Gunnar Myrdal

Vem var Gunnar Myrdal?

Gunnar Myrdal var en svensk keynesiansk ekonom och sociolog som vann 1974 års Nobels minnespris i ekonomi tillsammans med den konservative, österrikiske ekonomen Friedrich Hayek – trots att båda männen befinner sig i motsatta ändar av det politiska spektrumet. Myrdal var mest känd för sitt arbete inom internationell utveckling och handelsekonomi, samt för sin aktivism som främjade rasjämlikhet och motarbetade amerikansk utrikespolitik .

Förstå Gunnar Myrdal

Gunnar Myrdal, en svensk socialdemokratisk riksdagsledamot och en av fäderna till den svenska välfärdsstaten på 1960-talet, var med och utarbetade många sociala och ekonomiska program. Som ekonom gav Myrdal tidiga bidrag till pristeorin och inkluderade osäkerhetens roll och förväntningar på priser. Mycket av hans senare arbete fokuserade på utvecklingsekonomi och sociala problem. Han tilldelades Nobelpriset i ekonomi 1974, tillsammans med ekonomen FA von Hayek "för deras banbrytande arbete inom teorin om pengar och ekonomiska fluktuationer och för deras inträngande analys av det ömsesidiga beroendet mellan ekonomiska, sociala och institutionella fenomen."

Förutom att tjänstgöra i riksdagen satt Myrdal i Riksbankens styrelse och var ordförande för efterkrigstidens planeringskommission. Han var Sveriges handelsminister 1945-1947 och utnämndes senare till verkställande sekreterare för FN:s ekonomiska kommission för Europa.

Under hela hans efterföljande karriär var Myrdals ekonomiska forskning baserad på hans vänsterorienterade politiska och sociala åsikter. Hans första post-graduate publicerade verk, boken The Political Element in the Development of Economic Theory, kritiserade kroppen av existerande ekonomisk teori som en produkt av dess författares politiska värdebedömningar. Trots att han tilldelades Nobelpriset krävde han senare offentligt att Nobelpriset i ekonomi skulle avskaffas med motiveringen att det ibland även delades ut till ekonomer som inte delade hans politiska övertygelse.

I Amerika blev han känd för sin inflytelserika bok från 1944 om rasförhållanden, An American Dilemma: The Negro Problem in Modern Democracy. Hans studie var inflytelserik i 1954 års landmärke US Supreme Court Decision Brown v. Board of Education, som satte stopp för laglig rassegregation i skolor. En livslång fiende av ojämlikhet och anhängare av omfördelning av välstånd, visade Myrdal hur ekonomisk politik implementerad av president Franklin Delano Roosevelt, inklusive minimilönelagen och restriktioner för bomullsproduktion, skadar afroamerikaner. Denna bok citerades särskilt av Nobelpriskommittén som varande av stor betydelse i dess beslut att ge honom priset.

Senare i livet blev han besatt av tredje världens fattigdom, vilket fick honom att förespråka jordreformer i Sydasien som en förutsättning för att utrota fattigdomen. Myrdal författade en multivolymstudie av ojämlikhet och fattigdom i södra Asien och en uppföljningsvolym av policyföreskrifter för inkomstomfördelning och jordreformer. Han var en högljudd motståndare till USA:s krig i Vietnam och ledde en internationell kommission för påstådda amerikanska krigsförbrytelser.

Svenska ekonomer hävdade att Keynes idé om att använda en stabiliseringspolitik för att jämna ut konjunkturcykler föregicks av Myrdals bok Monetary Economics, publicerad 1932. Denna politik innebär underskottsutgifter för att stärka ekonomin under lågkonjunkturer och ökad beskattning under ekonomiska expansioner. att förebygga och överhetta ekonomin. Liksom den liberal-keynesianska kollegan John Kenneth Galbraith, skulle Myrdal senare kritisera sådan politik eftersom de finanspolitiska bromsarna sällan användes under ekonomiska expansioner, och istället tillämpades inflationspolitik ständigt, vilket skadade de fattigaste i samhället.

Myrdal föddes 1898 i Sverige och dog 1987. Han tog sin juristexamen och doktorerade i nationalekonomi vid Stockholms universitet, där han senare blev professor i politisk och internationell ekonomi. Hans fru Alva Myrdal var medvinnare av Nobels fredspris 1982 för sina ansträngningar att främja nedrustning i världen. Deras son, den kommunistiske politiska författaren och krönikören Jan Myrdal, föraktade sina föräldrars liberala politik och var en maoistisk sympatisör och apologet för folkmordsdiktatorn Pol Pot, röda khmererna. Han dog 2020.

Höjdpunkter

– I Myrdals ekonomiska arbete ingick bidrag till pristeori och tillämpat arbete inom internationell utveckling.

– Hans vänsterpolitiska och sociala åsikter påverkade starkt Myrdals forskning och författarskap inom ekonomi och sociologi.

• Gunnar Myrdal var en svensk ekonom, politiker och samhällsförespråkare som tilldelades Nobelpriset 1974.