Kapitalism

Vad är kapitalism?

Kapitalism är ett ekonomiskt system där privatpersoner eller företag äger kapitalvaror. Samtidigt anställer företagare (kapitalister) arbetare (arbetskraft) som bara får lön; Arbetet äger inte produktionsmedlen utan använder dem endast för kapitalägarnas räkning.

Produktionen av varor och tjänster under kapitalismen är baserad på utbud och efterfrågan på den allmänna marknaden – känd som en marknadsekonomi – snarare än genom central planering – känd som en planekonomi eller kommandoekonomi.

Den renaste formen av kapitalism är fri marknad eller laissez-faire kapitalism. Här är privatpersoner ohämmade. De kan bestämma var de ska investera, vad de ska producera eller sälja och till vilka priser de ska byta varor och tjänster. Laissez-faire-marknadsplatsen fungerar utan kontroller eller kontroller.

Idag tillämpar de flesta länder ett blandat kapitalistiskt system som inkluderar en viss grad av statlig reglering av företag och ägande av utvalda industrier.

Förstå kapitalismen

Funktionellt sett är kapitalismen ett system för ekonomisk produktion och resursfördelning. Istället för att planera ekonomiska beslut genom centraliserade politiska metoder, som med socialism eller feodalism, sker ekonomisk planering under kapitalismen via decentraliserade, konkurrenskraftiga och frivilliga beslut.

Kapitalismen är i huvudsak ett ekonomiskt system där produktionsmedlen (dvs fabriker, verktyg, maskiner, råvaror etc.) organiseras av en eller flera företagare (kapitalister). Kapitalister anställer sedan arbetare för att driva produktionsmedlen i utbyte mot löner. Arbetarna har dock inga anspråk på produktionsmedlen eller på de vinster som genereras av deras arbete - dessa tillhör kapitalisterna.

Som sådan är privat egendomsrätt grundläggande för kapitalismen. De flesta moderna begreppen privat egendom härrör från John Lockes teori om homesteading, där människor gör anspråk på ägande genom att blanda sitt arbete med outtagna resurser. När den väl har ägts är det enda legitima sättet att överföra egendom genom frivilligt utbyte, gåvor, arv eller återställande av övergiven egendom. Privat egendom främjar effektivitet genom att ge ägaren av resurser ett incitament att maximera värdet på sin egendom. Så ju mer värdefull resursen är, desto mer handelskraft ger den ägaren. I ett kapitalistiskt system har personen som äger egendomen rätt till vilket värde som helst som är förknippat med den egendomen.

Varför privat äganderätt är viktigt för kapitalismen

För att individer eller företag ska kunna använda sina kapitalvaror med säkerhet måste det finnas ett system som skyddar deras lagliga rätt att äga eller överföra privat egendom. Ett kapitalistiskt samhälle kommer att förlita sig på användningen av kontrakt, rättvis hantering och skadeståndsrätt för att underlätta och upprätthålla dessa privata äganderätter.

När egendom inte är privatägd utan delad av allmänheten kan ett problem som kallas allmänningens tragedi uppstå. Med en gemensam poolresurs, som alla människor kan använda, och ingen kan begränsa tillgången till, har alla individer ett incitament att utvinna så mycket användningsvärde som de kan och inget incitament att bevara eller återinvestera i resursen. Privatisering av resursen är en möjlig lösning på detta problem, tillsammans med olika frivilliga eller ofrivilliga kollektiva åtgärder.

Under kapitalistisk produktion behåller företagsägarna (kapitalisterna) ägandet av de varor som produceras. Om en arbetare i en skofabrik skulle ta hem ett par skor som de tillverkade så skulle det vara stöld. Detta koncept är känt som alienation av arbetare från deras arbete.

Kapitalism och vinstmotivet

Vinster är nära förknippade med begreppet privat egendom. Per definition går en individ endast in i ett frivilligt utbyte av privat egendom när de tror att utbytet gynnar dem på något psykiskt eller materiellt sätt. I sådana affärer får varje part extra subjektivt värde, eller vinst, från transaktionen. Vinstmotivet , eller önskan att tjäna vinster från affärsverksamhet, är kapitalismens drivkraft . Det skapar en konkurrenskraftig miljö där företag tävlar om att vara lågkostnadsproducenten av en viss vara för att ta marknadsandelar. Om det är mer lönsamt att producera en annan typ av vara, får ett företag incitament att byta.

