Arancel

¿Qué es una tarifa?

Un arancel es un impuesto impuesto por un país sobre los bienes y servicios importados de otro país.

Comprender una tarifa

Los aranceles se utilizan para restringir las importaciones. En pocas palabras, aumentan el precio de los bienes y servicios comprados en otro país, haciéndolos menos atractivos para los consumidores nacionales.

Un punto clave a entender es que el arancel impuesto afecta indirectamente al país exportador,. ya que el consumidor nacional podría alejarse de su producto debido al aumento en el precio. Si el consumidor nacional sigue eligiendo el producto importado, el arancel esencialmente ha elevado el costo para el consumidor nacional.

Hay dos tipos de tarifas:

• Se cobra una tarifa específica como una tarifa fija basada en el tipo de artículo, como una tarifa de $ 1,000 en un automóvil.

• Se aplica una tarifa ad valorem en función del valor del artículo, como el 10% del valor del vehículo.

Por qué los gobiernos imponen aranceles

Los gobiernos pueden imponer aranceles para aumentar los ingresos o para proteger las industrias nacionales, especialmente las incipientes, de la competencia extranjera. Al encarecer los bienes producidos en el extranjero, los aranceles pueden hacer que las alternativas producidas en el país parezcan más atractivas.

Los gobiernos que usan aranceles para beneficiar a industrias particulares a menudo lo hacen para proteger empresas y empleos. Los aranceles también pueden utilizarse como una extensión de la política exterior, ya que su imposición sobre las principales exportaciones de un socio comercial puede utilizarse para ejercer influencia económica.

Efectos secundarios no deseados de los aranceles

Los aranceles pueden tener efectos secundarios no deseados:

• Pueden hacer que las industrias nacionales sean menos eficientes e innovadoras al reducir la competencia.

• Pueden perjudicar a los consumidores domésticos ya que la falta de competencia tiende a hacer subir los precios.

• Pueden generar tensiones al favorecer ciertas industrias, o regiones geográficas, sobre otras. Por ejemplo, las tarifas diseñadas para ayudar a los fabricantes en las ciudades pueden perjudicar a los consumidores en las zonas rurales que no se benefician de la política y es probable que paguen más por los productos manufacturados.

• Por último, un intento de presionar a un país rival mediante el uso de aranceles puede derivar en un ciclo improductivo de represalias, comúnmente conocido como guerra comercial.

Historia de las Tarifas

Europa premoderna

En la Europa premoderna, se creía que la riqueza de una nación consistía en activos fijos y tangibles,. como el oro, la plata, la tierra y otros recursos físicos. El comercio era visto como un juego de suma cero que resultaba en una clara pérdida neta o en una clara ganancia neta de riqueza. Si un país importaba más de lo que exportaba, un recurso, principalmente oro, fluiría hacia el exterior, drenando así su riqueza. El comercio transfronterizo fue visto con sospecha y los países prefirieron adquirir colonias con las que pudieran establecer relaciones comerciales exclusivas, en lugar de comerciar entre ellos.

Este sistema, conocido como mercantilismo,. se basaba en gran medida en los aranceles e incluso en las prohibiciones absolutas del comercio. El país colonizador, que se veía a sí mismo compitiendo con otros colonizadores, importaba materias primas de sus colonias, a las que generalmente se les prohibía vender sus materias primas en otros lugares. El país colonizador convertiría los materiales en artículos manufacturados, que vendería a las colonias. Se establecieron altos aranceles y otras barreras para asegurarse de que las colonias compraran productos manufacturados solo de sus colonizadores.

Nuevas teorías económicas

El economista escocés Adam Smith fue uno de los primeros en cuestionar la sabiduría de este arreglo. Su Riqueza de las naciones se publicó en 1776, el mismo año en que las colonias estadounidenses de Gran Bretaña declararon su independencia en respuesta a los altos impuestos y los acuerdos comerciales restrictivos.

Escritores posteriores, como David Ricardo,. desarrollaron aún más las ideas de Smith, lo que condujo a la teoría de la ventaja comparativa. Sostiene que si un país es mejor en la producción de un determinado producto, mientras que otro país es mejor en la producción de otro, cada uno debe dedicar sus recursos a la actividad en la que sobresale. Entonces, los países deberían comerciar entre sí, en lugar de erigir barreras que los obliguen a desviar recursos hacia actividades que no realizan bien. Los aranceles, según esta teoría, son un lastre para el crecimiento económico, incluso si pueden implementarse para beneficiar a ciertos sectores reducidos en algunas circunstancias.

Estos dos enfoques— el libre comercio basado en la idea de la ventaja comparativa, por un lado, y el comercio restringido basado en la idea de un juego de suma cero, por el otro—han experimentado flujos y reflujos en popularidad.

Finales del siglo XIX y principios del XX

El comercio relativamente libre disfrutó de un apogeo a fines del siglo XIX y principios del XX cuando se arraigó la idea de que el comercio internacional había hecho que las guerras a gran escala entre naciones fueran tan costosas y contraproducentes que quedaron obsoletas. La Primera Guerra Mundial demostró que esa idea era incorrecta, y los enfoques nacionalistas del comercio, incluidos los aranceles elevados, dominaron hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

A partir de ese momento, el libre comercio disfrutó de un resurgimiento de 50 años, que culminó con la creación en 1995 de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que actúa como un foro internacional para resolver disputas y establecer reglas básicas. También proliferaron los tratados de libre comercio, como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), ahora conocido como Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), y la Unión Europea (UE).

La década de 2010

Sin embargo, creció el escepticismo de este modelo, a veces etiquetado como neoliberalismo por los críticos, que lo vinculan con los argumentos liberales del siglo XIX a favor del libre comercio, y Gran Bretaña votó en 2016 a favor de abandonar la Unión Europea. Ese mismo año, Donald Trump ganó las elecciones presidenciales de EE. UU. en una plataforma que incluía un llamado a aranceles a las importaciones chinas y mexicanas, que implementó cuando asumió el cargo.

Los críticos de los acuerdos comerciales multilaterales libres de aranceles, que provienen de ambos extremos del espectro político, argumentan que erosionan la soberanía nacional y fomentan una carrera a la baja en términos de salarios, protección de los trabajadores y calidad y estándares de los productos. Mientras tanto, los defensores de tales acuerdos responden que los aranceles conducen a guerras comerciales, perjudican a los consumidores, obstaculizan la innovación y fomentan la xenofobia.

Reflejos

• Los gobiernos imponen aranceles para aumentar los ingresos, proteger las industrias nacionales o ejercer influencia política sobre otro país.

• Las tarifas tienen una historia larga y polémica y el debate sobre si representan una política buena o mala continúa hasta el día de hoy.

• Los aranceles a menudo tienen efectos secundarios no deseados, como precios al consumidor más altos.