Technologie propre

Qu'est-ce que la technologie propre ?

En finance, le terme cleantech - abréviation de technologie propre - est utilisé pour désigner diverses entreprises et technologies qui visent à améliorer la durabilité environnementale. L'utilisation du terme a varié au fil des ans, certains utilisateurs le traitant comme synonyme de termes tels que «technologie verte» pour désigner les sources d'énergie renouvelables, les nouvelles méthodes de recyclage et d'autres pratiques respectueuses de l'environnement.

Dans d'autres cas, le terme fait référence à des méthodes de réduction de l'impact négatif sur l'environnement de technologies autrement conventionnelles telles que l'énergie au charbon ou le gaz naturel. Dans ce contexte, des termes tels que « charbon propre » ou « énergie propre » sont couramment utilisés, bien que de nombreux écologistes remettent en question la validité de cette utilisation.

Comment fonctionnent les technologies propres ?

Le terme technologies propres trouve son origine dans la communauté des investisseurs en capital-risque (VC),. qui a commencé à utiliser le terme à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Il a notamment été popularisé par Nick Parker et Keith Raab, qui ont fondé le Cleantech Group en 2002. Aujourd'hui, cette organisation, société de recherche et de conseil basée à San Francisco, sert d'organe de coordination des activités du secteur.

Historiquement, les technologies propres étaient utilisées pour désigner un large éventail de technologies et de pratiques, allant de la production d'énergie solaire et éolienne aux améliorations de processus qui peuvent accroître l'efficacité des chaînes d' approvisionnement et des chaînes de production. Aujourd'hui, le débat dominant sur les questions environnementales a tendance à utiliser des termes ayant une connotation environnementale plus explicite, tels que « technologie verte » ou « technologie respectueuse de l'environnement ». Néanmoins, les références aux technologies propres restent populaires dans les milieux de la finance, du capital-risque et des affaires.

Ce mouvement vers l'investissement durable est soutenu en partie par des organisations telles que les Principes pour l'investissement responsable (PRI) des Nations Unies,. qui collectent et publient des données à partir d'un réseau de plus de 3 000 institutions financières participantes .

Ces « signataires » des PRI acceptent d'adhérer à un ensemble de six principes visant à placer la durabilité environnementale au cœur de leur processus décisionnel d'investissement et s'engagent à rendre compte eux-mêmes de leurs progrès vers cet objectif. Depuis janvier 2020, le réseau de signataires des PRI avait des actifs sous gestion (AUM) combinés de plus de 80 000 milliards de dollars, ce qui en faisait un organisme de plus en plus influent au sein de la communauté mondiale des investisseurs .

Exemple réel de technologies propres

Les investisseurs qui s'intéressent aux entreprises et aux technologies respectueuses de l'environnement ont désormais le choix entre une vaste gamme d'options, allant des entreprises individuelles aux portefeuilles diversifiés.

En ce qui concerne les sociétés cotées en bourse, la plupart des sociétés de technologies propres parmi lesquelles choisir sont impliquées dans la production d'énergie renouvelable, comme l'énergie solaire, éolienne et hydroélectrique. Des exemples de telles sociétés incluent Terraform Power (TERP), basée à New York et Alterra Power, basée à Toronto (AXY). Les investisseurs peuvent également opter pour des véhicules de placement diversifiés, comme la société en commandite cotée en bourse, Brookfield Renewable Partners (BEP).

Un autre domaine d'intérêt majeur concernant les technologies propres est l'augmentation constante des emplois liés au secteur. Certains des nombreux types de postes impliqués dans les entreprises de technologies propres comprennent les installateurs de panneaux solaires, les ingénieurs civils et de procédés, les techniciens et le personnel de fabrication, ainsi qu'un large éventail de professions liées au commerce nécessaires pour installer et entretenir les installations de technologies propres.

Par exemple, Yahoo Finance a signalé qu'un seul de ces postes - les installateurs de panneaux solaires - était la catégorie d'emploi à la croissance la plus rapide dans huit États différents, prévoyant que le nombre de ces emplois ferait plus que doubler d'ici 2026. Les travailleurs qui entretiennent les éoliennes étaient également cité comme un domaine d'emploi à croissance rapide, dont la rémunération annuelle moyenne est de près de 55 000 $ .

Points forts

• Cleantech, est un terme général faisant référence à une grande variété de pratiques et de technologies respectueuses de l'environnement.

• L'investissement dans les technologies propres a considérablement augmenté depuis que le terme a été popularisé pour la première fois à la fin des années 1990. Aujourd'hui, les emplois dans les technologies propres sont parmi ceux qui connaissent la croissance la plus rapide aux États-Unis.

• Il a été inventé à l'origine dans le secteur financier américain, et a depuis coexisté avec des termes similaires tels que « énergie verte » et « éco-technologie ».