Dolda skatter

Vad är dolda skatter

Dolda skatter är skatter som indirekt tas ut på konsumtionsvaror utan att de konsumenter som köper produkten uttryckligen vet om det. Kärnan i begreppet dold skatt är uppfattningen att om du inte kan se den kommer ditt köpbeteende att vara i stort sett oförändrat. Med intåget av moderna transaktionssystem blir insynen i en mängd dolda skatter allt från vägtullar som betalas med automatiska transpondrar till nedladdning av musik alltmer otydlig.

Att bryta ner dolda skatter

Dolda skatter finns överallt och lurar mestadels osedda samtidigt som de effektivt höjer priserna på många vanliga varor vi konsumerar i vårt dagliga liv. De flesta är medvetna om att en försäljningsskatt gäller när de köper varor i de flesta stater, men inte många konsumenter förstår helt i vilken utsträckning dolda skatter ingår i slutpriset för många produkter.

Målet med dolda skatter är att hålla sig dolda, men en av de mest synliga av dessa typer av beskattning är den som läggs till kabelräkningar. Kabelföretag och mobiltelefonleverantörer måste inkludera alla avgifter på sina kontoutdrag, men det är inte många konsumenter som faktiskt läser alla sidor som beskriver avgifter och skatter. Målet med detta synsätt på skatter är att tillföra intäkter till staten utan att negativt påverka produktefterfrågan genom högre konsumentpriser. Det är en balansgång.

Andra exempel på dolda skatter är skatter på cigaretter, alkohol, hasardspel, bensin och hotellrum. Dessa skatter samlas vanligtvis in som en del av en vanlig transaktion, som tjänar till att begrava dem i slutpriset, ett pris som är högre än det skulle vara utan den dolda skatten.

Andra exempel är tullar som läggs på produkter som importeras från utlandet. Tullar som lagts till under globala handelskrig har kopplats till allvarliga ekonomiska nedgångar, inklusive den stora depressionen. Tullar är en ny kostnad som tillverkaren inte har något annat val än att betala om de vill fortsätta skicka sina varor utomlands. Med tanke på att vår moderna globala ekonomi är sammankopplad, har de flesta leverantörer inte råd att förlora internationella marknadsandelar, så de lägger ner de nya kostnaderna i produktkostnaden i hopp om att efterfrågan inte bromsas negativt. Dessa ökningar går vidare genom grossister och distributörer, som har sina egna marginalkrav, på väg till slutkonsumenten.

För- och nackdelar med dolda skatter

Ingen vill betala mer i skatt, men det pågår en debatt om huruvida beskattning av de som använder "syndprodukter" är rättvist, eftersom de sammantaget drar mer på sociala tjänster än de som inte konsumerar dessa produkter. Exempel är cigaretter, alkohol och hasardspel. En sida av detta argument menar att genom att göra dessa produkter mycket dyra genom dolda skatter kommer konsumtionen att minska. Ironiskt nog skulle man kunna tro att för att en skatt ska påverka konsumentbeteendet behöver konsumenten kunna se den, vilket inte är så lätt att göra med dolda skatter. Den andra sidan av argumentet säger att vi lever i ett fritt samhälle där människor ska kunna betala ett rimligt pris för vad de vill. Vad som är mer sammansatt, när det gäller kända beroendeframkallande produkter som cigaretter, är det mindre sannolikt att konsumenternas beteende ändras av högre priser.

Tekniken gör det mycket lättare att ta med dolda skatter. Med intåget av ansikts- och fingerigenkänning på smartphones kan konsumenter nu göra ett köp på några sekunder utan större ansträngning och utan att noggrant granska förekomsten av några dolda skatter eller avgifter. Ett annat exempel på detta kan ses på våra motorvägar med ökningen av automatiserade vägtullar.