Señora mayor
¿Qué es la anciana?
La "Vieja Dama" es un apodo del siglo XVIII para el Banco de Inglaterra. Es una versión abreviada de Old Lady of Threadneedle Street, una referencia a la dirección del banco en el centro de Londres.
Comprender a la anciana
The Old Lady, como apodo para el Banco de Inglaterra, se origina en una caricatura política de James Gillray de 1797. La caricatura, “Policical Ravishment, or The Old Lady of Threadneedle Street in Danger!” representa a una mujer con un vestido de billetes de una y dos libras sentada en un cofre con la inscripción "Banco de Inglaterra". Un hombre, el primer ministro William Pitt, besa a la fuerza a la mujer mientras busca las monedas de oro en su bolsillo. La mujer grita: “¡Asesinato! ¡asesinato! ¡Violación! ¡asesinato! ¡Oh, villano! ¿Por qué he mantenido mi Honor intacto durante tanto tiempo, para que al fin lo rompieras? ¡Oh asesinato! ¡Violación! ¡Violación! ¡Ruina! ¡Ruina! Ruina!!! ”
La caricatura comenta sobre la decisión entonces reciente del primer ministro William Pitt el Joven de que, en virtud de la Ley de Restricción Bancaria de 1797,. el banco suspendería el canje de billetes por oro y comenzaría a realizar pagos a los clientes exclusivamente en papel moneda en lugar de monedas. La Ley se aprobó en respuesta a una incipiente corrida en el Banco luego de un período de fuerte emisión de billetes de papel para financiar la guerra con Francia y provocada por el desembarco de las fuerzas francesas cerca de la ciudad de Fishguard.
El momento histórico representó una prueba de la confianza del público en el papel moneda así como del poder político del primer ministro para imponer sus prerrogativas. Esta fue la primera vez en la historia del Banco que sus notas ya no eran redimibles en oro. Los líderes del partido opositor Whig en el Parlamento caracterizaron la ley como una escandalosa derogación del contrato privado y compararon al Banco con una anciana seducida por un estafador (es decir, Pitt el Joven). Esta comparación luego se convirtió en la base de la caricatura de Gillray.
Esta caricatura del Banco de Inglaterra como una anciana se quedó y aparecía repetidamente en caricaturas políticas, titulares de periódicos y lenguaje financiero común.
Historia del Banco de Inglaterra
El Banco de Inglaterra, ahora el banco central de todo el Reino Unido, comenzó en 1694 y ha proporcionado el modelo para la mayoría de los bancos centrales que ahora operan en todo el mundo. Inicialmente, el Banco de Inglaterra también operaba como un banco minorista. El banco sufrió su primera crisis en 1720, cuando South Sea Company financió parte de la deuda nacional de Gran Bretaña y adquirió derechos comerciales en lo que ahora es América del Sur. Se produjo un aumento de los precios de las acciones de South Sea Company. La acción finalmente colapsó y muchos perdieron sus fortunas.
El banco se mudó a Threadneedle Street en 1734 desde su ubicación original en Walbrook.
Otra crisis en 1825 impulsó al Banco de Inglaterra a abrir sucursales en todo el país para ejercer un mayor control sobre la moneda. En 1866, el Banco de Inglaterra se negó a rescatar a la casa de descuento Overend Gurney después de que colapsara bajo el peso de los préstamos incobrables. La crisis finalmente amplió el papel de la anciana como prestamista de instituciones financieras en quiebra.
Reflejos
La Vieja Dama, o la Vieja Dama de Threadneedle Street, es un apodo coloquial para el Banco de Inglaterra.
Este apodo se origina en una caricatura satírica de 1797 sobre la suspensión del canje de oro bajo la Ley de Restricción de 1797.
Desde entonces, el apodo ha aparecido en caricaturas, periódicos, libros y en el uso común para referirse al Banco.
