Vilje

Hvad er et testamente?

Også kaldet et "sidste testamente", et testamente er et juridisk dokument, der specificerer, hvad der sker med en persons aktiver, efter at han dør. Testamenter sørger for, at bestemte personer eller organisationer modtager deres andel af et dødsbo. Enhver voksen, der opfylder lovkravene, kan skrive et testamente, og generelt er der ingen struktur eller et specifikt sprog, der skal være i dokumentet ud over afdødes underskrift.

Dybere definition

Ud over listen over begunstigede definerer testamenter også bobestyreren og værger for eventuelle mindreårige og detaljerer sådanne instruktioner som betaling af gæld og skat og pasning af kæledyr. I nogle stater kan svigerforældre, biologiske forældre, der har opgivet børn til adoption, og fremmedgjorte børn af en afdød person lovligt modtage en del af boet, hvis der ikke er et testamente, der siger andet.

Testamenter erstatter ikke aftaler om fælles ejendom, livsforsikringsprovenuet,. pensionsaktiver eller investeringskonti ved dødsfald. For eksempel modtager de begunstigede, der er registreret hos en pensionskontos administrationsselskab, fordelen, selvom testamentet angiver, at en anden enhed bør modtage den.

Den person, der opretter testamentet, skal opfylde den juridiske definition af "at være sundt sind", hvilket betyder, at hun ved, hvad hun ejer, forstår sine forhold til sine familiemedlemmer og ved, hvad hun laver, mens hun sætter sine instruktioner i testamentet. Generelt anerkender domstolene ikke en person, der er i koma eller en person med nedsat mental kapacitet som følge af en hjerneskade eller sygdom, som et sundt sind.

Når en person dør uden et gyldigt testamente, overtager og fordeler staten formuen, hvor hovedparten af boet normalt går til den efterlevende ægtefælle eller eventuelle børn. Retten kan påbyde salg af ægteboligen, især hvis den efterlevende ægtefælles navn ikke står på pantet eller skødet. Det udpeger også en omsorgsperson for mindreårige børn.

Vil eksempel

Julius fik sin advokat til at oprette et testamente for sine betydelige aktiver. Da han dør i en uheldig misforståelse med sine kolleger Brutus og Cassius, afslører advokaten for Julius' efterladte, at de står til at arve hans rigdom og ejendom. Vilkårene i testamentet specificerer præcis, hvordan hans aktiver vil blive fordelt blandt hans familie og venner, hvor næsten al hans ejendom går til hans kone og hvert af hans børn, mindre genstande til nære ledsagere og en sum penge til hans yndlingstempel af tilbedelse.