Impuestos Ocultos
¿Qué son los impuestos ocultos?
Los impuestos ocultos son impuestos gravados indirectamente sobre los bienes de consumo sin el conocimiento explÃcito de los consumidores que compran el producto. En el corazón del concepto de un impuesto oculto se encuentra la noción de que si no puede verlo, su comportamiento de compra no cambiará en gran medida. Con el advenimiento de los sistemas transaccionales modernos, la visibilidad de una variedad de impuestos ocultos que van desde los peajes de las autopistas pagados mediante transpondedores automáticos hasta las descargas de música se está volviendo más oscurecida.
Desglosando los impuestos ocultos
Los impuestos ocultos están en todas partes, acechando en su mayorÃa sin ser vistos mientras aumentan efectivamente los precios de muchos bienes comunes que consumimos en nuestra vida diaria. Casi todos saben que se aplica un impuesto sobre las ventas cuando compran bienes en la mayorÃa de los estados, pero no muchos consumidores comprenden completamente hasta qué punto se incluyen impuestos ocultos en el precio final de muchos productos.
El objetivo de los impuestos ocultos es permanecer ocultos, pero uno de los más visibles de este tipo de impuestos es el que se agrega a las facturas de cable. Las compañÃas de cable y los proveedores de servicios de telefonÃa celular están obligados a incluir todos los cargos en sus estados de cuenta, pero no muchos consumidores realmente leen todas las páginas que detallan los cargos e impuestos. El objetivo de este enfoque de los impuestos es agregar ingresos al gobierno sin afectar negativamente la demanda de productos a través de precios más altos al consumidor. Es un acto de equilibrio.
Otros ejemplos de impuestos ocultos incluyen los impuestos sobre los cigarrillos, el alcohol, los juegos de azar, la gasolina y las habitaciones de hotel. Estos impuestos generalmente se recaudan como parte de una transacción ordinaria, lo que sirve para enterrarlos en el precio final, un precio que es más alto de lo que serÃa sin el impuesto oculto.
Otros ejemplos incluyen los aranceles impuestos a los productos importados del exterior. Los aranceles añadidos durante las guerras comerciales mundiales se han relacionado con graves recesiones económicas, incluida la Gran Depresión. Las tarifas son un nuevo costo que el fabricante no tiene más remedio que pagar si quiere seguir enviando sus productos al extranjero. Dada la interconexión de nuestra economÃa global moderna, la mayorÃa de los proveedores no pueden darse el lujo de perder participación en el mercado internacional, por lo que entierran los nuevos costos en el costo del producto con la esperanza de que la demanda no se reduzca negativamente. Estos aumentos pasan a través de mayoristas y distribuidores, que tienen sus propios requisitos de margen, y llegan al consumidor final.
Ventajas y desventajas de los impuestos ocultos
Nadie quiere pagar más impuestos, sin embargo, existe un debate en curso sobre si gravar a aquellos que usan "productos del pecado" es justo dado que, en conjunto, recurren a los servicios sociales más que aquellos que no consumen esos productos. Los ejemplos incluyen cigarrillos, alcohol y juegos de azar. Un lado de este argumento cree que al encarecer estos productos a través de impuestos ocultos, el consumo disminuirá. Irónicamente, uno pensarÃa que para que un impuesto afecte el comportamiento del consumidor, el consumidor debe poder verlo, lo que no se hace tan fácilmente con los impuestos ocultos. El otro lado del argumento dice que vivimos en una sociedad libre donde la gente deberÃa poder pagar un precio justo por lo que quiera. Para colmo, en el caso de productos adictivos conocidos como los cigarrillos, es menos probable que el comportamiento del consumidor se vea modificado por precios más altos.
La tecnologÃa está facilitando mucho la inclusión de impuestos ocultos. Con la llegada del reconocimiento facial y de dedos en los teléfonos inteligentes, los consumidores ahora pueden realizar una compra en segundos sin mucho esfuerzo y sin revisar de cerca la presencia de impuestos o cargos ocultos. Otro ejemplo de esto lo podemos ver en nuestras carreteras con el auge de los peajes automáticos.
