Vecchia Signora
Qual è la vecchia signora?
La "Old Lady" è un soprannome del diciottesimo secolo per la Banca d'Inghilterra. È una versione breve della Old Lady di Threadneedle Street, un riferimento all'indirizzo della banca nel centro di Londra.
Capire la Vecchia Signora
The Old Lady, come soprannome per la Banca d'Inghilterra, ha origine in un cartone animato politico di James Gillray del 1797. Il cartone animato "Political Ravishment, or The Old Lady of Threadneedle Street in Danger!" raffigura una donna con un vestito di banconote da una e due sterline seduta su una cassa contrassegnata come "Banca d'Inghilterra". Un uomo, il primo ministro William Pitt, bacia con forza la donna mentre cerca le monete d'oro che ha in tasca. La donna grida: "Omicidio! omicidio! Stupro! omicidio! Oh cattivo! che cosa ho tenuto intatto il mio onore così a lungo, per averlo finalmente rotto da te? Oh omicidio! Stupro! Estasi! Rovina! Rovina! Rovina!!! ”
La vignetta commenta l'allora recente decisione del Primo Ministro William Pitt il Giovane secondo cui, ai sensi del Bank Restriction Act del 1797,. la banca avrebbe sospeso il riscatto di banconote in oro e avrebbe iniziato a effettuare pagamenti ai clienti esclusivamente in carta moneta anziché in monete. La legge è stata approvata in risposta a un'incipiente corsa alla Banca dopo un periodo di pesante emissione di banconote cartacee per finanziare la guerra con la Francia e innescata dallo sbarco delle forze francesi vicino alla città di Fishguard.
Il momento storico ha rappresentato una prova della fiducia dell'opinione pubblica nella carta moneta e del potere politico del presidente del Consiglio di imporre le sue prerogative. Questa è stata la prima volta nella storia della Banca che le sue banconote non erano più rimborsabili in oro. I leader del partito di opposizione Whig al Parlamento hanno definito la legge un'oltraggiosa abrogazione del contratto privato e hanno paragonato la Banca a una donna anziana sedotta da un truffatore (cioè Pitt il Giovane). Questo confronto è poi diventato la base per il cartone animato di Gillray.
Questa caricatura della Banca d'Inghilterra da vecchia rimase e sarebbe apparsa ripetutamente in vignette politiche, titoli di giornali e vernacolo finanziario comune.
Storia della Banca d'Inghilterra
La Banca d'Inghilterra, ora banca centrale dell'intero Regno Unito, è stata fondata nel 1694 e ha fornito il modello per la maggior parte delle banche centrali attualmente operanti in tutto il mondo. Inizialmente la Banca d'Inghilterra operava anche come banca al dettaglio. La banca subì la sua prima crisi nel 1720, quando la South Sea Company finanziò parte del debito nazionale britannico e acquisì diritti commerciali in quello che oggi è il Sud America. Ne è seguito un aumento dei prezzi delle azioni della South Sea Company. Il titolo alla fine è crollato e molti hanno perso le loro fortune.
La banca si trasferì a Threadneedle Street nel 1734 dalla sua posizione originale su Walbrook.
Un'altra crisi nel 1825 spinse la Banca d'Inghilterra ad aprire filiali in tutto il paese per esercitare un maggiore controllo sulla valuta. Nel 1866, la Banca d'Inghilterra rifiutò di salvare la casa di sconto Overend Gurney dopo che era crollata sotto il peso di prestiti inesigibili. La crisi alla fine ha ampliato il ruolo della Vecchia Signora come prestatore di istituzioni finanziarie in crisi.
Mette in risalto
The Old Lady, o Old Lady of Threadneedle Street, è un soprannome colloquiale per la Banca d'Inghilterra.
Questo soprannome deriva da una vignetta satirica del 1797 riguardante la sospensione del riscatto dell'oro ai sensi del Restriction Act del 1797.
Da allora il soprannome è apparso in cartoni animati, giornali, libri e uso comune per riferirsi alla Banca.
