Skatteunndragelse
Hva er skatteunndragelse?
Skatteunndragelse skjer når en person eller en organisasjon ulovlig tar målrettede skritt for å unngå å betale skatteplikt. En straffbar handling i henhold til føderale og statlige lover, skatteunndragelse anses som svindel. Overtredere kan bli siktet for en forbrytelse for skatteunndragelse.
Dypere definisjon
Det er en viss uklarhet om hva som anses som skatteunndragelse, men visse handlinger faller helt klart inn under denne paraplyen. Disse inkluderer:
Forfalskning av finansielle skjemaer fra Internal Revenue Service (IRS).
Underrapportering av inntekt
Kompensere ansatte kontant
– Bruk av falskt personnummer
Forfalskning av forretningsinntekter og/eller -utgifter
Hevde at en ikke-eksisterende avhengig (f.eks. et barn)
Bruke flere finansregnskaper
Underrapportering av kontanttips (vanligvis utført av servitører og servitriser)
Unnlatelse av å sende inn returer
Det er et skille mellom skatteunndragelse og skatteunndragelse; bare sistnevnte er lovlig. Skatteunngåelse, eller bruk av skattelovgivning for å betale minst mulig skatt, oppmuntres. I mange tilfeller tilbyr skatteloven ulike skattefradrag, fritak og fradrag som kan brukes til å redusere eller utligne skattepliktig inntekt.
Selv om skattemyndighetene kan være misfornøyd med veiene folk tar for å senke skattene sine, i sammenheng med skatteunngåelse, er disse metodene rettferdig til Kongressen bestemmer seg for å lukke disse smutthullene. Noen av disse inkluderer å selge virksomheten din til et familiemedlem, noe som resulterer i fritak eller fradrag i eiendoms- eller gaveskatt; etablere et selskaps skattemessige hjemsted i et annet land; og gi veldedige donasjoner.
Det skilles også mellom skatteunndragelse og uaktsomhet. Begge er definert som en unnlatelse av rimelig forsøk på å følge skatteregler, og begge er ulovlige. Skattemyndighetene tar hensyn til ærlige feil, og sparer noen som rett og slett har feiltolket instruksjonene. Det er visse tiltak som utsetter skattebetalere for å bli anklaget for uaktsomhet, for eksempel å ta fradrag de ikke er kvalifisert for eller å føre unøyaktige økonomiske poster.
Det er strenge straffer for skatteunndragelse. En domfellelse gir en maksimal bot på $250.000 for enkeltpersoner eller $500.000 for selskaper. Overtredelser kan også medføre inntil fem års fengsel. Straffen for skattemessig uaktsomhet er mindre streng. Personer som viser seg å ha tilsidesatt skatteregler, blir rammet av en uaktsomhetsstraff på 20 prosent av underbetalt skatt.
Eksempel på skatteunndragelse
Det mest kjente eksemplet på skatteunndragelse i historien kan være tilfellet med Al Capone. Den berømte gangsteren ble en gang sitert for å si "... regjeringen kan ikke samle inn lovlige skatter på ulovlige penger." Høyesterett avgjorde imidlertid i 1927 at ulovlig opptjent inntekt var skattepliktig. I 1931 ble Capone dømt for fem tilfeller av skatteunndragelse fra årene 1925 til 1927, og forsettlig unnlatelse av innlevering for årene 1928 og 1929. Etter denne saken ble domfellelse for skatteunndragelse et viktig verktøy for å ta ned tall fra underverdenens kriminalitet.
Høydepunkter
– For å fastslå skatteunndragelse må etaten kunne vise at skatteunndragelsen var forsettlig fra skattyters side.
- Skatteunndragelse kan avgjøres av skattemyndighetene uavhengig av om skatteskjemaer ble innlevert til byrået eller ikke.
– Skatteunndragelse kan enten være ulovlig manglende eller underbetaling av faktiske skatteforpliktelser.
– Mens skatteunndragelse er ulovlig, inkluderer skatteunndragelse å finne lovlige måter (innenfor loven) for å redusere skattebetalernes forpliktelser.
