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Recurso común

Recurso común

¿Qué es un recurso de uso común?

Un recurso de uso común es un bien que funciona como un híbrido entre un bien público y un bien privado porque es compartido y está disponible para todos, pero también es escaso, con un suministro finito. Estos recursos de acceso abierto son susceptibles de sobreexplotación y disminución de la disponibilidad si cada individuo persigue su propio interés.

Comprensión de los recursos comunes

Los recursos de uso común comparten características esenciales tanto con los bienes públicos como con los privados. Al igual que los bienes públicos,. los recursos de uso común no son excluibles. Sin embargo, a diferencia de los bienes públicos, los recursos de uso común rivalizan en el consumo, de forma similar a los bienes privados,. o los bienes normales que compramos y vendemos en los mercados. Los tres tipos de bienes económicos también son escasos ; la cantidad disponible en un momento dado es limitada, por lo que la gente economiza sobre cómo los usa y consume.

Ser rival en el consumo significa que cuando alguien consume una unidad del bien, esa unidad ya no está disponible para que otros la consuman; todos los consumidores son rivales que compiten por el bien, y el consumo de cada persona se resta del stock total del bien disponible. Tenga en cuenta que para que un recurso de uso común sea económicamente relevante, también debe ser escaso, ya que un bien que no es escaso no puede ser rival en el consumo y, por definición, todo lo que no es escaso no es un bien económico de todos modos. Un bien que no es excluible significa que nadie puede impedir que otros consuman el bien.

La combinación de estas dos propiedades (no exclusión en el suministro y rivalidad en el consumo) significa que los recursos de uso común son susceptibles de uso excesivo y congestión. Debido a que los intereses individuales y grupales están en conflicto, crean incentivos para que los usuarios ignoren los costos sociales de sus decisiones de extracción, ya que el grupo debe asumir el costo de administrar, proteger y nutrir el recurso. Es por eso que son propensos a la tragedia de los comunes cuando cada individuo trata de obtener el mayor beneficio de un recurso determinado.

Ejemplos de un recurso de uso común

Los bienes de uso común generalmente se regulan y fomentan para evitar que la demanda supere a la oferta y permitir su explotación continua. Los ejemplos de recursos de uso común incluyen bosques, sistemas de riego hechos por el hombre, zonas de pesca y cuencas de agua subterránea.

Por ejemplo, los pescadores tienen un incentivo para recolectar la mayor cantidad de peces posible porque si no lo hacen, alguien más lo hará, por lo que sin gestión y regulación, las poblaciones de peces pronto se agotan. Y si bien un río puede abastecer de agua potable a muchas ciudades, las plantas manufactureras podrían verse tentadas a contaminar el río si la ley no les prohibiera hacerlo porque alguien más correría con los costos.

En California, donde hay una gran demanda de agua superficial pero los suministros son limitados, los problemas de las piscinas comunes se exacerban porque el estado no administra las cuencas de agua subterránea a nivel estatal. Durante la sequía de 2012-2016, los agricultores con derechos de agua antiguos que datan del siglo XIX^ podían usar tanta agua como quisieran, mientras que las ciudades y los pueblos tuvieron que hacer recortes drásticos en el uso del agua.

La tragedia de los comunes

La tragedia de los comunes es un término acuñado por primera vez por Garrett Hardin para describir el problema de un recurso común.

En la versión original de la tragedia de los comunes, un pastor hace pastar a su ganado en la hierba verde de un prado común. Un segundo pastor, al ver la hierba verde, piensa que será mejor para su rebaño pastar también allí. Pronto, incluso más pastores deciden que también es mejor para ellos dejar que su ganado paste en el prado. Sin embargo, al actuar cada uno en su propio interés, toda la hierba es devorada y no queda nada para alimentar al ganado.

Las propiedades (escasez, rivalidad en el consumo y no exclusión) que caracterizan el recurso de uso común lo hacen susceptible a la tragedia de los comunes. Cada consumidor maximiza el valor que obtiene del bien consumiendo todo lo que puede lo más rápido posible antes de que otros agoten el recurso.

Nadie tiene incentivos para reinvertir en mantener o reproducir el bien porque no puede evitar que otros se apropien del valor de la inversión consumiendo el producto por sí mismos. El bien se vuelve cada vez más escaso y puede terminar completamente agotado.

Las soluciones comunes a la tragedia de los comunes son la regulación gubernamental y la acción colectiva voluntaria para limitar el consumo.

Reflejos

  • Un recurso de uso común es un híbrido entre un bien público y privado en el que es compartido (no rival) pero también escaso, con un suministro finito.

  • Los recursos de uso común están sujetos a la tragedia de los bienes comunes, donde todos los que actúan para su propio beneficio en realidad consumen en exceso el recurso, agotándolo para todos.

  • Los recursos de uso común son comunes a muchos bienes ambientales y se pueden encontrar en los ejemplos de sobrepesca, problemas de gestión del agua y derechos de aire limpio, entre muchos otros.