Fracturation non hydraulique
Qu'est-ce que la fracturation non hydraulique ?
La fracturation non hydraulique est une méthode d'extraction de pétrole qui ne repose pas sur l'utilisation d'eau dans le processus de forage.
La principale raison du développement de la fracturation non hydraulique était de réduire la quantité de pollution créée par la fracturation hydraulique et d'augmenter l'efficacité du processus de forage pétrolier.
Comment fonctionne la fracturation non hydraulique
La fracturation non hydraulique est une innovation appliquée à la pratique de la fracturation hydraulique. La fracturation hydraulique est parfois abrégée en hydrofracturation, fracturation ou simplement fracturation. Alors que la fracturation hydraulique repose sur de grandes quantités d'eau pour produire des fissures et des ruptures dans les formations rocheuses, la fracturation non hydraulique utilise des méthodes alternatives pour obtenir le même résultat.
L'utilisation de la fracturation non hydraulique peut aider à réduire l'impact environnemental de l'extraction du pétrole. La fracturation hydraulique peut nuire à l'écosystème environnant, à la fois par l'opération de fracturation elle-même et par ses déchets. Étant donné que la fracturation hydraulique implique l'injection d'eau et de divers liquides de fracturation dans le puits de pétrole, il existe un risque que ces liquides s'infiltrent dans l'approvisionnement en eau de la zone environnante si certaines ruptures se produisent sous terre.
Une autre préoccupation liée à la fracturation hydraulique est la grande quantité d'eau dont elle a besoin pour fonctionner. Dans les zones où l'approvisionnement en eau dans le sol est déjà relativement faible, une fracturation hydraulique généralisée pourrait perturber l'approvisionnement en eau tout en affectant potentiellement la qualité des eaux souterraines restantes.
Du point de vue des compagnies pétrolières impliquées, la fracturation non hydraulique peut aider à réduire les coûts d'exploitation en coupant la dépendance des projets aux sources d'eau souterraine locales. En théorie, la fracturation non hydraulique peut même permettre l'exploration pétrolière et gazière dans des climats glaciaux ou sous-glaciaux dans lesquels l'eau utilisée dans la fracturation hydraulique traditionnelle est susceptible d'être gelée.
Aujourd'hui, une approche courante de la fracturation non hydraulique implique l'utilisation du gaz naturel comme moyen de fracturation. Plutôt que d'injecter des liquides de fracturation et de l'eau dans le puits, cette méthode consiste à comprimer du gaz naturel sur le site de forage, puis à injecter ce gaz comprimé dans le puits pour fracturer les formations rocheuses. Afin de maintenir les fissures ouvertes, la pression du gaz doit alors être soit augmentée, soit maintenue à un niveau constant.
Considérations particulières
L'utilisation de la fracturation, qu'elle soit hydraulique ou non hydraulique, a fait l'objet de nombreuses critiques, en particulier de la part des défenseurs de l'environnement. Un domaine particulièrement préoccupant a été les eaux usées qui sont un sous-produit du processus de forage. Ces eaux usées peuvent être contaminées par les fluides de fracturation utilisés ou par le pétrole ou le gaz naturel dans le puits. La pratique de la fracturation peut également entraîner le mélange des fluides de fracturation avec le pétrole ou le gaz naturel, ce qui peut rendre les matériaux difficiles et coûteux à séparer par la suite.
La fracturation hydraulique a conduit les États-Unis à devenir l'un des plus grands producteurs de pétrole au monde. Avant que la fracturation ne devienne une méthode d'extraction de pétrole de premier plan aux États-Unis, les États-Unis comptaient sur une quantité importante d'importations de pétrole. Bien que les États-Unis soient depuis longtemps un producteur de pétrole, leur demande importante pour le produit de base les a rendus fortement dépendants des importations de pétrole.
De janvier 2010 à janvier 2020, la production pétrolière américaine est passée de 167 529 000 barils à 395 399 000 barils, soit une augmentation de 136 %. Les puits fracturés hydrauliquement aux États-Unis ont augmenté de 1 204 % entre 2000 et 2015, passant de 23 000 puits fracturés hydrauliquement à 300 000 puits. En 2015, la fracturation représentait 67 % de la production américaine de gaz naturel. En 2016, il représentait 69 % de tous les puits de pétrole et de gaz naturel forés aux États-Unis.
Points forts
Pour les collectivités, la fracturation non hydraulique empêche les liquides de fracturation de pénétrer dans l'approvisionnement en eau local.
Du point de vue des compagnies pétrolières impliquées, la fracturation non hydraulique peut aider à réduire les coûts d'exploitation en supprimant la dépendance d'un projet vis-à-vis des sources d'eau souterraine locales.
La fracturation non hydraulique est une alternative à la fracturation hydraulique qui est considérée comme une méthode d'extraction de pétrole moins chère et plus durable sur le plan environnemental.
La fracturation non hydraulique peut permettre l'extraction de pétrole et de gaz dans les climats froids où l'eau utilisée pour la fracturation hydraulique peut être gelée pendant une grande partie de l'année.
Aujourd'hui, une approche courante de la fracturation non hydraulique implique l'utilisation du gaz naturel comme moyen de fracturation.
Contrairement à la fracturation hydraulique, la fracturation non hydraulique est une méthode d'extraction de pétrole et de gaz qui ne repose pas sur des injections d'eau dans le puits de pétrole.
