Tómas Malthus

Hver er Thomas Malthus?

Thomas Robert Malthus var frægur breskur hagfræðingur á 18. öld þekktur fyrir heimspeki fólksfjölgunar sem lýst er í bók sinni „An Essay on the Principle of Population“ frá 1798. Þar setti Malthus fram þá kenningu að íbúar myndu halda áfram að stækka þar til vöxtur er stöðvaður eða snúið við af sjúkdómum, hungursneyð, stríði eða hörmungum. Hann er einnig þekktur fyrir að þróa veldisvísisformúlu sem notuð er til að spá fyrir um fólksfjölgun, sem nú er þekkt sem Malthusian vaxtarlíkanið.

Að skilja hugmyndir Thomas Malthus

Á 18. og snemma á 19. öld töldu heimspekingar almennt að mannkynið myndi halda áfram að vaxa og hallast í átt að útópíu. Malthus mótmælti þessari trú og hélt því fram að hlutar almennings hafi alltaf verið undantekningarlaust fátækur og vansæll, sem í raun hægði á fólksfjölgun.

Eftir að hafa skoðað aðstæður á Englandi í upphafi 1800, skrifaði Malthus "An Inquiry into the Nature and Progress of Rent" (1815) og "Principles of Political Economy" (1820), þar sem hann hélt því fram að tiltækt ræktað land væri ófullnægjandi til að fæða fjölgun jarðarbúa. Malthus tók sérstaklega fram að mannfjöldi stækkar rúmfræðilega en matvælaframleiðsla eykst reikningslega. Samkvæmt þessari hugmyndafræði myndu menn á endanum ekki geta framleitt næga fæðu til að halda sér uppi.

Þessi kenning var gagnrýnd af hagfræðingum og að lokum afsönnuð. Jafnvel á meðan mannkyni heldur áfram að fjölga hefur tækniþróun og fólksflutningar tryggt að hlutfall fólks sem býr undir fátæktarmörkum heldur áfram að lækka. Að auki örvar alþjóðleg tengsl neyðaraðstoðar frá matvælaríkum ríkjum til þróunarsvæða.

Á Indlandi, sem státar af næststærstu íbúa heims, hjálpaði græna byltingin í Punjab-ríki til að fæða vaxandi íbúa þess. Í vestrænum hagkerfum eins og Þýskalandi, sem varð fyrir barðinu á síðari heimsstyrjöldinni, hamlaði fólksfjölgun ekki þróun.

Hinn frægi náttúrufræðingur Charles Darwin byggði náttúruvalskenningu sína að hluta til á greiningu Malthus á fólksfjölgun. Ennfremur naut skoðana Malthus endurvakningu á 20. öld, með tilkomu keynesískrar hagfræði.

Þegar Malthus gekk til liðs við deildina sem prófessor í sagnfræði og stjórnmálahagfræði við háskóla Austur-Indíafélagsins í Haileybury, var þetta í fyrsta skipti sem hugtakið „stjórnmálahagkerfi“ var kynnt í akademískum hópum .

Bakgrunnur Thomas Malthus

Þann 13. febrúar 1766 fæddist Malthus í áberandi fjölskyldu nálægt Guildford, Surrey, á Englandi. Malthus var í heimanámi áður en hann var tekinn við Jesus College í Cambridge-háskóla árið 1784. Þar vann hann sér til meistaragráðu árið 1791 og varð félagi tveimur árum síðar. Árið 1805 varð Malthus prófessor í sagnfræði og stjórnmálahagfræði við háskóla Austur-Indíafélagsins í Haileybury .

Malthus varð félagi í Royal Society árið 1819. Tveimur árum síðar gekk hann í Political Economy Club ásamt hagfræðingnum David Ricardo og skoska heimspekingnum James Mill. Malthus var kjörinn meðal 10 konunglegra félaga í Konunglega bókmenntafélaginu árið 1824. Árið 1833 var hann kjörinn bæði í Académie des Sciences Morales et Politiques í Frakklandi, sem og konunglegu akademíu Berlínar. Malthus stofnaði einnig Hagstofuna í London árið 1834. Hann lést í St. Catherine, nálægt Bath, Somerset árið 1834 .

Hápunktar

• Vel þekktur tölfræðingur og talsmaður stjórnmálahagkerfis, stofnaði Malthus Hagstofuna í London.

• Thomas Malthus var breskur heimspekingur og hagfræðingur á 18. öld þekktur fyrir Malthusian vaxtarlíkanið, veldisvísisformúlu sem notuð er til að spá fyrir um fólksfjölgun.

• Kenningin segir að matvælaframleiðsla muni ekki geta haldið í við vöxt mannkyns, sem leiðir til sjúkdóma, hungurs, stríðs og hörmunga.