Estatuto de limitaciones

¿Qué es un estatuto de limitaciones?

Un estatuto de limitaciones es una ley que establece la cantidad máxima de tiempo que las partes involucradas en una disputa tienen para iniciar un proceso judicial a partir de la fecha de un presunto delito, ya sea civil o penal. Sin embargo, el período de tiempo que la ley permite que una víctima inicie una acción legal contra el presunto malhechor puede variar de una jurisdicción a otra y de la naturaleza del delito.

Comprender un estatuto de limitaciones

En general, el tiempo permitido bajo un estatuto de limitaciones varía dependiendo de la naturaleza del delito. En la mayoría de los casos, los estatutos de limitaciones se aplican a los casos civiles. Por ejemplo, en algunos estados, el plazo de prescripción de las reclamaciones por negligencia médica es de dos años, lo que significa que tiene dos años para demandar por negligencia médica. Si espera tanto como un día después de la fecha límite de dos años, ya no puede demandar por negligencia médica.

Los delitos penales también pueden tener estatutos de limitaciones. Sin embargo, los casos que involucran delitos graves, como el asesinato, generalmente no tienen un período máximo de prescripción. En algunos estados, los delitos sexuales que involucran a menores o los delitos violentos como el secuestro o el incendio no tienen estatuto de limitaciones.

Según el derecho internacional, los crímenes de lesa humanidad, los crímenes de guerra y el genocidio no tienen prescripción, según la Convención sobre la no aplicabilidad de la prescripción de los crímenes de guerra y los crímenes de lesa humanidad y el artículo 29 del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. .

Un estatuto de limitaciones a veces es controvertido debido a los casos en los que no se puede iniciar una acción legal contra un infractor porque ha transcurrido el tiempo máximo. Los defensores de un estatuto de limitaciones argumentan que, por razones prácticas, es más equitativo limitar el inicio de los procedimientos legales a un período razonable después del evento. A medida que pasa el tiempo, es posible que se pierdan pruebas importantes y que los recuerdos de los testigos se vuelvan confusos. Los procedimientos legales iniciados en estas circunstancias pueden no ser justos para todas las partes.

Deuda prescrita

Los estatutos de limitaciones también pueden aplicarse a la deuda del consumidor porque los acreedores tienen una cierta cantidad de tiempo para cobrar la deuda. El plazo de prescripción de la deuda del consumidor depende de las leyes del estado en cuestión y del tipo de deuda. Los acreedores ya no pueden demandar para cobrar una deuda prescrita,. pero eso no significa que el consumidor no deba el dinero. Hacer cualquier pago de una deuda prescrita puede reiniciar el reloj del estatuto de limitaciones.

Ejemplo del mundo real

Por ejemplo, el 14 de febrero de 2019, el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, promulgó la Ley de Víctimas Infantiles, una legislación que extiende el estatuto de limitaciones sobre el abuso sexual infantil. La extensión les da a las víctimas más tiempo para presentar cargos penales en general y permite una ventana de litigio única de 12 meses para víctimas adultas de todas las edades que sufrieron abusos cuando eran niños.

Según la ley, las víctimas pueden presentar cargos penales contra sus abusadores hasta los 28 años, frente al límite anterior de 23 años, y pueden presentar demandas civiles hasta los 55 años. La ley también incluye una ventana de litigio de un año para que las víctimas de cualquier edad presenten pleitos; uno de los mayores puntos conflictivos que impidió que la ley fuera aprobada previamente.

En el pasado, uno de los mayores opositores a la extensión del plazo de prescripción y la inclusión de la ventana de litigio de un año fue la Iglesia Católica. En ese momento, el Senado estatal controlado por los republicanos bloqueó la legislación durante una década, pero después de que una mayoría demócrata aprobó, el Senado y la Asamblea controlada por los demócratas aprobaron la legislación.

Reflejos

• Los plazos de prescripción también pueden aplicarse a la deuda del consumidor, que luego se convierte en deuda prescrita después de que haya vencido el plazo de prescripción.

• Según el derecho internacional, los crímenes de lesa humanidad, los crímenes de guerra y el genocidio no tienen estatuto de limitaciones.

• El período de tiempo permitido por un estatuto de limitaciones varía según la gravedad del delito y la jurisdicción en disputa.

• La prescripción es una ley que establece el plazo máximo que tienen las partes en un litigio para iniciar un proceso judicial.

• Los defensores de los estatutos de limitaciones creen que son necesarios porque después de un tiempo se pueden perder pruebas importantes y los recuerdos de los testigos pueden volverse confusos.

• Los casos que involucran delitos graves, como el asesinato, generalmente no tienen un período máximo.