Sir Arthur Lewis

Hvem er Sir Arthur Lewis?

Sir Arthur Lewis var en økonom som ga varige bidrag til feltet utviklingsøkonomi. I 1979 ble Lewis tildelt Nobels minnepris i økonomiske vitenskaper.

Forstå Sir Arthur Lewis

Lewis sin karriere inneholdt mange viktige milepæler. I tillegg til å være den første svarte personen som vant en Nobelpris i en vitenskapelig disiplin, var Lewis også den første svarte studenten ved London School of Economics (LSE), den første svarte læreren ved LSE, det første svarte fakultetsmedlemmet ved University of Manchester, og den første svarte personen som ble professor ved Princeton University, hvor han underviste i 20 år.

Sir Arthur Lewis ble født i 1915 på den karibiske øynasjonen Saint Lucia. Han viste bemerkelsesverdige intellektuelle evner fra en ung alder, hoppet over to fulle karakterer og ble uteksaminert fra skolen i en alder av 14. Kort tid etter vant han et stipend som tillot ham å studere som bachelor ved London School of Economics.

Lewis var den eneste svarte studenten ved LSE på den tiden, og til tross for fordommene som uten tvil møtte ham der, fikk han snart et rykte for akademisk fortreffelighet. Faktisk beskrev Lewis sin bachelorrådgiver Lewis som den flinkeste studenten han noen gang hadde veiledet. Etter å ha oppnådd sin lavere grad i 1937, meldte Lewis seg på PhD-programmet, som han fullførte i 1940. Etter endt utdanning ble han ansatt som fakultetsmedlem ved LSE, hvor han arbeidet til 1948.

I 1948 takket Lewis ja til en stilling som foreleser ved University of Manchester, hvor han ble til 1957. Det var i løpet av denne tiden han utviklet ideene innen utviklingsøkonomi som han senere skulle vinne Nobelprisen for. Den mest kjente av disse ideene var hans dobbeltsektormodell, ellers kjent som "Lewis-modellen."

Lewis-modellen

Lewis satte opp modellen med to sektorer i sin publikasjon fra 1954, "Økonomisk utvikling med ubegrensede forsyninger av arbeidskraft."

Lewis' modell søker å gi et rammeverk for å forstå hvordan relativt fattige land kan utvikle seg økonomisk. Det begynner med å anta at en av kjennetegnene som deles av fattige land er at deres økonomier har en tendens til å bestå i stor grad av «subsistenssektorer» der tilgangen på arbeidskraft er svært stor og mengden investert kapital per arbeider er svært lav.

Mange økonomer har brukt Lewis-modellen som et rammeverk for å forklare den ekstraordinære økonomiske utviklingen som Kina har oppnådd de siste tiårene.

Lewis-modellen beskriver en vei der en utviklingsøkonomi kan fremme veksten av en ny "kapitalistisk sektor", som vil sysselsette en økende andel av overflødig arbeidskraft som er tilgjengelig fra livsoppholdssektoren. Over tid kan denne kapitalistiske sektoren komme til å formørke livsoppholdssektoren, noe som får den totale økonomien til å vokse.

Som alle økonomiske teorier, er Lewis-modellen avhengig av enkle antakelser for å gjøre argumentet klart. Derfor vil denne modellen aldri være perfekt anvendelig til virkeligheten. Likevel har det blitt mye hyllet og brukt av økonomer som er interessert i hvordan utviklingsøkonomier kan flykte fra fattigdom og produsere rikdom.

Høydepunkter

– Han ble tildelt Nobels minnepris i økonomi i 1979.

– Hans mest kjente verk er tosektormodellen for utviklingsøkonomi, som også er kjent som «Lewis-modellen».

• Sir Arthur Lewis var en økonom kjent for sitt arbeid innen utviklingsøkonomi.