Postnuptial aftale

Hvad er en postnuptial aftale?

En ægtepagtsaftale er en kontrakt oprettet af ægtefæller efter indgåelse af et ægteskab, der skitserer ejendomsretten til økonomiske aktiver i tilfælde af skilsmisse. Kontrakten kan også angive ansvaret for eventuelle børn eller andre forpligtelser i ægteskabets varighed.

En postnuptial aftale er også kendt som en "post-ægteskabelig aftale" eller "postnup". Det kan sammenlignes med en ægtepagt,. som er underskrevet før ægteskabet.

Forstå Postnuptial-aftaler

I lighed med en ægtepagt giver aftaler efter ægteskab et par mulighed for at lindre spændinger forårsaget af økonomiske bekymringer. Indgåelse af denne kontraktform vil give ægtefæller mulighed for at etablere en retfærdig fordeling af aktiver, hvis ægteskabet opløses.

Ægteskabelige aftaler, også efter ægteskab, betragtes ofte som tabu eller ej i kærlighedens eller kammeratskabets ånd. Kritikere hævder, at sådanne kontrakter indikerer, at parret forventer, at ægteskabet mislykkes. Men hvis en kontrakt kan afhjælpe økonomisk ubehag, kunne parret vælge at indgå en aftale i håb om at bevare ægteskabets harmoni.

Selvom love kan variere fra stat til stat, er der fem grundlæggende elementer i en aftale efter ægteskab:

1. Det skal være skriftligt. Mundtlige kontrakter kan ikke håndhæves

2. Det skal indgås frivilligt af begge parter

3. Det kræver fuldstændig og retfærdig offentliggørelse af relevante oplysninger på tidspunktet for udførelsen

4. Vilkår må ikke være samvittighedsløse eller uretfærdige eller ensidige

5. Begge parter skal underskrive aftalen

Ting, der typisk er dækket af aftaler efter ægteskab

Ud over det grundlæggende, er der flere andre forhold, som de fleste aftaler efter ægteskab omhandler. For det første vil aftalen redegøre for, hvad der sker med ægteskabelig formue i tilfælde af dødsfald for den ene ægtefælle. Dette er vigtigt, fordi en efterlevende ægtefælle kan give afkald på visse ejendomsrettigheder, som de ellers ville arve.

For det andet fastlægger en eftergiftsaftale visse vilkår, som begge parter er blevet enige om forud for en separation. Ved at acceptere disse vilkår på forhånd kan begge parter undgå tid og omkostninger ved skilsmissesag. Afhændelse af ejendom, andre ægteskabelige aktiver, forældremyndighed, underholdsbidrag,. forsørgelse og lignende aftales af ægtefællerne ved separation. Denne del af aftalen er typisk indarbejdet i den endelige skilsmissekendelse.

En ægtepagt vil også søge at fastslå ægtefællers rettigheder ved en fremtidig skilsmisse. Disse aftaler omhandler ikke kun ægteskabelig ejendom; de vil også ofte begrænse eller give afkald på underholdsbidrag (ægtefællebidrag).

Genstande, der ikke er dækket af aftaler efter ægteskab

Ting, der ikke kan håndhæves gennem en aftale efter ægteskab, omfatter spørgsmål relateret til forældremyndighed eller børnebidrag. En aftale efter ægteskab kan heller ikke forsøge at inkludere vilkår, der forsøger at regulere rutinemæssige aspekter af et ægteskabsforhold.

Håndhævelse af en postnup vil variere afhængigt af statens lovgivning. De fleste domstole har en tendens til at opretholde aftalerne, så længe de er skrevet, underskrevet uden tvang og involverer en fuld offentliggørelse af finansielle oplysninger på begge sider. Nogle jurisdiktioner opstiller dog yderligere barrierer. I New Jersey, for eksempel, skal postnup betragtes som "fair and fair" for at kunne håndhæves, en standard, der inviterer til en vis grad af subjektivitet. Og i Californien, hvor ægtefæller har en tillidsforpligtelse over for hinanden, skal kontrakten afspejle den "højeste god tro og rimelige forhold."

