Cesto di Merci

Che cos'è un paniere di merci?

L' indice dei prezzi al consumo (CPI), una misura comune dell'inflazione, misura la variazione dei prezzi nel tempo per un paniere di beni e servizi. Il paniere è rappresentativo dei modelli di spesa dei consumatori e la variazione del suo prezzo rappresenta il tasso di inflazione affrontato dai consumatori nel loro insieme.

Ad esempio, se il prezzo del paniere è aumentato del 5% nel corso dell'anno, si può dire che l'inflazione al consumo corre a un tasso annuo del 5%. La definizione e il contenuto del paniere misurato possono variare notevolmente da paese a paese.

Negli Stati Uniti, il Bureau of Labor Statistics (BLS) raccoglie mensilmente i prezzi di circa 94.000 articoli da un campione scientificamente selezionato di beni e servizi per assemblare il suo paniere rappresentativo. I numeri vengono quindi adeguati per garantire che le variazioni di prezzo non riflettano i miglioramenti nella qualità del prodotto e ponderati in proporzione ai modelli di spesa dei consumatori derivati da un'indagine separata su circa 36.000 consumatori in un dato anno.

Cestino di merci decostruito

Con 94.000 prezzi campionati mensilmente, il BLS utilizza un paniere enorme, perché il suo obiettivo è ottenere una misura accurata delle variazioni di prezzo per beni di consumo e servizi nell'economia statunitense.

Ampie categorie di spesa dei consumatori come cibo, energia, abbigliamento e servizi includono sottocategorie che tengono traccia dell'inflazione per qualsiasi cosa, dalle mele alla benzina senza piombo premium, all'intimo maschile e ai funerali.

I prezzi di beni e servizi sono raccolti principalmente dalle visite dei raccoglitori di dati BLS a circa 23.000 punti vendita e servizi in 75 aree urbane.

Gli articoli da campionare in ogni punto vendita vengono selezionati casualmente in base a quote proporzionali alla spesa che attraggono rispetto alle alternative di categoria in termini di marca, varietà e dimensioni o peso. Gli articoli rimangono nel campione per quattro anni.

Gli affitti degli alloggi e l'equivalente dei proprietari si basano su un'indagine sugli affitti di 43.000 unità abitative in affitto. Costituiscono la maggior parte della categoria dei rifugi, che ha un peso del 33,3% nell'indice dei prezzi al consumo degli Stati Uniti.

Come il governo calcola l'IPC

Dopo che i prezzi sono stati raccolti, gli specialisti dei prodotti BLS apportano modifiche per garantire che le variazioni di prezzo misurino l'inflazione piuttosto che il costo dei miglioramenti del prodotto in articoli come automobili, elettrodomestici ed elettronica.

I prezzi vengono utilizzati per calcolare gli indici di base per 211 categorie di beni, servizi e articoli abitativi per 32 aree geografiche suddividendo tutte le aree urbane degli Stati Uniti. Il BLS calcola quindi più di 7.700 indici di base della combinazione articolo-area in modo da tenere conto della sostituzione di articoli più economici con altri più costosi all'interno e tra le categorie di spesa.

Tutti questi indici per area di articolo vengono quindi pesati sulla base dei recenti risultati biennali di un'indagine dettagliata sulla spesa dei consumatori per calcolare due versioni dell'indice dei prezzi al consumo.

Il CPI for All Urban Consumers (CPI-U) riflette i modelli di spesa di circa il 93% della popolazione statunitense che vive nelle aree in cui il BLS raccoglie i dati sui prezzi. È la base dei titoli dei giornali sul tasso di variazione dei prezzi al consumo o sul tasso di inflazione.

Il CPI for Urban Wage Earners and Clerical Workers (CPI-W) copre il 29% della popolazione ed è limitato alle famiglie con reddito derivato prevalentemente da occupazioni impiegatizie o retribuite. Il CPI-W viene utilizzato per adeguare all'inflazione i pagamenti dovuti ai beneficiari della previdenza sociale, ai pensionati del servizio civile militare e federale e ai beneficiari di buoni pasto, nonché per adeguare gli scaglioni di imposta sul reddito federale.

In che modo l'IPC è correlato all'inflazione?

Sebbene i termini CPI e inflazione siano spesso usati in modo intercambiabile, l'IPC misura solo l'inflazione vissuta dai consumatori. Altri dati misurano manifestazioni alternative dell'inflazione. L' indice dei prezzi alla produzione (PPI) misura la variazione dei prezzi pagati dai produttori, mentre l'indice del costo del lavoro valuta l'inflazione nel mercato del lavoro. Il BLS tiene traccia anche delle variazioni dei prezzi delle importazioni e delle esportazioni, mentre il deflatore del prezzo del prodotto interno lordo è una misura dell'inflazione nell'economia statunitense, comprese le esportazioni ma non le importazioni.

Esempio del mondo reale

L'IPC statunitense (abbreviazione per la misura CPI-U per tutti i consumatori urbani) è aumentato dell'1,2% a marzo 2022 ed è aumentato dell'8,5% nei 12 mesi precedenti. I prezzi della benzina sono aumentati di oltre il 18% a marzo, rappresentando più della metà dell'aumento del CPI, dopo l'invasione russa dell'Ucraina. Il cosiddetto CPI core, esclusi i prezzi tipicamente più volatili di generi alimentari ed energetici, è aumentato dello 0,3% a marzo e del 6,5% anno su anno.

Poiché l'inflazione impone costi economici in termini di maggiore incertezza, i politici mirano a tenerla sotto controllo. Spesso utilizzano i cambiamenti nel paniere rappresentativo di beni e servizi misurati dall'IPC come uno dei parametri di riferimento nella definizione della politica monetaria. Negli Stati Uniti, la Federal Reserve punta a un tasso di inflazione annuo del 2%, che ha determinato essere il più compatibile con il suo mandato di promuovere prezzi stabili e massima occupazione.

Aumentando il suo obiettivo per il tasso sui fondi federali a un intervallo compreso tra lo 0,75% e l'1% a maggio, il Federal Open Market Committee (FOMC) della Federal Reserve ha affermato di aspettarsi che l'inflazione torni al 2% "con un appropriato rafforzamento della politica monetaria ." Nel frattempo, "il continuo aumento dell'intervallo target sarà appropriato", ha aggiunto il FOMC.

Mette in risalto

• Il paniere dell'IPC statunitense include una ponderazione del 33,3% per i costi di ricovero derivati principalmente dagli affitti e dall'equivalente dei proprietari.

• Il Bureau of Labor Statistics tiene traccia di 94.000 prezzi mensili per valutare l'inflazione per oltre 200 categorie di prodotti e servizi

• Un paniere di beni rappresenta la spesa dei consumatori e viene utilizzato per tenere traccia delle variazioni dei prezzi dei beni di consumo e dei servizi nel tempo.

• I calcoli dell'IPC tengono conto della sostituzione da parte del consumatore di articoli che aumentano di prezzo con alternative e filtrano gli aumenti di prezzo che riflettono i miglioramenti del prodotto.