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Was ist ein Testament?

Ein Testament, auch „letzter Wille und Testament“ genannt, ist ein Rechtsdokument, das festlegt, was mit dem Vermögen einer Person geschieht, nachdem sie gestorben ist. Testamente stellen sicher, dass bestimmte Personen oder Organisationen ihren Anteil an einem Nachlass erhalten. Jeder Erwachsene, der die gesetzlichen Anforderungen erfüllt, kann ein Testament verfassen, und im Allgemeinen gibt es keine Struktur oder bestimmte Sprache, die in dem Dokument enthalten sein muss, außer der Unterschrift des Verstorbenen.

Tiefere Definition

Neben der Liste der Begünstigten definieren Testamente auch den Testamentsvollstrecker und die Vormünder von Minderjährigen und enthalten Anweisungen wie die Zahlung von Schulden und Steuern und die Pflege von Haustieren. In einigen Staaten können Schwiegereltern, leibliche Eltern, die Kinder zur Adoption freigegeben haben, und entfremdete Kinder einer verstorbenen Person legal einen Anteil am Nachlass erhalten, wenn kein anderes Testament vorliegt.

Testamente ersetzen keine Vereinbarungen über gemeinschaftliches Eigentum, Erlöse aus Lebensversicherungen,. Altersguthaben oder Anlagekonten mit Übertragung im Todesfall. Beispielsweise erhalten die Begünstigten, die bei der Verwaltungsgesellschaft eines Rentenkontos eingetragen sind, die Leistung, selbst wenn das Testament angibt, dass eine andere Körperschaft sie erhalten sollte.

Die Person, die das Testament erstellt, muss die gesetzliche Definition von „gesund sein“, was bedeutet, dass sie weiß, was sie besitzt, ihre Beziehungen zu ihren Familienmitgliedern versteht und weiß, was sie tut, wenn sie ihre Anweisungen in das Testament einfügt. Im Allgemeinen erkennen Gerichte jemanden, der im Koma liegt, oder eine Person mit verminderter geistiger Leistungsfähigkeit infolge einer Hirnverletzung oder Krankheit nicht als bei Verstand an.

Wenn eine Person ohne gültigen Willen stirbt, übernimmt der Staat das Vermögen und verteilt es, wobei der Großteil des Nachlasses normalerweise an den überlebenden Ehepartner oder etwaige Kinder geht. Das Gericht kann den Verkauf der ehelichen Wohnung anordnen, insbesondere wenn der Name des überlebenden Ehegatten nicht auf der Hypothek oder Urkunde steht. Auch für minderjährige Kinder bestimmt sie eine Betreuungsperson.

Will Beispiel

Julius ließ von seinem Anwalt ein Testament über sein beträchtliches Vermögen aufsetzen. Als er bei einem unglücklichen Missverständnis mit seinen Kollegen Brutus und Cassius stirbt, offenbart der Anwalt den Hinterbliebenen von Julius, dass sie sein Vermögen und seinen Besitz erben werden. Die Bedingungen des Testaments legen fest, wie genau sein Vermögen unter seiner Familie und seinen Freunden verteilt wird, wobei fast sein gesamtes Eigentum an seine Frau und jedes seiner Kinder geht, kleinere Gegenstände an enge Gefährten und eine Geldsumme an seinen Lieblingstempel der Anbetung.