Luksus skatt

Hva er en luksusskatt?

En luksusskatt er en omsetningsavgift eller tilleggsavgift som bare pålegges visse produkter eller tjenester som anses som ikke-essensielle eller bare tilgjengelige for de superrike.

Luksusavgiften kan belastes som en prosentandel av kjøpesummen, eller som en prosentandel av beløpet over et spesifisert nivå. For eksempel kan en luksusskatt bli pålagt eiendomstransaksjoner over 1 million dollar, eller bilkjøp over 70 000 dollar.

Forstå en luksusskatt

Alle skatter er kontroversielle, men noen er mer kontroversielle enn andre. En merverdiavgift belastes vanligvis alle kjøpere av varer og tjenester innenfor jurisdiksjonen som belaster den. Når de belastes essensielle varer, som mat og medisiner, blir de sett på som uforholdsmessig byrdefulle for forbrukere med lavere inntekt, som blir tvunget til å betale en høyere prosentandel av inntekten sin i omsetningsskatt.

Men hva med en skatt bare på yachter, eller smykker, eller eiendom verdsatt til mer enn 1 million dollar? Nå er de eneste som betaler skatten de få som har råd til disse varene.

Luksusskatter faller vanligvis inn i to kategorier:

– Såkalte «syndeskatter» pålegges produkter som sigaretter og brennevin og betales av enhver kjøper, uavhengig av inntekt. Alle som protesterer kan bare slutte å kjøpe den. Ved å pålegge avgiften fraråder regjeringen bruken av disse produktene og øker inntektene fra de som fortsetter å kjøpe dem.

• Avgifter på varer som kun kan kjøpes av de rikeste forbrukerne, som antagelig har råd til å betale premien.

Begge skattene er relativt populære fordi de bare rammer et mindretall av befolkningen.

Men selv luksusskatter kan være politisk kontroversielle. En såkalt "yachtskatt" ble vedtatt i USA i 1991 for å betale ned det føderale underskuddet. Den dekket en rekke luksusvarer inkludert private jetfly, pelsverk og smykker, samt yachter. Skatten ble avskaffet i 1993 med den begrunnelse at den drepte yachtindustrien og mange amerikanske jobber sammen med den.

Luksusskattens politikk

Luksusskatter pålegges ofte i tider med krig for å øke statens inntekter, eller for å finansiere en annen stor utgift uten å øke skatten på befolkningen generelt. Motstanderne deres nevner faren for tap av arbeidsplasser, men det store flertallet av mennesker er upåvirket og ubekymret.

Så igjen, noen ganger fungerer ikke luksusskatter. En "vindusskatt" ble pålagt engelske huseiere fra og med 1696. Teorien var at folk med større hus hadde flere vinduer, og derfor skulle betale mer skatt enn de i beskjedne boliger. Rike mennesker over hele landet satte raskt opp de fleste vinduene sine.

Definere luksus

Siden luksusvarer tilskrives de velstående i samfunnet, forventes det at flertallet av skattebetalerne ikke vil bli rammet av en luksusskatt. Men ettersom det som blir sett på som luksus endrer seg over tid, og prisene stiger på grunn av inflasjon, vil flere mennesker bli underlagt denne progressive skatten. Varer som anses som normale eller vanlige varer kan bli rammet av luksusavgifter hvis staten trenger å øke inntektene.

I USA varte "yachtskatten" bare fra 1991 til 1993 før den ble avskaffet som en jobbdreper.

Dyre boliger er et hyppig mål for luksusskatter, men her blir definisjonen av luksus grumsete. Enkelte stater krever en "herregårdsskatt" på eierskapsoverføringer av boliger verdsatt til over et visst nivå.

I delstaten New York er det nivået 1 million dollar. Det er kanskje kun rettet mot de rikeste kjøperne i Syracuse eller Rochester, men det er en beskjeden sum for et hjem på Manhattan.

I Vermont starter herregårdsskatten på 100 000 dollar. Median boligprisen i Vermont er omtrent 261 000 dollar.

Den økonomiske teorien om luksusskatter

I økonomi blir luksusvarer referert til som Veblen-varer til ære for Thorstein Veblen, som berømt beskrev konseptet med iøynefallende forbruk. Det definerer dem som varer som etterspørselen øker ettersom prisen øker. Jo mer en ting koster, jo mer ettertraktet blir den.

Siden avgifter øker prisen på en vare, bør effekten av luksusavgifter være økt etterspørsel etter varer som er definert som luksusvarer. I praksis har imidlertid luksusvarer per definisjon høy inntektselastisitet i etterspørselen. Både inntektseffekten og substitusjonseffekten vil redusere etterspørselen kraftig etter hvert som skatten øker.

Enkelt sagt, noen mennesker som lengter etter å eie en yacht vil bestemme seg for at en kano holder.

Høydepunkter

– En luksusavgift er en salgs- eller overføringsavgift som kun pålegges bestemte varer.

– Herskapsskatten og syndskatten faller begge inn i kategorien luksusskatter.

• Produktene som er avgiftsbelagt anses som ikke-essensielle eller er rimelige kun for de rikeste forbrukerne.