Moneda digital
¿Qué es una moneda digital?
La moneda digital es una forma de moneda que está disponible solo en forma digital o electrónica. También se le llama dinero digital, dinero electrónico, moneda electrónica o cybercash.
Comprender la moneda digital
Las monedas digitales no tienen atributos físicos y solo están disponibles en forma digital. Las transacciones que involucran monedas digitales se realizan utilizando computadoras o billeteras electrónicas conectadas a Internet o redes designadas. Por el contrario, las monedas físicas, como los billetes y las monedas acuñadas, son tangibles, lo que significa que tienen características y atributos físicos definidos. Las transacciones que involucran tales monedas son posibles solo cuando sus tenedores tienen posesión física de estas monedas.
Las monedas digitales tienen una utilidad similar a la de las monedas físicas. Se pueden utilizar para comprar bienes y pagar servicios. También pueden encontrar un uso restringido entre ciertas comunidades en línea, como sitios de juegos, portales de apuestas o redes sociales.
Las monedas digitales también permiten transacciones instantáneas que se pueden ejecutar sin problemas a través de las fronteras. Por ejemplo, es posible que una persona ubicada en los Estados Unidos realice pagos en moneda digital a una contraparte que reside en Singapur, siempre que ambos estén conectados a la misma red.
Características de las monedas digitales
Como se mencionó anteriormente, las monedas digitales solo existen en forma digital. No tienen un equivalente físico.
Las monedas digitales pueden ser centralizadas o descentralizadas. La moneda fiduciaria,. que existe en forma física, es un sistema centralizado de producción y distribución por parte de un banco central y agencias gubernamentales. Las criptomonedas prominentes , como Bitcoin y Ethereum,. son ejemplos de sistemas de moneda digital descentralizados.
Las monedas digitales pueden transferir valor. El uso de monedas digitales requiere un cambio mental en el marco existente para las monedas, donde están asociadas con transacciones de compra y venta de bienes y servicios. Las monedas digitales, sin embargo, amplían el concepto. Por ejemplo, un token de red de juegos puede prolongar la vida de un jugador o proporcionarle superpoderes adicionales. No se trata de una transacción de compra o venta, sino que representa una transferencia de valor.
Tipos de monedas digitales
La moneda digital es un término general que se puede utilizar para describir los diferentes tipos de monedas que existen en el ámbito electrónico. En términos generales, hay tres tipos diferentes de monedas:
CRIPTOMONEDAS
Las criptomonedas son monedas digitales que usan criptografía para asegurar y verificar transacciones en una red. La criptografía también se utiliza para administrar y controlar la creación de dichas monedas. Bitcoin y Ethereum son ejemplos de criptomonedas. Dependiendo de la jurisdicción, las criptomonedas pueden o no estar reguladas.
Las criptomonedas se consideran monedas virtuales porque no están reguladas y solo existen en forma digital.
Monedas virtuales
Las monedas virtuales son monedas digitales no reguladas controladas por desarrolladores o una organización fundadora que consta de varias partes interesadas involucradas en el proceso. Las monedas virtuales también pueden controlarse algorítmicamente mediante un protocolo de red definido. Un ejemplo de una moneda virtual es un token de red de juegos cuya economía está definida y controlada por los desarrolladores.
Monedas digitales del Banco Central
monedas digitales del banco central (CBDC) son monedas digitales reguladas emitidas por el banco central de un país. Una CBDC puede ser un complemento o un reemplazo de la moneda fiduciaria tradicional. A diferencia de la moneda fiduciaria, que existe tanto en forma física como digital, una CBDC existe puramente en forma digital. Inglaterra, Suecia y Uruguay son algunas de las naciones que están considerando planes para lanzar una versión digital de sus monedas fiduciarias nativas.