Frivillig handel är en annan, relaterad mekanism som driver aktivitet i ett kapitalistiskt system. Resursägarna konkurrerar med varandra om konsumenterna, som i sin tur konkurrerar med andra konsumenter om varor och tjänster. All denna verksamhet är inbyggd i prissystemet, som balanserar utbud och efterfrågan för att samordna resursfördelningen.

En kapitalist tjänar den högsta vinsten genom att använda kapitalvaror (t.ex. maskiner, verktyg etc.) mest effektivt samtidigt som den producerar den mest värdefulla varan eller tjänsten. I detta system överförs information om vad som är högst värderat genom de priser till vilka en annan individ frivilligt köper kapitalistens vara eller tjänst. Vinster är en indikation på att mindre värdefulla insatser har omvandlats till mer värdefulla resultat. Däremot lider kapitalisten förluster när kapitalresurserna inte används effektivt och istället skapar mindre värdefulla resultat.

Kapitalism vs. marknader

Kapitalism är ett system för ekonomisk produktion. Marknader är system för distribution och allokering av redan producerade varor. Även om de ofta går hand i hand, hänvisar kapitalism och fria marknader till två distinkta system.

Föregångare till kapitalismen

Kapitalism är en relativt ny typ av socialt arrangemang för att producera varor i en ekonomi. Den uppstod till stor del tillsammans med den industriella revolutionens tillkomst, någon gång i slutet av 1600-talet. Före kapitalismen var andra produktionssystem och social organisation rådande, ur vilka kapitalismen uppstod.

Feodalismen och kapitalismens rötter

Kapitalismen växte ur den europeiska feodalismen. Fram till 1100-talet bodde en mycket liten andel av Europas befolkning i städer. Skickliga arbetare bodde i staden men fick sitt behåll från feodalherrar snarare än en riktig lön, och de flesta arbetare var livegna åt landade adelsmän. Men under senmedeltiden blir urbanismen, med städer som centrum för industri och handel, mer och mer ekonomiskt viktig.

Under feodalismen segmenterades samhället i sociala klasser baserat på födelse eller familjehärstamning. Lords (adel) var jordägare, medan livegna (bönder och arbetare) inte ägde mark utan var under anställning av jordadeln.

Tillkomsten av industrialisering revolutionerade handeln och uppmuntrade fler människor att flytta till städer där de kunde tjäna mer pengar på att arbeta i en fabrik snarare än uppehälle i utbyte mot arbetskraft. Familjers extra söner och döttrar som behövde sättas i arbete, kunde hitta nya inkomstkällor i handelsstäderna. Barnarbete var lika mycket en del av stadens ekonomiska utveckling som livegenskapen var en del av livet på landsbygden.

Merkantilism

Merkantilismen ersatte gradvis det feodala ekonomiska systemet i Västeuropa och blev det primära ekonomiska handelssystemet under 1500- till 1700-talen. Merkantilism började som handel mellan städer, men det var inte nödvändigtvis konkurrensutsatt handel. Från början hade varje stad väldigt olika produkter och tjänster som långsamt homogeniserades av efterfrågan över tiden.

Efter homogeniseringen av varor bedrevs handel i bredare och bredare kretsar: stad till stad, län till län, provins till provins och slutligen nation till nation. När alltför många nationer erbjöd liknande varor för handel, fick handeln en konkurrensfördel som skärptes av starka känslor av nationalism på en kontinent som ständigt var indragen i krig.

Kolonialismen blomstrade tillsammans med merkantilismen, men de nationer som sådde världen med bosättningar försökte inte öka handeln. De flesta kolonier skapades med ett ekonomiskt system som smakade feodalism, med sina råvaror som gick tillbaka till fosterlandet och, i fallet med de brittiska kolonierna i Nordamerika, tvingades återköpa den färdiga produkten med en pseudovaluta som förhindrade dem från handel med andra nationer.

