Gömul kona

Hvað er gamla konan?

„Gamla konan“ er átjándu aldar gælunafn fyrir Englandsbanka. Það er stutt útgáfa af Old Lady of Threadneedle Street, tilvísun í heimilisfang bankans í miðri London.

Að skilja gömlu konuna

The Old Lady, sem gælunafn fyrir Englandsbanka, á uppruna sinn í pólitískri teiknimynd James Gillray frá 1797. Teiknimyndin, "Political Ravishment, or The Old Lady of Threadneedle Street in Danger!" sýnir konu í kjól af eins og tveggja punda seðlum sitjandi á kistu merktri „Bank of England“. Karlmaður, William Pitt forsætisráðherra, kyssir konuna með valdi á meðan hann teygir sig eftir gullpeningunum í vasa hennar. Konan öskrar: „Morð! morð! Nauðgun! morð! Ó þú illmenni! hvað hef ég haldið heiður minn ómengaðan svo lengi, að þú hafir loksins slitið honum? Ó morð! Nauðgun! Glæsilegt! Eyðileggja! Eyðileggja! Rúst!!! ”

Teiknimyndin gerir athugasemdir við þá nýlega ákvörðun William Pitt yngri forsætisráðherra að samkvæmt lögum um takmarkanir á banka frá 1797 myndi bankinn fresta innlausn seðla fyrir gull og hefja greiðslur til viðskiptavina eingöngu í pappírspeningum frekar en mynt. Lögin voru samþykkt til að bregðast við áhlaupi bankans í kjölfar mikillar pappírsútgáfu til að fjármagna stríðið við Frakkland og hrundið af stað með lendingu franskra hersveita nálægt bænum Fishguard.

Sögulega stundin var prófsteinn á traust almennings á pappírsmynt sem og pólitískt vald forsætisráðherra til að knýja á um forréttindi sín. Þetta var í fyrsta sinn í sögu bankans sem seðlar hans voru ekki lengur innleysanlegir í gulli. Leiðtogar stjórnarandstöðuflokksins Whig á þinginu lýstu lögunum sem svívirðilega riftun einkasamnings og líktu bankanum við aldraða konu sem var tæld af svindlara (þ.e. Pitt yngri). Þessi samanburður varð síðan grunnurinn að teiknimynd Gillrays.

Þessi skopmynd af Englandsbanka sem gamalli konu festist og birtist ítrekað í pólitískum teiknimyndum, blaðafyrirsögnum og almennu fjármálamáli.

Saga Englandsbanka

Englandsbanki, nú seðlabanki alls Bretlands, hóf störf árið 1694 og hefur útvegað teikninguna fyrir flesta seðlabanka sem nú starfa um allan heim. Upphaflega starfaði Englandsbanki sem smásölubanki. Bankinn varð fyrir fyrstu kreppu árið 1720, þegar South Sea Company fjármagnaði hluta af ríkisskuldum Bretlands og eignaðist viðskiptaréttindi í því sem nú er Suður-Ameríka. Verðhækkun varð á hlutabréfum South Sea Company. Stofninn hrundi að lokum og margir misstu auð sinn.

Bankinn flutti til Threadneedle Street árið 1734 frá upprunalegum stað á Walbrook.

Önnur kreppa árið 1825 hvatti Englandsbanka til að opna útibú víðs vegar um landið til að hafa meiri stjórn á gjaldmiðlinum. Árið 1866 neitaði Englandsbanki að bjarga lágvöruverðshúsinu Overend Gurney eftir að það hrundi undir þunga slæmra lána. Kreppan stækkaði að lokum hlutverk Gamla konunnar sem lánveitanda til fallandi fjármálastofnana.

Hápunktar

• The Old Lady, eða Old Lady of Threadneedle Street, er almennt gælunafn fyrir Englandsbanka.

• Þetta gælunafn er upprunnið í satírískri teiknimynd frá 1797 um frestun á innlausn gulls samkvæmt takmörkunarlögum frá 1797.

• Gælunafnið hefur síðan birst í teiknimyndum, dagblöðum, bókum og almennri notkun til að vísa til bankans.