Endurnýjanleg auðlind

Hvað er endurnýjanleg auðlind?

Endurnýjanleg auðlind er auðlind sem hægt er að nota ítrekað og klárast ekki vegna þess að henni er náttúrulega skipt út. Dæmi um endurnýjanlegar auðlindir eru sólarorka, vindorka, vatnsorka, jarðhiti og lífmassaorka.

Skilningur á endurnýjanlegum auðlindum

Í meginatriðum er endurnýjanleg auðlind vara sem það er endalaust framboð af. Sumar auðlindir, ólíkt sólinni, vindinum eða vatni, eru taldar endurnýjanlegar þó að nokkur tími eða fyrirhöfn þurfi að fara í endurnýjun þeirra. Flestir góðmálmar eru einnig endurnýjanlegir. Þó að ekki sé náttúrulega skipt út eðalmálmum er hægt að endurvinna þá vegna þess að þeir eyðileggjast ekki við útdrátt þeirra og notkun.

Ólíkt endurnýjanlegum auðlindum, þegar óendurnýjanleg auðlind er uppurin, er ekki hægt að endurheimta hana. Eftir því sem mannfjöldinn heldur áfram að stækka og takmarkaðar auðlindir verða sífellt af skornum skammti eykst eftirspurnin eftir endurnýjanlegum auðlindum.

##Lífeldsneyti

Lífeldsneyti,. eða orka framleidd úr endurnýjanlegum lífrænum vörum, hefur notið vinsælda á undanförnum árum sem annar orkugjafi við óendurnýjanlegar auðlindir eins og kol, olíu og jarðgas. Þrátt fyrir að verð á lífeldsneyti sé enn hærra, spá sumir sérfræðingar að vegna vaxandi skorts og krafta framboðs og eftirspurnar muni verð á jarðefnaeldsneyti hækka og hækka og gera verð á lífeldsneyti samkeppnishæfara.

Hins vegar hefur verð á jarðefnaeldsneyti verið lægra, meðal annars vegna tæknilegs hagnaðar í framleiðslu jarðefnaeldsneytis. Vörukaupendur og stefnumótendur þurfa stöðugt að taka tillit til slíkra áhrifa í jafnvægi þegar spáð er um verðbreytingar í framtíðinni.

COVID-19 heimsfaraldurinn hefur aðeins dýpkað þróunina í átt til lægra verðs á jarðefnaeldsneyti vegna metlágrar neyslu árið 2020.

Tegundir lífeldsneytis eru meðal annars lífdísil, valkostur við olíu, og grænt dísel, sem er búið til úr þörungum og öðrum plöntum. Aðrar endurnýjanlegar auðlindir eru súrefni og sólarorka. Vindur og vatn eru einnig notuð til að búa til endurnýjanlega orku. Til dæmis nýta vindmyllur náttúrulegt afl vindsins og breyta honum í orku.

Hnattræn þróun í átt að endurnýjanlegum auðlindum

Endurnýjanlegar auðlindir eru orðnar þungamiðja umhverfishreyfingarinnar, bæði pólitískt og efnahagslega. Orka sem fæst úr endurnýjanlegum auðlindum veldur miklu minna álagi á takmarkað framboð jarðefnaeldsneytis, sem eru óendurnýjanlegar auðlindir. Vandamálið við að nýta endurnýjanlegar auðlindir í stórum stíl er að þær eru kostnaðarsamar og í flestum tilfellum þarf meiri rannsóknir til að nýting þeirra sé hagkvæm.

Fyrir utan takmarkað framboð skemma orkugjafar eins og jarðefnaeldsneyti umhverfið við bruna og stuðla að hlýnun jarðar. Fyrsta stóra alþjóðlega samkomulagið til að stemma stigu við losun koltvísýrings og hlýnun jarðar var Kyoto-bókunin,. sem undirrituð var árið 1997. Nýlega hittust heimsveldin í París árið 2015 til að lofa að draga úr losun og einbeita sér að því að treysta meira á endurnýjanlegar auðlindir fyrir orku.