Det var Adam Smith som märkte att merkantilismen inte var en utvecklings- och förändringskraft, utan ett regressivt system som skapade handelsobalanser mellan nationer och hindrade dem från att gå framåt. Hans idéer om en fri marknad öppnade världen för kapitalismen.

Industrins tillväxt

Adam Smiths idéer var vältajmade, eftersom den industriella revolutionen började orsaka skakningar som snart skulle skaka västvärlden. Kolonialismens (ofta bokstavliga) guldgruva hade medfört ny rikedom och ny efterfrågan på produkter från inhemska industrier, vilket drev på expansionen och mekaniseringen av produktionen. När tekniken tog ett steg framåt och fabriker inte längre behövde byggas nära vattenvägar eller väderkvarnar för att fungera, började industrimän bygga i städerna där det nu fanns tusentals människor för att leverera färdig arbetskraft.

Industriella tycoons var de första som samlade ihop sin rikedom under sin livstid, ofta överträffade både de landade adelsmännen och många av familjerna som lånade pengar/banker. För första gången i historien kunde vanliga människor ha förhoppningar om att bli rika. Den nya pengamassan byggde fler fabriker som krävde mer arbetskraft, samtidigt som de producerade fler varor för människor att köpa.

Under denna period användes termen "kapitalism" - som kommer från det latinska ordet "capitalis", som betyder "boskapshuvud" - först av den franske socialisten Louis Blanc 1850, för att beteckna ett system med exklusivt ägande av industriella produktionsmedel av privatpersoner snarare än delat ägande.

Kapitalismen innebar att omorganisera samhället i sociala klasser baserade inte på ägande av mark, utan ägande av kapital (dvs. företag). Kapitalister kunde tjäna vinster från arbetarklassens överskottsarbete, som bara tjänade löner. Således är de två samhällsklasser som definieras av kapitalismen kapitalisterna och arbetarklasserna.

För- och nackdelar med kapitalism

Fördelar

Industriell kapitalism tenderade att gynna fler nivåer i samhället snarare än bara den aristokratiska klassen. Lönerna ökade, mycket hjälpt av bildandet av fackföreningar. Levnadsstandarden ökade också med mängden av prisvärda produkter som massproducerades. Denna tillväxt ledde till bildandet av en medelklass och började lyfta fler och fler människor från de lägre klasserna för att svälla dess led.

Kapitalismens ekonomiska friheter mognade tillsammans med demokratiska politiska friheter, liberal individualism och teorin om naturliga rättigheter. Denna enhetliga mognad är dock inte att säga att alla kapitalistiska system är politiskt fria eller uppmuntrar individuell frihet. Ekonomen Milton Friedman,. en förespråkare för kapitalism och individuell frihet, skrev i Capitalism and Freedom (1962) att "kapitalism är ett nödvändigt villkor för politisk frihet...det är inte ett tillräckligt villkor."

En dramatisk expansion av finanssektorn åtföljde den industriella kapitalismens framväxt. Banker hade tidigare fungerat som lager för värdesaker, clearinghus för långdistanshandel eller långivare till adelsmän och regeringar. Nu kom de att tillgodose behoven hos den vardagliga handeln och kreditförmedlingen för stora, långsiktiga investeringsprojekt. På 1900-talet, när börserna blev allt mer offentliga och investeringsinstrument öppnade upp för fler individer, identifierade vissa ekonomer en variant av systemet: finansiell kapitalism.

Kapitalism och ekonomisk tillväxt

Genom att skapa incitament för entreprenörer att omfördela resurser från olönsamma kanaler och till områden där konsumenterna värderar dem högre, har kapitalismen visat sig vara ett mycket effektivt medel för ekonomisk tillväxt.

Före kapitalismens uppkomst på 1700- och 1800-talen skedde snabb ekonomisk tillväxt främst genom erövring och utvinning av resurser från erövrade folk. I allmänhet var detta en lokaliserad nollsummeprocess. Forskning tyder på att den genomsnittliga globala inkomsten per capita var oförändrad mellan jordbrukssamhällenas uppkomst fram till cirka 1750 när rötterna till den första industriella revolutionen tog fäste.

