Lissage de la consommation
Qu'est-ce que le lissage de la consommation ?
Le lissage de la consommation est la pratique qui consiste à optimiser notre niveau de vie en assurant un juste équilibre entre dépenses et épargne au cours des différentes phases de notre vie. Ceux qui dépensent trop et repoussent l'épargne pour la retraite afin de jouir d'un niveau de vie plus élevé doivent souvent travailler plus longtemps ou réduire leur niveau de vie à la retraite. Ceux qui épargnent trop vivront un style de vie plus frugal tout en travaillant pour profiter d'un meilleur style de vie à la retraite.
Dans chaque cas, le niveau de vie global est moins qu'optimal.
Comprendre le lissage de la consommation
Épargner pour la retraite est un exercice d'équilibre délicat. En ayant une meilleure compréhension des besoins d'épargne et de dépenses pour lisser le niveau de vie, il est possible d'atteindre un niveau de vie global plus élevé, du moins en théorie. Trouver un équilibre est l'un des défis majeurs de la planification financière.
Le lissage de la consommation est également nécessaire à court terme. Des millions d'Américains ont des flux de revenus instables. Un pigiste ou un travailleur posté peut avoir 3 000 $ à dépenser en un mois et seulement 1 000 $ à dépenser le suivant, tandis que les frais de subsistance tels que le loyer et la nourriture restent les mêmes. Le lissage de la consommation leur permet de contrôler leurs dépenses afin de pouvoir faire face à leurs différentes obligations lorsque les revenus fluctuent. Pour parvenir à un lissage de la consommation, la plupart des gens planifient et essaient de respecter un budget afin de pouvoir payer leurs factures à leur échéance.
En tant que concept économique, le lissage de la consommation reflète le désir des gens d'avoir un chemin de consommation stable. Il existe plusieurs domaines d'étude liés au lissage de la consommation, tels que l'économie comportementale,. la psychologie et même l'anthropologie.
Considérations spéciales pour le lissage de la consommation
Les humains n'aiment pas et font de grands efforts pour éliminer l'incertitude dans leur vie quotidienne, mais il est impossible de le faire complètement. Le lissage de la consommation est une tentative des économistes d'identifier comment éliminer l'incertitude en ajustant les habitudes de consommation (dépenses).
Le lissage de la consommation a une certaine validité à court terme, mais la valeur prédictive à long terme est mitigée. Parce qu'il est difficile d'anticiper des événements futurs, tels qu'un changement de revenu (qu'il s'agisse d'une augmentation de salaire ou d'une perte d'emploi), un changement du code des impôts ou des événements tragiques imprévus (perte d'un être cher), il est même plus difficile de prédire les futurs modèles de consommation.
Par exemple, depuis le début des années 1980 jusqu'en 2019, selon les Centers for Medicare & Medicaid Services, les Américains ont régulièrement augmenté leurs dépenses de santé en pourcentage du PIB, tandis que la consommation d'articles liés à l'alimentation est restée relativement stable, selon le Département américain du Agriculture. Le lissage de la consommation chercherait à décrire ces évolutions des dépenses en termes économiques.
Points forts
Le lissage de la consommation nécessite de planifier et de respecter un budget afin que les factures soient payées à leur échéance.
Le lissage de la consommation consiste à créer un équilibre entre les dépenses et l'épargne au cours des différentes phases de notre vie pour atteindre un niveau de vie global plus élevé.
Les économistes utilisent des modèles prédictifs pour tenter de prédire et de lisser la consommation en ajustant les habitudes de dépenses.
