Överklass

Vad är överklassen?

Termen överklass syftar på en grupp individer som intar den högsta platsen och statusen i samhället. Dessa människor anses vara de rikaste och ligger över arbetar- och medelklassen i den sociala hierarkin. Individer som utgör överklassen har högre nivåer av disponibel inkomst och utövar mer kontroll över användningen av naturresurser. Medan överklassen utgör en liten andel av den totala befolkningen, kontrollerar den en oproportionerligt stor del av den totala rikedomen.

Förstå överklassen

Termen överklass är en socioekonomisk term som används för att beskriva dem som bor på de högsta nivåerna av den sociala stegen ovanför medel- och arbetar- eller lägre klasser. De har generellt sett den högsta statusen i samhället och har en stor rikedom. På grund av detta har de också en ansenlig mängd makt – politiskt, ekonomiskt och finansiellt.

Medlemmar av överklassen har en ansenlig makt – politiskt, ekonomiskt och finansiellt.

Denna klass dominerades historiskt av jordägande adel och aristokrater. Människor som föll i dessa grupper behövde inte arbeta för sitt uppehälle. Istället ärvde de sina pengar eller levde på sina investeringar. Eftersom denna grupp i första hand bestod av stora, rika familjer, var de som inte hörde till – inklusive alla som lyckades samla en ansenlig mängd rikedomar – uteslutna från att kalla sig medlemmar av överklassen.

Definitionen av termen har förändrats över tiden för att omfatta ett bredare spektrum av människor. Idag faller kändisar, politiker, investerare och andra rika individer i denna grupp. I USA anses de som levde – och fortsätter att leva – i ledarroller i samhället ofta vara en del av överklassen. Dessa är människor vars status har gått i arv genom generationer.

Enligt en studie från 2018 av Pew Research Center var 19% av amerikanska vuxna en del av överklasshushåll. Dessa familjer tjänade en medianinkomst på 187 872 $ 2016, jämfört med 52% som utgjorde medelklassen och 29% som utgjorde underklassen. Den rikedom som dessa individer innehar har lett till en nedsättande klyfta i inkomst och makt över de i andra klasser. Medan de i överklassen utövar betydande kontroll över den ekonomiska och politiska utvecklingen, utförs de flesta produktionsaktiviteter och konsumtion av arbetar- och medelklassen. Arbetar- och medelklassen hanterar det mesta av den ekonomiska produktionen och konsumtionen eftersom de är mycket större till antalet än den lilla överklassen och kräver en mer betydande andel av resurserna.

Överklassen kontra andra klasser

Som nämnts ovan skiljer inkomst och makt i allmänhet överklassen från de andra klasserna. Medelklassen beskriver generellt hushåll med människor som hamnar mellan över- och arbetar- eller underklassen. Parametrarna för medelklassen är ganska flytande. Dess tillämpning på inkomst, utbildning och social status varierar beroende på plats och andra faktorer. Många som utgör medelklassen arbetar som yrkesverksamma och tjänstemän och äger egendom.

Arbetar- eller underklassen avser de som utgör den lägsta nivån i samhället. Dessa individer arbetar ofta i lågavlönade, kollektiva jobb som kräver fysiskt arbete och begränsad kompetens. Arbetar- eller underklassindivider tjänar mycket mindre än över- och medelklassen och har väldigt lite makt i samhället.

I en gräns- eller framväxande ekonomi finns det ofta bara två klasser – arbetarklassen eller fattiga och överklassen eller eliten. När en ekonomi utvecklas och bättre jobb och infrastruktur skapar mer välstånd, uppstår en medelklass. Den nyuppkomna medelklassen börjar få mer disponibel inkomst, vilket ytterligare främjar ekonomin. Så småningom uppstår en klyfta inom medelklassen och skiljer den genomsnittliga medelklassen från de som har betydligt mer disponibel inkomst men som ännu inte anses rika. Det här är den övre medelklassen. Den övre medelklassen utvecklas vanligtvis från personer från medelklassen som är särskilt resursstarka eller som uppnår högre utbildningsnivåer än resten av medelklassen. Exempel på dessa personer i dagens samhälle är läkare och advokater. Även om de inte är Bill Gates, tjänar de mer pengar än lärare.

Höjdpunkter

– Den här klassen utgör en liten andel av den totala befolkningen men kontrollerar en oproportionerligt stor del av den totala förmögenheten.

– Individer som utgör överklassen har högre nivåer av disponibel inkomst och utövar mer kontroll över användningen av naturresurser.

– Begreppet överklass syftar på en grupp individer som intar den högsta platsen och statusen i samhället.