Under efterföljande århundraden har kapitalistiska produktionsprocesser avsevärt förbättrat produktionskapaciteten. Fler och bättre varor blev billigt tillgängliga för breda befolkningar, vilket höjde levnadsstandarden på tidigare otänkbara sätt. Som ett resultat hävdar de flesta politiska teoretiker och nästan alla ekonomer att kapitalismen är det mest effektiva och produktiva utbytessystemet.

Nackdelar

Samtidigt har kapitalismen också genererat enorma rikedomsskillnader och sociala ojämlikheter. Medan kapitalister åtnjuter potentialen för höga vinster, utnyttjas arbetare för sitt arbete, med löner som alltid hålls lägre än det verkliga värdet av det arbete som utförs. Arbetslöshet är ett annat symptom på kapitalismen, där improduktiva arbetare lämnas utanför arbetskraften eller ersätts av tekniska framsteg eller uppfinningar. Detta skapar en kamp mellan arbetarklassen och kapitalistklassen, där arbetare kämpar för bättre villkor, rättvisare löner och större värdighet. Samtidigt förespråkar företagare och investerare högre vinstmarginaler, ofta genom att sänka lönerna och skära ner på personalstyrkan.

En annan nackdel med kapitalismen är att den ofta leder till en mängd negativa externa effekter,. såsom luft- och bullerföroreningar. Negativa externaliteter är kostnader som betalas av samhället och inte producenten av externaliteten. En fabrik som dumpar avfall i en flod eller släpper ut rök i luften är ett problem som axlas av de samhällen som fabriken är i, och inte verksamheten i sig.

Crony Capitalism

En nackdel med kapitalismen är dess incitament att korrumpera. Crony-kapitalism hänvisar till ett kapitalistiskt samhälle som bygger på de nära relationerna mellan affärsmän och staten. Istället för att framgången bestäms av en fri marknad och rättsstatsprincipen, är ett företags framgång beroende av den favorisering som regeringen visar det i form av skattelättnader , statliga bidrag och andra incitament.

I praktiken är detta den dominerande formen av kapitalism över hela världen på grund av de kraftfulla incitamenten som både regeringar möter att utvinna resurser genom att beskatta, reglera och främja hyressökande verksamhet, och de som kapitalistiska företag möter att öka vinsterna genom att erhålla subventioner, begränsa konkurrensen. och sätta upp hinder för inträde. I själva verket representerar dessa krafter ett slags utbud och efterfrågan på statliga ingripanden i ekonomin, som härrör från det ekonomiska systemet i sig.

Crony-kapitalismen får allmänt skulden för en rad sociala och ekonomiska problem. Både socialister och kapitalister skyller på varandra för framväxten av kumpankapitalismen. Socialister tror att kumpankapitalism är det oundvikliga resultatet av ren kapitalism. Å andra sidan tror kapitalister att kumpankapitalism uppstår från regeringarnas önskan att kontrollera ekonomin.

TTT

Kapitalism vs. socialism

När det gäller den politiska ekonomin kontrasteras kapitalismen ofta med socialismen. Den grundläggande skillnaden mellan kapitalism och socialism är ägandet och kontrollen av produktionsmedlen. I en kapitalistisk ekonomi ägs och kontrolleras egendom och företag av individer. I en socialistisk ekonomi äger och förvaltar staten de livsviktiga produktionsmedlen. Men det finns också andra skillnader i form av rättvisa, effektivitet och sysselsättning.

Eget kapital

Den kapitalistiska ekonomin bryr sig inte om rättvisa arrangemang. Argumentet är att ojämlikhet är drivkraften som uppmuntrar innovation, som sedan driver på ekonomisk utveckling. Den socialistiska modellens primära angelägenhet är omfördelningen av rikedom och resurser från de rika till de fattiga, av rättvisa, och för att säkerställa lika möjligheter och lika resultat. Jämställdhet värderas över hög prestation, och det kollektiva bästa ses över möjligheten för individer att avancera.

Effektivitet

Det kapitalistiska argumentet är att vinstincitamentet driver företag att utveckla innovativa nya produkter som efterfrågas av konsumenten och som har efterfrågan på marknaden. Det hävdas att det statliga ägandet av produktionsmedlen leder till ineffektivitet eftersom, utan motivationen att tjäna mer pengar, är ledningen, arbetarna och utvecklarna mindre benägna att anstränga sig för att driva nya idéer eller produkter.

