Surgörande

Vad är surgörande?

Inom olje- och gasutvinningsindustrin är surgöring en teknik som används för att förlänga livslängden för en olje- och gaskälla. Försurningsprocessen innebär att syra pumpas in i brunnen för att lösa upp de stenar som kantar brunnens konturer.

Surgöring ökar produktionshastigheten genom att skapa kanaler in i berget genom vilka olja och gas kan strömma in i reservoaren. En ytterligare fördel med att surgöra en brunn är att det kan hjälpa till att lösa upp eventuellt löst skräp som finns i brunnen.

Hur syrning fungerar

Surgöring används ofta för att utvinna de återstående resurserna från oljekällor som har nått slutet av sina produktiva liv. Eftersom det är en relativt dyr process att använda, kommer försurning endast att användas när enklare metoder, såsom primära återvinningstekniker,. har utnyttjats fullt ut. Om oljepriset inte är tillräckligt högt för att motivera investeringen kan ett företag avstå från försurning och helt enkelt gå vidare till en yngre brunn som kan producera olja och gas billigare.

Enligt American Petroleum Institute har den grundläggande praxisen med surgöring varit utbredd i nästan 120 år. På 1930-talet avtog dess popularitet till följd av de skador den kunde göra på brunnarnas stålfoder. Under efterföljande år utvecklades dock korrosionsinhibitorteknologier som effektivt förhindrade denna skada. Detta har lett till att försurning återigen används i stor utsträckning inom olje- och gasbranschen.

Surgöring kan vara mer användbart än hydraulisk frakturering i vissa situationer. Hydraulisk sprickbildning – även kallad fracking – är en process som skapar kanaler i underjordiska bergformationer genom att injicera en blandning av vatten och frackningskemikalier i brunnen vid mycket höga tryck. Till skillnad från hydraulisk frakturering kräver försurning inte samma högtrycksinjektioner. Försurning är snarare beroende av att den sura substansen löser upp eventuella permeabla sediment i brunnen.

I regioner där underjordiska skifferavlagringar inte är enhetligt ordnade – till exempel i regioner med betydande tektonisk aktivitet, såsom delstaten Kalifornien – kan surgöring visa sig vara mer effektivt för att låsa upp oljeavlagringar än hydraulisk sprickbildning. Men i vissa fall används båda metoderna samtidigt. Denna process är känd som acid fracking.

Särskilda överväganden

Typerna och koncentrationerna av syror som används i surgöringsprocessen avslöjas ofta inte av företagen som tillverkar dem, även om salt- och fluorvätesyror har varit kända för att användas. På grund av denna oklarhet kan det vara svårt att noggrant bedöma säkerhets- och miljörisker som är förknippade med praktiken.

Ett område av särskilt intresse är den potentiella påverkan som försurning kan ha på grundvattnet i det omgivande området. Skador på brunnsfoder kan potentiellt leda till att försurande kemikalier spills ut i omgivande vattenkällor, vilket potentiellt hotar det lokala ekosystemet eller omgivande befolkningscentra.

Trots dessa potentiella risker står försurning inför färre regler än andra tekniker för olje- och naturgasproduktion. Vissa stater, som Kalifornien, har antagit lagstiftning för att öka regleringen av metoderna och potentiellt påverka individer som investerar hårt i olje- och gasprospekteringsföretag.

##Höjdpunkter

– Försurningsprocessen går ut på att pumpa in syra i brunnen för att lösa upp de bergarter som kantar brunnens konturer.

– Surgöring är en teknik som används vid olje- och gasutvinning som är utformad för att förlänga livslängden för en oljekälla.

– Försurningsprocessen är mindre hårt reglerad än andra olje- och gasutvinningstekniker.