Puits horizontal

Qu'est-ce qu'un puits horizontal ?

Un puits horizontal est un type de technique de forage directionnel dans lequel un puits de pétrole ou de gaz est creusé à un angle d'au moins quatre-vingts degrés par rapport à un puits de forage vertical. Cette technique est devenue de plus en plus courante et productive ces dernières années. Les opérateurs l'utilisent pour récupérer du pétrole et du gaz naturel dans des situations où la forme du réservoir est anormale ou difficile d'accès.

Comment fonctionne un puits horizontal

Les puits horizontaux ont joué un rôle plus important dans l'extraction des combustibles fossiles au cours des années 2010. Au fur et à mesure que la technologie s'est développée, le forage horizontal a réduit les coûts et amélioré l'efficacité de l'extraction du pétrole et du gaz naturel, en particulier aux États-Unis.

L'émergence de puits horizontaux a été facilitée par deux composants de l'appareil de forage :

1. Le moteur à boue est un mécanisme de pompe qui s'enfonce dans le sol, alimenté par une alimentation en fluide de forage, appelé boue. Les ajustements de la configuration du moteur à boue lui permettent de diriger un peu dans des directions non verticales.

2. Le dispositif de mesure pendant le forage (MWD), qui permet une analyse en temps réel des conditions du sous-sol et fournit une cible pour le forage horizontal.

De plus, les techniques de forage modernes permettent l'utilisation de forets qui peuvent se plier. Cette flexion, réalisée grâce à l'utilisation de jets hydrauliques, permet aux ingénieurs d'ajuster la direction du forage dans une certaine mesure.

Le forage horizontal est devenu une technique plus populaire à mesure que la technologie assistée par ordinateur est devenue plus courante. L'angle du trépan utilisé peut être ajusté par un ordinateur à l'aide de signaux de positionnement global (GPS) pour localiser l'emplacement du trépan par rapport au champ pétrolier ou gazier.

Forage horizontal vs forage vertical

Le forage horizontal est devenu une technique précieuse ces dernières années en raison de certains avantages par rapport au forage vertical traditionnel. Il permet d'accéder à des réservoirs souterrains qui peuvent ne pas être accessibles directement au-dessus. Le forage horizontal permet également à une plate-forme de forage, ou point de lancement, d'explorer une zone souterraine plus large.

Le forage horizontal peut également être utilisé pour sceller ou réduire la pression sur un puits hors de contrôle en forant un puits de secours adjacent. Enfin, au-delà de l'objectif d'extraction de pétrole, le forage horizontal peut être utile dans la construction de pipelines souterrains ou de lignes de services publics qui doivent passer sous une rivière ou un bâtiment existant.

Forage horizontal vs fracturation hydraulique

Les puits horizontaux se sont avérés particulièrement utiles en tant que composant du processus de fracturation hydraulique. La fracturation aide à extraire le gaz naturel et le pétrole d'énormes réservoirs de schiste aux États-Unis. Ces gisements ont tendance à être inaccessibles au forage vertical traditionnel en raison de l'imperméabilité des formations de schiste.

Au lieu de cela, les compagnies pétrolières et gazières forent horizontalement dans le schiste et pompent un composé d'eau, de produits chimiques et de gomme de guar, également connu sous le nom de boue, dans le schiste. La force de ces injections fracture la roche, créant des ouvertures par lesquelles s'écoulent pétrole et gaz naturel.

Points forts

• Il permet l'accès aux réservoirs souterrains qui peuvent ne pas être accessibles directement au-dessus.

• Les opérateurs l'utilisent pour récupérer du pétrole et du gaz naturel dans des situations où la forme du réservoir est anormale ou difficile d'accès.

• Un puits horizontal est un type de technique de forage dirigé.