Flujo de Costos
¿Qué es el Flujo de Costos?
El flujo de costos se refiere a la forma o el camino en el que los costos se mueven a través de una empresa. Por lo general, el flujo de costos es relevante con las empresas de fabricación, por lo que los contadores deben cuantificar los costos de las materias primas,. el trabajo en proceso, el inventario de productos terminados y el costo de los bienes vendidos.
El flujo de costos se aplica no solo al inventario, sino también a factores en otros procesos a los que se adjunta un costo, como la mano de obra y los gastos generales.
Comprender el flujo de costos
El proceso del flujo de costos comienza con la valoración de las materias primas utilizadas en la fabricación. El flujo de costos luego se traslada al inventario de trabajo en proceso. Se agrega el costo de la maquinaria y la mano de obra involucrada en la producción, asà como los costos generales. El flujo de costos luego pasa a la etapa de inventario donde los productos terminados se almacenan hasta que se venden. Después de la venta de los bienes, el flujo de costos finalmente se traslada al costo de los bienes vendidos.
Existen varios métodos para contabilizar el flujo de costos. Estos incluyen LIFO (último en entrar, primero en salir), FIFO (primero en entrar, primero en salir), identificación especÃfica y costo promedio ponderado. Por ejemplo, los costos de las materias primas pueden variar con el tiempo, por lo que algunas tienen un precio más alto que otras. Después de vender los bienes, la empresa debe contabilizar el costo de los bienes vendidos eliminando los artÃculos del inventario a COGS.
Según el método FIFO, la primera materia prima comprada se moverÃa del inventario y se cargarÃa a COGS como un gasto. Por el contrario, si la empresa utilizara el método LIFO, la última unidad de materia prima comprada se retirarÃa del inventario y se cargarÃa a COGS como gasto.
En otras palabras, con el método LIFO, las materias primas más antiguas se mantienen o registran en inventario por más tiempo, mientras que FIFO deja en inventario los materiales adquiridos recientemente. Las empresas deben utilizar los mismos cálculos y supuestos de flujo de costos.
Los estándares de información financiera US GAAP (principios de contabilidad generalmente aceptados) exigen que las empresas que utilizan el método LIFO notifiquen la diferencia entre ese método y FIFO en una partida denominada reserva LIFO. Esto permite a los analistas comparar fácilmente las empresas utilizando diferentes supuestos de flujo de costos.
Ejemplo de Flujo de Costos
Por ejemplo, Ford Motor Company produce automóviles y camiones. La empresa tiene que comprar materias primas para fabricar los automóviles que vende, lo que marca el inicio del costo de producción de automóviles. Luego, están los costos de pagar a los empleados para que operen la lÃnea de montaje, lo que se suma al costo de las materias primas. El costo de operación de las máquinas y los costos asociados con el edificio donde se ubican las máquinas también se contabilizan en el flujo de costos.
