Puits vertical

Qu'est-ce qu'un puits vertical ?

Un puits vertical est une technique d'accès à une réserve souterraine de pétrole ou de gaz naturel qui consiste à forer verticalement dans le sol. Le forage vertical de puits est une méthode traditionnelle d'extraction de pétrole, par rapport à son homologue plus moderne, le forage directionnel.

Comment fonctionnent les puits verticaux

Les puits verticaux fonctionnent en visant un trou de forage sous le puits de surface et dans une réserve située en dessous. Dans le passé, les puits verticaux étaient la seule méthode disponible car les techniques de forage directionnel n'étaient pas disponibles.

Le principal avantage d'un puits vertical est sa simplicité, qui peut entraîner des économies de coûts à la fois en termes d'équipement et de main-d'œuvre, ainsi que réduire le temps nécessaire pour extraire les réserves disponibles. Dans certains cas, cependant, les puits verticaux peuvent s'avérer relativement inefficaces. Par exemple, lorsque la réserve souterraine s'étend horizontalement sur une vaste zone, une entreprise devrait forer plusieurs puits verticaux pour accéder efficacement au pétrole.

Dans ces situations, les techniques de forage directionnel pourraient être beaucoup plus rentables, ce qui implique d'installer un puits vertical qui fore dans le réservoir, puis de forer horizontalement ou en biais pour étendre le trou de forage dans les sections adjacentes de la réserve. Ainsi, le pétrole de toute la réserve souterraine pourrait être extrait d'un seul puits vertical.

Puits vertical vs puits horizontal

Comme son nom l'indique, les puits horizontaux sont forés par le côté. Les puits verticaux forent vers le bas, mais le puits horizontal est foré à partir d'un trou de forage vertical. Plus précisément, un puits est horizontal s'il est creusé à un angle d'au moins quatre-vingts degrés par rapport à un puits de forage vertical.

Le nombre de puits horizontaux a dépassé les puits verticaux pour la première fois en 2017. Cependant , il y avait encore plus de 88 000 puits verticaux actifs à la fin de 2018, bien que la production réelle de ces puits soit bien inférieure à celle des puits horizontaux. À la fin En 2018, le forage horizontal dans les gisements de schiste aux États-Unis représentait 96 % de la production de pétrole brut et 97 % de la production de gaz naturel .

Exemple de puits verticaux

Alors que les sources conventionnelles de pétrole et les réserves faciles d'accès diminuent, les puits purement verticaux deviennent moins courants. Bien sûr, les puits verticaux continuent de jouer un rôle essentiel dans le processus d'extraction du pétrole, car tous les projets de forage dirigé doivent commencer par le forage d'un puits vertical.

Les ingénieurs utilisent régulièrement des puits verticaux pour examiner des fragments de roche à différents degrés de profondeur. En analysant ces échantillons, les ingénieurs peuvent déterminer où les réserves de pétrole sont susceptibles de se trouver, informant ainsi la direction du forage.

Dans certains cas, les échantillons prélevés dans des puits verticaux ont permis aux entreprises d'extraire du pétrole de plusieurs réserves distinctes à l'aide de techniques de forage directionnel. La capacité d'extraire efficacement le pétrole de plusieurs réservoirs à l'aide d'un seul puits vertical peut générer des économies substantielles sur la durée de vie du projet, tout en réduisant les perturbations au niveau de la surface en raison du manque relatif d'équipement lourd et de personnel impliqué.

Un autre domaine dans lequel les puits verticaux continuent de jouer un rôle important est celui de l'extraction pétrolière offshore. En mer, les puits verticaux restent la méthode la plus courante, là où le forage à partir d'une plate-forme offshore est déjà assez complexe. Le forage directionnel offshore, bien que techniquement possible, reste d'un coût prohibitif dans la plupart des cas.

Points forts

Ils sont devenus moins courants ces dernières années en raison de l'essor des techniques de forage directionnel.
Les puits verticaux extraient les réserves de pétrole et de gaz naturel situées directement sous le site du puits.
Cependant, les puits verticaux continuent d'être utilisés dans l'industrie de l'extraction pétrolière et restent la principale méthode utilisée par les plates-formes de forage offshore.