Gunnar Myrdal

Hvem var Gunnar Myrdal?

Gunnar Myrdal var en svensk keynesiansk økonom og sociolog, der vandt Nobels mindepris i økonomi i 1974 sammen med den konservative, østrigske økonom Friedrich Hayek - på trods af at begge mænd befandt sig i hver sin ende af det politiske spektrum. Myrdal var bedst kendt for sit arbejde inden for international udvikling og handelsøkonomi, såvel som for sin aktivisme, der fremmede racelighed og modarbejdede amerikansk udenrigspolitik .

Forstå Gunnar Myrdal

Gunnar Myrdal, et svensk socialdemokratisk parlamentsmedlem og en af fædrene til den svenske velfærdsstat i 1960'erne, var med til at udarbejde mange sociale og økonomiske programmer. Som økonom gav Myrdal tidlige bidrag til pristeori, idet han inkorporerede usikkerhed og forventninger til priser. Meget af hans senere arbejde fokuserede på udviklingsøkonomi og sociale problemer. Han blev tildelt Nobelprisen i økonomi i 1974 sammen med økonomen FA von Hayek "for deres banebrydende arbejde inden for teorien om penge og økonomiske udsving og for deres gennemtrængende analyse af den indbyrdes afhængighed af økonomiske, sociale og institutionelle fænomener."

Ud over at tjene i parlamentet sad Myrdal i bestyrelsen for Sveriges Bank og var formand for den svenske efterkrigs-planlægningskommission. Han var Sveriges handelsminister fra 1945-1947 og blev senere udnævnt til eksekutivsekretær for De Forenede Nationers Økonomiske Kommission for Europa.

Gennem hele hans efterfølgende karriere var Myrdals økonomiske forskning baseret på hans venstreorienterede politiske og sociale synspunkter. Hans første post-graduate publicerede arbejde, bogen The Political Element in the Development of Economic Theory, kritiserede kroppen af eksisterende økonomisk teori som et produkt af dens forfatteres politiske værdidomme. På trods af at han blev tildelt Nobelprisen, opfordrede han senere offentligt til at afskaffe Nobelprisen i økonomi med den begrundelse, at den også nogle gange blev tildelt økonomer, der ikke delte hans politiske overbevisning.

I Amerika blev han berømt for sin indflydelsesrige bog fra 1944 om racerelationer, An American Dilemma: The Negro Problem in Modern Democracy. Hans undersøgelse var indflydelsesrig i den skelsættende US Supreme Court Decision fra 1954, Brown v. Board of Education, som gjorde en ende på lovlig raceadskillelse i skolerne. En livslang fjende af ulighed og tilhænger af omfordeling af rigdom, viste Myrdal, hvordan økonomiske politikker implementeret af præsident Franklin Delano Roosevelt, herunder loven om mindsteløn og restriktioner for bomuldsproduktion, skader afroamerikanere. Denne bog blev især citeret af Nobelpriskomiteen som værende af stor betydning i dens beslutning om at tildele ham prisen.

Senere i livet blev han besat af tredjeverdens fattigdom, hvilket fik ham til at gå ind for jordreformer i Sydasien som en forudsætning for at udrydde fattigdom. Myrdal forfattede en multivolumen undersøgelse af ulighed og fattigdom i Sydasien og en opfølgende mængde af politiske forskrifter for indkomstomfordeling og jordreform. Han var en højrøstet modstander af den amerikanske krig i Vietnam og ledede en international kommission for påståede amerikanske krigsforbrydelser.

Svenske økonomer hævdede, at Keynes' idé om at bruge en stabiliseringspolitik til at udjævne økonomiske cykler var forudgået af Myrdals bog Monetary Economics, udgivet i 1932. Denne politik involverer underskudsudgifter for at sætte skub i økonomien under lavkonjunkturer og øget beskatning i løbet af økonomiske ekspansioner for at forebygge og overophede økonomien. Ligesom den liberale-keynesianske kollega John Kenneth Galbraith ville Myrdal senere kritisere sådanne politikker, fordi de finanspolitiske bremser sjældent blev brugt under økonomiske ekspansioner, og i stedet blev der konstant anvendt inflationspolitikker, som gjorde ondt på de fattigste i samfundet.

Myrdal blev født i 1898 i Sverige og døde i 1987. Han tog sin juraeksamen og doktorgrad i økonomi fra Stockholms Universitet, hvor han senere blev professor i politisk og international økonomi. Hans kone, Alva Myrdal, var medvinder af Nobels fredspris i 1982 for hendes indsats for at fremme verdens nedrustning. Deres søn, den kommunistiske politiske skribent og klummeskribent Jan Myrdal, afviste sine forældres liberale politik og var maoistisk sympatisør og apologet for den folkemorderiske Khmer Rouge-diktator Pol Pot. Han døde i 2020.

##Højdepunkter

• Myrdals økonomiske arbejde omfattede bidrag til pristeori og anvendt arbejde i international udvikling.

• Hans venstreorienterede politiske og sociale holdninger prægede i høj grad Myrdals forskning og forfatterskab inden for økonomi og sociologi.

• Gunnar Myrdal var en svensk økonom, politiker og socialadvokat, som blev tildelt Nobelprisen i 1974.