Det kan være nyttigt at bruge en advokat til at udarbejde en af disse aftaler, da skattelovgivningen kan komplicere det økonomiske billede.

Årsager til postnuptial aftaler

Par kan søge efter ægteskabsaftaler af en række årsager. Det kan være, at de simpelthen ikke nåede at udarbejde en ægteskabskontrakt før deres ægteskab. Med en aftale om ægtepagt kan de klare de samme økonomiske overvejelser, som de hele tiden har ønsket at tage stilling til – omend efter at de har udvekslet løfter.

Følgende er blandt de scenarier, hvor par kan søge en postnup.

Beskyttelse af en arv

Når en af ægtefællerne forventer en stor arv, vil de to måske finde ud af, hvem der har ret til pengene, hvis de går fra hinanden. Det er især vigtigt i fællesejestater, hvor aktiver erhvervet under ægteskabet generelt ellers deles ligeligt mellem ægtefællerne.

Arv modtaget af den ene ægtefælle under ægteskabet betragtes normalt ikke som fælleseje. Men hvis en arv er håndteret på en måde, der har bevirket, at den er blevet "sammenblandet" med fælleseje, kan en arv anses for fælleseje. Når der er en postnup på plads, vil aftalen tilsidesætte det samme krav på ejendom og sikre, at arvingen fortsat ejer deres arv. Selv i nogle stater uden for samfundsejendomme som Pennsylvania, betragtes enhver stigning i værdien af arven som ægteskabelig ejendom.

Forsørgelse af hjemmegående forældre

En hjemmegående forælder, der har set hans eller hendes indtjeningsevne falde - eller en ægtefælle, der ønsker at forsørge børn fra et tidligere forhold - kan også se værdien af et juridisk dokument, der dikterer opdelingen af aktiver.

Opdeling af interesse i en virksomhed

Aktiver som bankkonti og pensionsfonde er relativt nemme at værdiansætte i en skilsmissesag. Men at sætte et dollartal på en virksomhed, hvor den ene eller begge ægtefæller er rektor, er betydeligt sværere. Fordi det kan være ekstremt dyrt og tidskrævende at værdiansætte en virksomhed, bruger nogle par postnups som en måde at kategorisere virksomheden som særeje, der forbliver hos den benævnte ægtefælle. Parret kan blive enige om at give den anden ægtefælle en større andel af ikke-erhvervsmæssige aktiver for at kompensere for det.

Tilbagebetaling af gaver

I tilfælde, hvor den ene ægtefælles forældre gav parret et betydeligt beløb - måske til udbetalingen på et hus - kan en skilsmisseforlig være en særlig akavet proces. En fødselsoverenskomst giver svigerforældrene (og deres barn) ro i sindet, at de får godtgørelse, hvis forholdet ikke holder. Kontrakten kan for eksempel bestemme, at den ægtefælle, hvis familie var kilden til pengene, får de første $100.000 i aktiver for at få pengene tilbage.

Genopbygning af et forhold

I nogle tilfælde ses forhandlinger om disse emner som en måde at holde et kæmpende ægteskab solvent. Antag for eksempel, at en af personerne har været utro. At blive enige om vilkår efter skilsmisse, der er gunstige for den anden ægtefælle, kan være et tegn på en hensigt om at bevare forholdet intakt.

Højdepunkter

• Postnups har ikke lov til at tage fat på spørgsmål omkring forældremyndighed eller børnebidrag, som skal overholde statens love.

• Par kan have en række forskellige grunde til at skrive under på en postnup, lige fra at beskytte en arv eller sørge for en hjemmegående ægtefælle til at overdrage ejerskabet af en virksomhed, tilbagebetale en forældregave eller redde et ægteskab.

• En eftergiftsaftale præciserer, hvordan et ægtepar vil dele deres aktiver i tilfælde af skilsmisse, underskrevet efter brylluppet - nogle gange år efter.