Déclaration d'impact environnemental
Qu'est-ce qu'une déclaration d'impact environnemental ?
Une étude d'impact environnemental est une évaluation légalement requise de l'impact potentiel sur l'environnement d'un grand projet fédéral ou d'un projet de loi qui pourrait avoir un impact environnemental.
Définition plus approfondie
En vertu de la National Environmental Policy Act (NEPA), une déclaration d'impact environnemental (EIS) est requise chaque fois qu'une agence fédérale propose un projet ou une action qui pourrait avoir un impact sur l'environnement.
La première étape consiste à établir si l'action proposée est susceptible d'avoir un effet significatif sur l'environnement humain. Si tel est le cas, une évaluation environnementale (EE) est effectuée pour vérifier qu'il y aura un impact environnemental.
Si l'évaluation environnementale établit que l'impact environnemental sera important, une déclaration d'impact environnemental complète doit être préparée. Un EIS est un processus complexe qui passe par plusieurs phases clairement définies :
Identifier le projet proposé.
Expliquez pourquoi le projet est envisagé.
Discuter des alternatives.
Détailler les conséquences environnementales.
Les étapes clés d'un processus d'étude d'impact environnemental comprennent les éléments suivants :
La délivrance d'un avis d'intention de réaliser une EIE.
Préparation d'un projet d'EIE pour commentaires publics.
Une période d'attente de 45 jours pour permettre les commentaires des parties intéressées.
Finalisation et publication de l'EIS final.
Après une période d'attente minimale obligatoire de 30 jours, l'agence fédérale compétente annonce un compte rendu de décision (RDD) ainsi que les alternatives envisagées et les mesures à prendre pour atténuer les impacts environnementaux négatifs.
Bien que la loi n'exige pas que les entreprises impliquées dans des projets du secteur privé réalisent une déclaration d'impact environnemental, tous ces développements doivent se conformer aux réglementations locales, étatiques et fédérales.
Exemple de déclaration d'impact environnemental
Un exemple est une proposition de construction d'une ligne de transmission électrique de 500 kilovolts sur une distance de 305 miles, entre le sud-ouest de l'Idaho et le nord-est de l'Oregon. L'étude d'impact environnemental décrit les raisons du projet, identifie l'impact de ce projet sur l'environnement et discute des alternatives. La dernière étape consiste pour le Bureau of Land Management à publier un compte rendu de décision concernant ce projet.
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Points forts
Les déclarations d'impact environnemental sont des rapports qui traitent de l'impact potentiel sur l'environnement des projets proposés par le gouvernement fédéral.
Une EIE doit inclure une gamme raisonnable d'alternatives à l'action proposée, ainsi que leurs conséquences.
Les déclarations d'impact environnemental sont disponibles sur le site Web de l'Environmental Protection Agency (EPA).
Une EIE est différente d'une évaluation environnementale, un rapport plus court pouvant mener à une EIE.
Le public peut peser sur les déclarations d'impact environnemental lorsqu'elles sont à l'état de projet.
FAQ
Quand une déclaration d'impact environnemental est-elle requise ?
Tout projet majeur qui utilise des terres fédérales, un financement fédéral ou qui relève de la compétence d'un organisme fédéral doit inclure une évaluation des effets environnementaux de ce projet. Cependant, cela ne nécessite pas toujours un EIS complet. Dans certains cas, un projet de moindre envergure peut ne nécessiter qu'une évaluation environnementale plus courte. Dans d'autres cas, il pourrait y avoir un constat « sans impact significatif » (FONSI), permettant au projet d'aller de l'avant.
Qui prépare une déclaration d'impact environnemental ?
Une EIE doit être déposée par l'agence fédérale en charge du projet en question. Les agences sous-traitent souvent ce travail à des sous-traitants.
Que doit-on inclure dans une déclaration d'impact environnemental ?
Parmi les éléments nécessaires dans une EIE figurent un résumé, les alternatives soumises, les informations et les analyses recueillies à partir des commentaires et suggestions du public, l'objectif et la nécessité de l'EIE et une liste des conséquences environnementales.
Quelle est la différence entre une évaluation environnementale (EE) et une étude d'impact environnemental (EIE) ?
La différence entre une EA et une EIS réside principalement dans la durée et la profondeur de la recherche. Une EE est un rapport de portée limitée expliquant le compte et les besoins d'une telle proposition, suggérant des alternatives et fournissant un bref examen de l'environnement impacté. Une EIE est un rapport très complet qui exige non seulement ce que fait une EE, mais aussi un examen approfondi de la proposition et des considérations par le public, y compris les gouvernements locaux, étatiques et tribaux.
