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Tokens, de um modo geral, são unidades digitais de valor não mineráveis que existem como entradas de registro em blockchains.

Os tokens vêm em muitas formas diferentes – eles podem ser usados como moedas para ecossistemas específicos ou codificar dados exclusivos (consulte Um Guia para Crypto Collectibles e Tokens Não Fungíveis). Além disso, alguns tokens podem ser resgatáveis por ativos fora da cadeia (ou seja, ouro, propriedades, ações).

Os tokens geralmente são emitidos por empresas que usam blockchains de terceiros existentes, como o blockchain Ethereum, como exemplificado pelos muitos tokens ERC-20 que foram emitidos e vendidos por meio de ICOs em 2017. Estritamente falando, os tokens não são criptomoedas como Bitcoin ou ether, mas unidades transferíveis de valor emitidas em cima de uma blockchain.

Existem diferentes classificações de token com base nas várias características dos tokens. A classificação principal usa a funcionalidade para dividir tokens em tokens de utilitário e tokens de segurança. Os tokens de utilidade geralmente representam o acesso a um serviço ou podem funcionar como um meio de troca dentro de um ecossistema.

Um exemplo de token de utilidade é o BNB,. que atua principalmente como um token de desconto para pagar taxas de negociação na bolsa Binance. No entanto, também pode ser usado para pagar bens e serviços.

Os tokens de segurança, por outro lado, representam ativos financeiros. Por exemplo, uma empresa pode emitir ações tokenizadas durante uma ICO, concedendo ao titular direitos de propriedade e dividendos. Do ponto de vista legal, seriam idênticas às ações tradicionalmente distribuídas.

Outra classificação avalia características para distinguir entre tokens fungíveis e não fungíveis. Se você pegar uma nota de dólar e trocá-la por outra, você mantém o mesmo valor. Não faz diferença qual unidade você possui, pois elas servem ao mesmo propósito. Por outro lado, você não pode pegar uma obra de arte única e substituí-la por uma obra de arte diferente.

O mesmo princípio vale para tokens. Tomando o BNB como exemplo novamente, não importa quais unidades específicas você possui. Eles são intercambiáveis. Algo como um CryptoKitty, no entanto, tem propriedades únicas e cada unidade deve ser tratada de forma diferente.