Accord postnuptial

Qu'est-ce qu'un accord postnuptial ?

Un accord postnuptial est un contrat créé par les époux après avoir contracté un mariage qui définit la propriété des actifs financiers en cas de divorce. Le contrat peut également définir les responsabilités entourant les enfants ou d'autres obligations pour la durée du mariage.

Un accord postnuptial est également connu sous le nom d'"accord post-marital" ou "postnup". Il peut être mis en contraste avec un accord prénuptial,. qui est signé avant le mariage.

Comprendre les accords postnuptial

Semblables à un accord prénuptial, les accords postnuptial permettent à un couple d'apaiser les tensions causées par des soucis financiers. La conclusion de ce type de contrat permettra aux époux d'établir une répartition équitable des biens en cas de dissolution du mariage.

Les accords matrimoniaux, y compris postnuptiaux, sont souvent considérés comme tabous ou non dans un esprit d'amour ou de camaraderie. Les critiques soutiennent que de tels contrats indiquent que le couple s'attend à ce que le mariage échoue. Cependant, si un contrat peut remédier à un malaise financier, le couple pourrait choisir de conclure un accord dans l'espoir de maintenir l'harmonie conjugale.

Bien que les lois puissent différer d'un État à l'autre, il existe cinq éléments de base dans un accord postnuptial :

1. Il doit être écrit. Les contrats oraux ne sont pas exécutoires

2. Il doit être conclu volontairement par les deux parties

3. Il exige la divulgation complète et loyale des informations pertinentes au moment de l'exécution

4. Les termes ne doivent pas être déraisonnables ou injustes ou de nature unilatérale

5. Les deux parties doivent signer l'accord

Éléments généralement couverts par les accords postnuptial

Au-delà des bases, il existe plusieurs autres questions que la plupart des accords postnuptial traitent. Premièrement, l'accord précisera ce qu'il advient des biens matrimoniaux en cas de décès de l'un des conjoints. Ceci est important car un conjoint survivant peut renoncer à certains droits de propriété dont il hériterait autrement.

Deuxièmement, un accord postnuptial établit certaines conditions qui ont été convenues par les deux parties avant une séparation. En acceptant ces conditions à l'avance, les deux parties peuvent éviter le temps et le coût d'une procédure de divorce. La disposition des biens, des autres biens matrimoniaux, la garde, la pension alimentaire,. le soutien, etc. sont convenus par les partenaires conjugaux lors de la séparation. Cette partie de l'accord est généralement incorporée dans le jugement de divorce final.

Un accord postnuptial cherchera également à établir les droits des époux lors d'un futur divorce. Ces accords ne traitent pas seulement des biens matrimoniaux; ils limiteront ou renonceront également souvent à la pension alimentaire (pension alimentaire pour époux).

Éléments non couverts par les accords postnuptial

Les éléments qui ne sont pas exécutoires par le biais d'un accord postnuptial comprennent les questions liées à la garde des enfants ou à la pension alimentaire pour enfants. Un accord postnuptial ne peut pas non plus tenter d'inclure des termes qui tentent de réglementer les aspects courants d'une relation conjugale.

L'application d'un postnup variera selon la loi de l'État. La plupart des tribunaux ont tendance à respecter les accords tant qu'ils sont écrits, signés sans coercition et impliquent une divulgation complète des informations financières des deux côtés. Cependant, certaines juridictions érigent des obstacles supplémentaires. Dans le New Jersey, par exemple, le postnup doit être considéré comme "équitable et juste" pour être exécutoire, une norme qui invite à un certain degré de subjectivité. Et en Californie, où les époux ont une obligation fiduciaire l'un envers l'autre, le contrat doit refléter « la plus haute bonne foi et des relations équitables ».

Il peut être utile de faire appel à un avocat pour rédiger l'un de ces accords car le droit fiscal peut compliquer la situation financière.

Raisons des accords postnuptial

Les couples peuvent rechercher des accords postnuptial pour un certain nombre de raisons. Il se peut qu'ils n'aient tout simplement pas réussi à rédiger un contrat de mariage avant leur mariage. Avec un accord postnuptial, ils peuvent aplanir les mêmes considérations financières qu'ils voulaient aborder depuis le début, mais après avoir échangé leurs vœux.

Voici quelques scénarios dans lesquels les couples peuvent rechercher un postnup.

Protéger un héritage

Lorsque l'un des conjoints s'attend à un héritage important, les deux peuvent vouloir déterminer qui a droit à l'argent s'ils se séparent. C'est particulièrement important dans les États de propriété communautaire, dans lesquels les biens acquis pendant le mariage sont généralement répartis à parts égales entre les époux.

Les héritages reçus par l'un des époux pendant le mariage ne sont généralement pas considérés comme des biens communs. Cependant, si un héritage a été géré d'une manière qui l'a amené à se "mêler" aux biens de la communauté, un héritage peut être considéré comme un bien de la communauté. Lorsqu'il y a un postnup en place, l'accord annule cette revendication égale sur la propriété et garantit que l'héritier continue de posséder son héritage. Même dans certains États de propriété non communautaires comme la Pennsylvanie, toute augmentation de la valeur de l'héritage est considérée comme un bien matrimonial.

Fournir aux parents au foyer

Un parent au foyer qui a vu sa capacité de gain diminuer - ou un conjoint qui veut subvenir aux besoins des enfants d'une relation précédente - peut également voir la valeur d'un document légal dictant le partage des biens.

Diviser les intérêts dans une entreprise

Les actifs comme les comptes bancaires et les fonds de retraite sont relativement faciles à évaluer dans une procédure de divorce. Mais il est beaucoup plus difficile de chiffrer en dollars une entreprise dont l'un des conjoints ou les deux sont les dirigeants. Étant donné que l'évaluation d'une entreprise peut être extrêmement coûteuse et chronophage, certains couples utilisent les postnups comme un moyen de catégoriser l'entreprise comme une propriété distincte qui restera avec le conjoint titulaire. Le couple peut convenir de donner à l'autre conjoint une plus grande part des actifs non commerciaux pour compenser cela.

Rembourser des cadeaux

Dans les cas où les parents de l'un des conjoints ont donné au couple une somme d'argent substantielle, peut-être pour l'acompte sur une maison, un règlement de divorce peut être un processus particulièrement délicat. Un accord postnuptial offre aux beaux-parents (et à leur enfant) la tranquillité d'esprit qu'ils seront remboursés si la relation ne dure pas. Le contrat peut stipuler, par exemple, que le conjoint dont la famille était la source de l'argent reçoit les premiers 100 000 $ d'actifs pour récupérer les fonds.

Reconstruire une relation

Dans certains cas, la négociation de ces sujets est considérée comme un moyen de garder un mariage en difficulté solvable. Supposons, par exemple, que l'un des individus ait été infidèle. S'entendre sur des conditions après le divorce qui sont favorables à l'autre conjoint peut être le signe d'une intention de garder la relation intacte.

Points forts

• Les postnups ne sont pas autorisés à régler les problèmes liés à la garde des enfants ou à la pension alimentaire pour enfants, qui doivent respecter les lois de l'État.

• Les couples peuvent avoir diverses raisons de signer un post-nuptial, de la protection d'un héritage ou de la fourniture d'un conjoint au foyer à l'attribution de la propriété d'une entreprise, au remboursement d'un cadeau parental ou à la sauvegarde d'un mariage.

• Un accord postnuptial énonce comment un couple marié partagera ses biens en cas de divorce, signé après le mariage, parfois des années après.