Það eru margir hvatar sem eru ætlaðir til að hvetja til notkunar annarrar orku. Orkuskattar leggja til dæmis álag á jarðefnaeldsneyti þannig að verð á endurnýjanlegum auðlindum verði samkeppnishæfara og fólk hneigist frekar til að nota endurnýjanlega orku. Grænir sjóðir,. fjárfestingarleiðir eins og verðbréfasjóðir, styðja vistvæn og sjálfbær fyrirtæki með því að fjárfesta í þeim og stuðla að umhverfisvitund.

Þessir hvatar virðast hafa áhrif. Samkvæmt US Energy Information Administration (EIA), árið 2020 veitti endurnýjanleg orka um það bil 11,6 quadrillion breska varmaeiningar (Btu). (Einn fjórðungur er 1 og síðan 15 núll.) Þetta orkumagn nam 12% af heildarorkunotkun Bandaríkjanna. Rafmagnið notaði um 56% af endurnýjanlegri orku í Bandaríkjunum árið 2020 og um það bil 20% af raforkuframleiðslu Bandaríkjanna var frá endurnýjanlegum orkugjöfum.

Ríki og alríkisstjórnir hafa hvatt til aukinnar neyslu lífeldsneytis með því að setja kröfur og hvata fyrir notkun endurnýjanlegrar orku. EIA gerir ráð fyrir að endurnýjanleg orkunotkun Bandaríkjanna muni halda áfram að aukast fram til 2050.

##Hápunktar

• Eftirspurn eftir endurnýjanlegum auðlindum eykst eftir því sem mannfjöldinn heldur áfram að stækka.

• Orka úr endurnýjanlegum auðlindum veldur minna álagi á takmarkað framboð jarðefnaeldsneytis, sem teljast óendurnýjanlegar auðlindir.

• Nýting endurnýjanlegra auðlinda í stórum stíl er kostnaðarsöm og frekari rannsókna þarf til að nýting þeirra sé hagkvæm.

##Algengar spurningar

Hvað er Parísarsáttmálinn um loftslagsmál?

Parísarsamkomulagið er samkomulag meðal leiðtoga yfir 180 landa um að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda og takmarka hitastigshækkun á jörðu niðri við 2 gráður á Celsíus (3,6 Fahrenheit) yfir mörkum fyrir iðnbyltingu fyrir árið 2100. Helst miðar samningurinn að því að Haltu hækkununum undir 1,5 gráðum á Celsíus (2,7 Fahrenheit). Þann jan. 20, 2021, undirritaði Joe Biden forseti framkvæmdaskipun sem tilkynnti að Bandaríkin myndu ganga aftur í Parísarsamkomulagið eftir að Trump-stjórnin dró sig út úr honum þann nóv. 4, 2020.

Hvað er gert til að hvetja til notkunar endurnýjanlegra auðlinda?

Það eru margir hvatar sem eru ætlaðir til að hvetja til notkunar annarrar orku. Orkuskattar leggja til dæmis álag á jarðefnaeldsneyti þannig að verð á endurnýjanlegum auðlindum verði samkeppnishæfara og fólk hneigist frekar til að nota endurnýjanlega orku. Grænir sjóðir, fjárfestingartæki eins og verðbréfasjóðir, styðja vistvæn og sjálfbær fyrirtæki með því að fjárfesta í þeim og stuðla að umhverfisvitund.

Hvað er Kyoto-bókunin?

Kyoto-bókunin er alþjóðlegur samningur sem miðar að því að draga úr losun koltvísýrings (CO2) og tilvist gróðurhúsalofttegunda (GHG) í andrúmsloftinu. Grundvallaratriði Kyoto-bókunarinnar var að iðnríki þyrftu að draga úr losun koltvísýrings. Bókunin var samþykkt í Kyoto í Japan árið 1997, þegar gróðurhúsalofttegundir ógnuðu loftslagi okkar, lífinu á jörðinni og plánetunni sjálfri hratt.