Anställning

I en kapitalistisk ekonomi sysselsätter inte staten direkt arbetskraften. Denna brist på statligt styrd sysselsättning kan leda till arbetslöshet under ekonomiska lågkonjunkturer och depressioner. I en socialistisk ekonomi är staten den primära arbetsgivaren. Under tider av ekonomiska svårigheter kan den socialistiska staten beordra anställning, så det blir full sysselsättning. Dessutom tenderar det att finnas ett starkare "skyddsnät" i socialistiska system för arbetare som är skadade eller permanent handikappade. De som inte längre kan arbeta har färre alternativ tillgängliga för att hjälpa dem i kapitalistiska samhällen.

Karl Marx, kapitalism och socialism

Karl Marx var berömt kritisk till det kapitalistiska produktionssystemet eftersom han såg det som en motor för att skapa sociala missförhållanden, massiva ojämlikheter och självdestruktiva tendenser. Marx hävdade att de kapitalistiska företagen med tiden skulle driva varandra ut ur verksamheten genom hård konkurrens, samtidigt som arbetarklassen skulle svälla och börja förbittra deras orättvisa villkor. Hans lösning var socialismen, varigenom produktionsmedlen skulle överlämnas till arbetarklassen på ett jämlikt sätt. I detta system skulle produktionen ske via organisationer som arbetarkooperativ, med vinsterna rättvist fördelade mellan alla anställda.

Variationer av kapitalism

Idag opererar många länder med kapitalistisk produktion, men denna finns också längs ett spektrum. I verkligheten finns det element av ren kapitalism som verkar vid sidan av annars socialistiska institutioner.

Standardspektrat av ekonomiska system placerar laissez-faire-kapitalismen vid ena ytterligheten och en komplett planekonomi – som kommunism – vid den andra. Allt i mitten skulle kunna sägas vara en blandekonomi. Blandekonomin har inslag av både central planering och oplanerade privata affärer.

Enligt denna definition har nästan alla länder i världen en blandekonomi, men moderna blandekonomier varierar i nivåer av statlig intervention. USA och Storbritannien har en relativt ren typ av kapitalism med ett minimum av federal reglering på finans- och arbetsmarknaderna – ibland känd som anglosaxisk kapitalism – medan Kanada och de nordiska länderna har skapat en balans mellan socialism och kapitalism.

Blandad kapitalism

När staten äger vissa men inte alla produktionsmedlen, men statliga intressen lagligt kan kringgå, ersätta, begränsa eller på annat sätt reglera privatekonomiska intressen, sägs det vara en blandekonomi eller ett blandat ekonomiskt system. En blandekonomi respekterar äganderätten, men sätter gränser för dem.

Fastighetsägare är begränsade till hur de byter med varandra. Dessa restriktioner finns i många former, såsom minimilönelagar, tullar, kvoter, oväntade skatter, licensrestriktioner, förbjudna produkter eller kontrakt, direkt offentlig expropriation,. antitrustlagstiftning, lagar om lagliga betalningsmedel, subventioner och framstående domäner. Regeringar i blandade ekonomier äger och driver också helt eller delvis vissa industrier, särskilt de som anses vara offentliga nyttigheter,. och upprätthåller ofta juridiskt bindande monopol i dessa branscher för att förbjuda konkurrens från privata enheter.

Anarkokapitalism

Däremot är ren kapitalism, även känd som laissez-faire-kapitalism eller anarkokapitalism,. (såsom bekändes av Murray N. Rothbard ) alla industrier lämnas upp till privat ägande och drift, inklusive offentliga nyttigheter, och ingen central statlig myndighet tillhandahåller reglering eller tillsyn över ekonomisk verksamhet i allmänhet.

Välfärdskapitalism

Många europeiska nationer utövar välfärdskapitalism, ett system som berör arbetarnas sociala välfärd, och inkluderar sådana policyer som statliga pensioner, allmän hälsovård, kollektiva förhandlingar och industriella säkerhetskoder.

Höjdpunkter

– Kapitalismen är beroende av upprätthållandet av privat äganderätt, vilket ger incitament för investeringar i och produktivt utnyttjande av produktivt kapital.

