Osynlig hand

Vad är den osynliga handen?

Den osynliga handen är en metafor för de osynliga krafterna som driver den fria marknadsekonomin. Genom individuellt egenintresse och frihet till produktion och konsumtion tillgodoses samhällets bästa som helhet. Det ständiga samspelet mellan individuella tryck på marknadens utbud och efterfrågan orsakar naturliga prisrörelser och handelsflöden.

Hur den osynliga handen fungerar

Den osynliga handen är en del av laissez-faire, vilket betyder "låt göra/släppa taget," inställningen till marknaden. Tillvägagångssättet innebär med andra ord att marknaden kommer att finna jämvikt utan att statliga eller andra ingripanden tvingar den in i onaturliga mönster.

Den skotske upplysningstänkaren Adam Smith introducerade begreppet i flera av sina skrifter, som den ekonomiska tolkningen i sin bok An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (ofta förkortad till bara *The Wealth of Nations) *) publicerad 1776 och i The Theory of Moral Sentiments publicerad 1759. Termen fann användning i ekonomisk mening under 1900-talet.

Den osynliga handmetaforen destillerar två kritiska idéer. För det första ger frivilliga affärer på en fri marknad oavsiktliga och utbredda fördelar. För det andra är dessa fördelar större än för en reglerad planekonomi.

Varje fritt utbyte skapar signaler om vilka varor och tjänster som är värdefulla och hur svåra de är att få ut på marknaden. Dessa signaler, som fångas i prissystemet, leder spontant konkurrerande konsumenter,. producenter, distributörer och mellanhänder – var och en som fullföljer sina planer – att uppfylla andras behov och önskemål.

Särskilda överväganden

Företagens produktivitet och lönsamhet förbättras när vinster och förluster korrekt återspeglar vad investerare och konsumenter vill ha. Detta koncept är väl demonstrerat genom ett berömt exempel i Richard Cantillons An Essay on Economic Theory (1755), boken från vilken Smith utvecklade sitt koncept med osynliga hand.

Smiths An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations publicerades under den första industriella revolutionen och samma år som den amerikanska självständighetsförklaringen. Smiths osynliga hand blev en av de primära motiveringarna för ett ekonomiskt system av frimarknadskapitalism .

Som ett resultat utvecklades affärsklimatet i USA med en allmän förståelse för att frivilliga privata marknader är mer produktiva än statliga ekonomier. Även regeringsregler försöker ibland införliva den osynliga handen.

Den tidigare Fed-ordföranden Ben Bernanke förklarade att "marknadsbaserade tillvägagångssätt är reglering av den osynliga handen" som "syftar till att anpassa incitamenten för marknadsaktörer med tillsynsmyndighetens mål."

Exempel på den osynliga handen

Cantillon beskrev en isolerad egendom som var uppdelad i konkurrerande arrenderade gårdar. Oberoende företagare drev varje gård för att maximera sin produktion och avkastning. De framgångsrika bönderna introducerade bättre utrustning och tekniker och släppte bara ut de varor som konsumenterna var villiga att betala för. Han visade att avkastningen var mycket högre när konkurrerande egenintressen drev godset snarare än den tidigare hyresvärdens kommandoekonomi.

Höjdpunkter

– Varje fritt utbyte skapar signaler om vilka varor och tjänster som är värdefulla och hur svåra de är att få ut på marknaden.

• Adam Smith introducerade konceptet i sin bok The Theory of Moral Sentiments från 1759 och senare i sin bok från 1776 An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations.

– Den osynliga handen är en metafor för hur, i en fri marknadsekonomi, egenintresserade individer verkar genom ett system av ömsesidigt beroende.

Vanliga frågor

Vad sa Adam Smith om den osynliga handen?

Adam Smith skrev om en osynlig hand i sina skrifter under 1700-talet och noterade att mekanismen för en osynlig hand gynnar ekonomin och samhället tack vare egenintresserade individer. Smith nämner "en" osynlig hand, vilket är de automatiska prissättnings- och distributionsmekanismerna i ekonomin som interagerar direkt och indirekt med centraliserade, top-down planeringsmyndigheter.

Varför är den osynliga handen viktig?

Den osynliga handen tillåter marknaden att nå jämvikt utan att statliga eller andra ingripanden tvingar den in i onaturliga mönster. När utbud och efterfrågan finner jämvikt naturligt undviks överutbud och brist. Samhällets bästa uppnås genom egenintresse och frihet till produktion och konsumtion.

Hur används den osynliga handen idag?

Som tidigare Fed-ordförande Ben Bernanke förklarade, är det "marknadsbaserade tillvägagångssättet reglering av den osynliga handen" som "syftar till att anpassa incitamenten för marknadsdeltagare med tillsynsmyndighetens mål."