiden hinnasta kilpailukykyisemmän.
Fossiilisten polttoaineiden hinnat ovat kuitenkin laskeneet, osittain fossiilisten polttoaineiden tuotannon teknologisen kehityksen vuoksi. Hyödykkeiden ostajien ja poliittisten päättäjien on jatkuvasti tasapainotettava tällaisten vaikutusten huomioon ottamista ennakoidessaan tulevia hintamuutoksia.
COVID-19-pandemia on vain syventänyt suuntausta kohti alhaisempia fossiilisten polttoaineiden hintoja vuoden 2020 ennätyksellisen alhaisen kulutuksen vuoksi.
Biopolttoainetyyppejä ovat biodiesel, vaihtoehto öljylle ja vihreä diesel, joka on valmistettu levistä ja muista kasveista. Muita uusiutuvia luonnonvaroja ovat happi ja aurinkoenergia. Tuulta ja vettä käytetään myös uusiutuvan energian tuottamiseen. Esimerkiksi tuulimyllyt valjastavat tuulen luonnollisen voiman ja muuttavat sen energiaksi.
Maailmanlaajuinen suuntaus kohti uusiutuvia luonnonvaroja
Uusiutuvista luonnonvaroista on tullut ympäristöliikkeen keskipiste sekä poliittisesti että taloudellisesti. Uusiutuvista luonnonvaroista saatu energia rasittaa paljon vähemmän fossiilisten polttoaineiden rajallista tarjontaa, jotka ovat uusiutumattomia luonnonvaroja. Uusiutuvien luonnonvarojen laajamittaisen käytön ongelmana on, että ne ovat kalliita ja useimmissa tapauksissa tarvitaan lisää tutkimusta, jotta niiden käyttö olisi kustannustehokasta.
Rajoitetun tarjonnan lisäksi energialähteet, kuten fossiiliset polttoaineet, vahingoittavat ympäristöä poltettaessa ja edistävät ilmaston lämpenemistä. Ensimmäinen merkittävä kansainvälinen sopimus hiilidioksidipäästöjen ja ilmaston lämpenemisen hillitsemiseksi oli Kioton pöytäkirja,. joka allekirjoitettiin vuonna 1997. Viime aikoina maailmanlaajuiset suurvallat tapasivat Pariisissa vuonna 2015 sitoutuakseen vähentämään päästöjä ja keskittymään entistä enemmän uusiutuviin energialähteisiin.
On olemassa monia kannustimia, jotka on suunniteltu kannustamaan vaihtoehtoisten energialähteiden käyttöä. Esimerkiksi energiaveroilla korotetaan fossiilisia polttoaineita, jotta uusiutuvien resurssien hinnat ovat kilpailukykyisempiä ja ihmiset ovat halukkaampia käyttämään uusiutuvaa energiaa. Vihreät rahastot,. sijoitusvälineet, kuten sijoitusrahastot, tukevat ympäristöystävällisiä ja kestäviä yrityksiä sijoittamalla niihin ja edistämällä ympäristötietoisuutta.
Näillä kannustimilla näyttää olevan vaikutusta. Yhdysvaltain energiatietohallinnon (EIA) mukaan vuonna 2020 uusiutuva energia tuotti noin 11,6 kvadriljoonaa brittiläistä lämpöyksikköä (Btu). (Yksi kvadriljoona on 1, jota seuraa 15 nollaa.) Tämä energiamäärä vastasi 12 % Yhdysvaltojen kokonaisenergiankulutuksesta. Sähkövoimasektori kulutti noin 56 % Yhdysvaltain uusiutuvasta energiasta vuonna 2020 ja noin 20 % Yhdysvaltain sähköntuotannosta oli uusiutuvia energialähteitä.
Osavaltion ja liittovaltion hallitukset ovat kannustaneet lisäämään biopolttoaineiden käyttöä asettamalla vaatimuksia ja kannustimia uusiutuvan energian käytölle. YVA arvioi, että USA:n uusiutuvan energian kulutus jatkaa kasvuaan vuoteen 2050 asti.
Kohokohdat
Uusiutuvien luonnonvarojen kysyntä kasvaa väestön kasvaessa.
Uusiutuvista luonnonvaroista peräisin oleva energia rasittaa vähemmän fossiilisten polttoaineiden rajallista tarjontaa, joita pidetään uusiutumattomina luonnonvaroina.
Uusiutuvien luonnonvarojen laajamittainen käyttö on kallista, ja niiden käytön kustannustehokkuutta varten tarvitaan lisää tutkimusta.
UKK
Mikä on Pariisin ilmastosopimus?
Pariisin ilmastosopimus on yli 180 maan johtajien välinen sopimus kasvihuonekaasupäästöjen vähentämisestä ja maapallon lämpötilan nousun rajoittamisesta alle 2 celsiusasteeseen (3,6 Fahrenheit) esiteolliseen aikaan verrattuna vuoteen 2100 mennessä. Ihannetapauksessa sopimuksen tavoitteena on pidä nousut alle 1,5 celsiusasteessa (2,7 Fahrenheit). Presidentti Joe Biden allekirjoitti 20. tammikuuta 2021 toimeenpanomääräyksen, jossa ilmoitettiin, että Yhdysvallat liittyy uudelleen Pariisin sopimukseen Trumpin hallinnon vetäydyttyä siitä 4.11.2020.
Mitä tehdään uusiutuvien luonnonvarojen käytön edistämiseksi?
On olemassa monia kannustimia, jotka on suunniteltu kannustamaan vaihtoehtoisten energialähteiden käyttöä. Esimerkiksi energiaveroilla korotetaan fossiilisia polttoaineita, jotta uusiutuvien resurssien hinnat ovat kilpailukykyisempiä ja ihmiset ovat halukkaampia käyttämään uusiutuvaa energiaa. Vihreät rahastot, sijoitusvälineet, kuten sijoitusrahastot, tukevat ympäristöystävällisiä ja kestäviä yrityksiä sijoittamalla niihin ja edistämällä ympäristötietoisuutta.
Mikä Kioton pöytäkirja on?
Kioton pöytäkirja on kansainvälinen sopimus, jonka tavoitteena on vähentää hiilidioksidipäästöjä (CO2) ja kasvihuonekaasujen (GHG) esiintymistä ilmakehässä. Kioton pöytäkirjan perusperiaate oli, että teollisuusmaiden oli vähennettävä hiilidioksidipäästöjään. Pöytäkirja hyväksyttiin Kiotossa Japanissa vuonna 1997, kun kasvihuonekaasut uhkasivat nopeasti ilmastoamme, elämäämme maapallolla ja itse planeettaamme.