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Ventajas de las monedas digitales
Las ventajas de las monedas digitales son las siguientes:
Tienen tiempos rápidos de transferencia y transacción
Debido a que las monedas digitales generalmente existen dentro de la misma red y realizan transferencias sin intermediarios, la cantidad de tiempo requerida para las transferencias que involucran monedas digitales es extremadamente rápida. Como los pagos en monedas digitales se realizan directamente entre las partes que realizan la transacción sin necesidad de intermediarios, las transacciones suelen ser instantáneas y de bajo costo. Esto funciona mejor en comparación con los métodos de pago tradicionales que involucran bancos o cámaras de compensación. Las transacciones electrónicas basadas en moneda digital también aportan el mantenimiento de registros necesario y la transparencia en las transacciones.
No requieren fabricación física y no se pueden ensuciar
Muchos requisitos para las monedas físicas, como el establecimiento de instalaciones de fabricación físicas, están ausentes para las monedas digitales. Dichas monedas también son inmunes a los defectos físicos o suciedad que están presentes en la moneda física.
Pueden facilitar la implementación de la política monetaria y fiscal
Bajo el régimen monetario actual, la Reserva Federal trabaja a través de una serie de intermediarios (bancos e instituciones financieras) para hacer circular el dinero en una economía. Las CBDC pueden ayudar a eludir este mecanismo y permitir que una agencia gubernamental permita desembolsar pagos directamente a los ciudadanos. También simplifican los métodos de producción y distribución al obviar la necesidad de fabricación física y transporte de billetes de un lugar a otro.
Pueden abaratar los costos de transacción
Las monedas digitales permiten interacciones directas dentro de una red. Por ejemplo, un cliente puede pagar directamente a un comerciante siempre que estén situados en la misma red. Incluso los costos que involucran transacciones de moneda digital entre diferentes redes son relativamente más baratos en comparación con aquellos con monedas físicas o fiduciarias. Al eliminar a los intermediarios que buscan una renta económica del procesamiento de la transacción, las monedas digitales pueden abaratar el costo total de una transacción.
Desventajas de las monedas digitales
Las desventajas de las monedas digitales son las siguientes:
No resuelven todos los problemas de almacenamiento e infraestructura
Si bien no requieren billeteras físicas, las monedas digitales tienen su propio conjunto de requisitos para el almacenamiento y procesamiento. Por ejemplo, es necesaria una conexión a Internet, teléfonos inteligentes y servicios relacionados con su provisión. Las billeteras en línea con seguridad robusta también son necesarias para almacenar monedas digitales.
Son susceptibles a la piratería
Su procedencia digital hace que las monedas digitales sean susceptibles de piratería. Los piratas informáticos pueden robar monedas digitales de billeteras en línea o cambiar el protocolo de las monedas digitales, haciéndolas inutilizables. Como han demostrado los numerosos casos de piratería en criptomonedas, asegurar los sistemas y monedas digitales es un trabajo en progreso.
Pueden tener un valor volátil
Las monedas digitales utilizadas para el comercio pueden tener cambios bruscos de precios. Por ejemplo, la naturaleza descentralizada de las criptomonedas ha resultado en una profusión de monedas digitales con poca capitalización cuyos precios son propensos a cambios repentinos basados en los caprichos de los inversores. Otras monedas digitales han seguido una trayectoria de precios similar durante sus días iniciales. Por ejemplo, los dólares Linden utilizados en el juego en línea Second Life tuvieron una trayectoria de precios igualmente volátil en sus primeros días.
Reflejos
Todas las criptomonedas son monedas digitales, pero no todas las monedas digitales son criptomonedas.
Algunas de las ventajas de las monedas digitales son que permiten una transferencia de valor sin interrupciones y pueden abaratar los costos de transacción.
Las monedas digitales son monedas a las que solo se puede acceder con computadoras o teléfonos móviles porque solo existen en forma electrónica.
Las monedas digitales típicas no requieren intermediarios y, a menudo, son el método más económico para operar con monedas.
Algunas de las desventajas de las monedas digitales son que pueden ser volátiles para el comercio y son susceptibles a ataques.