– Kapitalismen är ett ekonomiskt system som kännetecknas av privat ägande av produktionsmedlen, särskilt inom industrisektorn, med arbete som endast betalas i lön.

– Ren kapitalism kan ställas i kontrast till ren socialism (där alla produktionsmedel är kollektiva eller statliga) och blandekonomier (som ligger på ett kontinuum mellan ren kapitalism och ren socialism).

• Den verkliga utövandet av kapitalism involverar vanligtvis en viss grad av så kallad "kumpankapitalism" på grund av krav från näringslivet på gynnsamma statliga ingripanden och regeringars incitament att ingripa i ekonomin.

• Kapitalismen utvecklades historiskt ur tidigare system av feodalism och merkantilism i Europa, och utökade dramatiskt industrialiseringen och den storskaliga tillgången på massmarknadskonsumtionsvaror.

Vanliga frågor

Är kapitalism detsamma som fritt företagande?

Kapitalism och fri företagsamhet ses ofta som synonyma. I själva verket är de nära besläktade men ändå distinkta termer med överlappande egenskaper. Det är möjligt att ha en kapitalistisk ekonomi utan fullständigt fritt företagande, och möjligt att ha en fri marknad utan kapitalism. Vilken ekonomi som helst är kapitalistisk så länge som privatpersoner kontrollerar produktionsfaktorerna. Emellertid kan ett kapitalistiskt system fortfarande regleras av statliga lagar, och vinsterna från kapitalistiska ansträngningar kan fortfarande beskattas hårt. "Fritt företagande" kan grovt sett förstås som ekonomiska utbyten fria från tvångsmässigt statligt inflytande. Även om det är osannolikt är det möjligt att föreställa sig ett system där individer väljer att hålla alla äganderätter gemensamt. Privat äganderätt existerar fortfarande i ett fritt företagssystem, även om den privata egendomen frivilligt kan behandlas som gemensam utan regeringsmandat. Som ett exempel existerade många indianstammar med inslag av dessa arrangemang, och inom en bredare kapitalistisk ekonomisk familj, klubbar , co-ops och aktiebolag som partnerskap eller bolag är alla exempel på gemensamma egendomsinstitutioner. Om ackumulation,. ägande och vinst på kapital är kapitalismens centrala princip, så är frihet från statligt tvång den centrala principen om fri företag.

Vem drar nytta av kapitalismen?

Kapitalismen tenderar att gynna kapitalisterna mest. Dessa inkluderar företagsägare, investerare och andra kapitalägare. Även om kapitalismen har utvärderats som en förbättring av levnadsstandarden för många människor över hela linjen, har den överlägset gynnat dem i toppen. Bevittna bara ökningen av 1% (och 0,1% och 0,01%), och hur mycket av den totala rikedomen dessa relativt små grupper av individer äger och kontrollerar.

Vad är ett exempel på kapitalism?

Ett exempel på kapitalistisk produktion skulle vara om en entreprenör startar ett nytt widgetföretag och öppnar en fabrik. Den här individen använder tillgängligt kapital som de äger (eller från externa investerare) och köper marken, bygger fabriken, beställer maskineriet och hämtar råvarorna. Arbetstagare anställs sedan av entreprenören för att driva maskinerna och producera widgets. Observera att arbetarna inte äger maskinerna de använder eller widgetarna som producerar. Istället får de bara lön i utbyte mot sitt arbete.

Varför är kapitalismen skadlig?

På grund av hur den är uppbyggd kommer kapitalismen alltid att ställa företagsägare och investerare (dvs kapitalister) mot arbetarklassen. Kapitalister konkurrerar med varandra och kommer därför att försöka öka sina vinster genom att minska kostnaderna, inklusive arbetskostnaderna. Samtidigt vill arbetare se högre löner, rättvisare behandling och bättre arbetsvillkor. Dessa två incitament står i grunden i strid med varandra. Detta skapar klasskonflikter, ojämlikheter och misär bland arbetarklassen. Kapitalismen producerar också negativa externa effekter som kan skada miljön och människors hälsa och uppmuntrar kumpaner och annat dåligt beteende.