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Qu'est-ce qu'un testament ?

Aussi appelé « dernières volontés et testament », un testament est un document juridique qui précise ce qu'il advient des biens d'une personne après son décès. Les testaments garantissent que des individus ou des organisations spécifiques reçoivent leur part d'une succession. Tout adulte qui satisfait aux exigences légales peut rédiger un testament et, généralement, il n'y a pas de structure ou de langage spécifique qui doit figurer dans le document autre que la signature du défunt.

Définition plus approfondie

En plus de la liste des bénéficiaires, les testaments définissent également l'exécuteur testamentaire et les tuteurs de tout mineur, et détaillent des instructions telles que le paiement des dettes et des impôts et la garde des animaux domestiques. Dans certains États, les beaux-parents, les parents biologiques qui ont donné des enfants en adoption et les enfants séparés d'une personne décédée peuvent légalement recevoir une part de la succession s'il n'y a pas de testament indiquant le contraire.

Les testaments ne remplacent pas les accords relatifs aux biens de la communauté, au produit de l'assurance-vie,. aux avoirs de retraite ou aux comptes de placement de transfert au décès. Par exemple, les bénéficiaires inscrits au dossier auprès de la société gestionnaire d'un compte de retraite perçoivent l'avantage, même si le testament indique qu'une autre entité doit en bénéficier.

La personne qui rédige le testament doit répondre à la définition légale de « être sain d'esprit », ce qui signifie qu'elle sait ce qu'elle possède, comprend ses relations avec les membres de sa famille et sait ce qu'elle fait lorsqu'elle met ses instructions dans le testament. En règle générale, les tribunaux ne reconnaissent pas une personne qui est dans le coma ou une personne dont la capacité mentale est réduite à la suite d'une lésion cérébrale ou d'une maladie comme ayant un esprit sain.

Lorsqu'un individu décède sans testament valide, l'État prend le relais et distribue les actifs, la majeure partie de la succession allant généralement au conjoint survivant ou aux enfants. Le tribunal peut ordonner la vente du domicile conjugal, notamment si le nom du conjoint survivant ne figure pas sur l'hypothèque ou l'acte. Il nomme également un éducateur pour les enfants mineurs.

Will exemple

Julius a fait rédiger un testament par son avocat pour ses biens considérables. Lorsqu'il meurt dans un malheureux malentendu avec ses collègues Brutus et Cassius, l'avocat révèle aux survivants de Julius qu'ils hériteront de sa richesse et de ses biens. Les termes du testament précisent comment exactement ses biens seront répartis entre sa famille et ses amis, la quasi-totalité de ses biens allant à sa femme et à chacun de ses enfants, des objets plus petits à des compagnons proches et une somme d'argent allant à son temple préféré. de culte.