Acaparamiento
¿Qué es el acaparamiento?
El atesoramiento es la compra y el almacenamiento de grandes cantidades de un producto básico por parte de un especulador con la intención de beneficiarse de futuros aumentos de precios.
El término atesoramiento se aplica con mayor frecuencia a la compra de productos básicos,. especialmente oro. Sin embargo, el acaparamiento se utiliza a veces en otros contextos económicos. Por ejemplo, los líderes políticos pueden quejarse de que los especuladores acumulan dólares durante una crisis monetaria.
Entender el acaparamiento
El acaparamiento es comúnmente criticado por crear escasez de bienes en la economía real. Es posible que el acaparamiento cree un ciclo de especulación, profecías autocumplidas e inflación.
Si varias personas ricas comienzan a acumular trigo, el precio comenzará a aumentar. Los comerciantes de clase media se darán cuenta, y luego podrían retener los suministros de trigo en previsión de futuros aumentos de precios. Eso es suficiente para subir los precios de nuevo. Las compras de pánico pueden crear una escasez real de trigo en algunos lugares. Los más pobres de algunos países podrían incluso correr el riesgo de morir de hambre si el ciclo continúa más allá de ese punto.
A veces se culpa al acaparamiento por la escasez que en realidad es causada por controles de precios,. tipos de cambio fijos y otras políticas gubernamentales.
Acaparamiento ilegal
A menudo se aprueban leyes contra ciertos tipos de acaparamiento para evitar tragedias y reducir la inestabilidad económica. Si un especulador tiene la intención de acaparar o monopolizar un producto, entonces puede considerarse un acto ilegal. Desafortunadamente para los comerciantes y los reguladores, a veces es difícil distinguir el acaparamiento de los intentos ilegales de manipular el mercado.
Poseer más de $100 en lingotes, monedas o certificados de oro se convirtió en un acto criminal llamado acaparamiento en 1933. Tener lingotes de oro volvió a ser legal en los EE. UU. en 1974.
Acaparamiento vs. Inversión
El acaparamiento a menudo se considera dañino porque impide que los productos básicos se utilicen en el resto de la economía. La inversión puede ayudar a las empresas a producir más materias primas y otros productos.
El legendario inversionista Warren Buffett dijo sobre el oro: "(Se) extrae de la tierra en África o en algún lugar. Luego lo fundimos, cavamos otro hoyo, lo enterramos nuevamente y pagamos a la gente para que lo cuide. No tiene ninguna utilidad". Cualquiera que esté mirando desde Marte se estaría rascando la cabeza".
A la larga, la inversión en acciones ha superado al acaparamiento de materias primas. Dicho esto, hubo años y décadas en los que las materias primas tuvieron mayores rendimientos que las acciones.
Ejemplos de acaparamiento en los mercados
Acaparamiento de plata
Uno de los casos más famosos de acaparamiento ocurrió en el mercado de la plata en las décadas de 1970 y 1980 cuando los hermanos Hunt intentaron atesorar plata para acaparar el mercado. Nelson Bunker Hunt y William Herbert Hunt predijeron correctamente el aumento de la inflación, pero usaron un apalancamiento excesivo y no estaban preparados cuando los precios colapsaron.
Durante la década de 1970, los hermanos Hunt compraron la mayor parte del inventario físico de plata disponible en el mercado y luego se trasladaron a contratos de futuros. La plata costaba menos de dos dólares la onza cuando comenzaron en los años 70. A principios de 1980, los hermanos lograron llevar el precio de la plata a casi $50 por onza. En ese momento, los Hunt ya no pudieron pedir prestado el dinero que necesitaban para seguir comprando plata y aumentar el precio.
Los hermanos Hunt finalmente tuvieron que comenzar a vender, y el pánico resultante hizo que el precio de la plata colapsara. En 1988, Nelson Bunker Hunt y William Herbert Hunt se declararon en quiebra.
Acaparamiento de cobre
Yasuo Hamanaka, un comerciante de productos básicos de Sumitomo Corporation, se hizo conocido como el Sr. Cobre después de que intentó manipular el precio del cobre mediante el acaparamiento. Pasó siete años en la cárcel después de más de diez años de transacciones de cobre no autorizadas en la década de 1990 que generaron pérdidas por más de $2.600 millones.
En un momento, acumuló hasta el 5% del suministro total de cobre del mundo. Los comerciantes comenzaron a llamarlo "Sr. Cobre" o el "Rey del Cobre".
HODL
HODL es un término derivado de un error ortográfico de "mantener" que se refiere a las estrategias de compra y retención en el contexto de bitcoin y otras criptomonedas. Describe el comportamiento de acaparamiento de los titulares de criptomonedas para acumular y no vender o usar a cambio.
Debido a que las monedas digitales como bitcoin son escasas y tienen una tasa limitada de formación de nuevas unidades, las estrategias de acumulación aumentan la escasez relativa y pueden hacer subir el precio.
Reflejos
A menudo se aprueban leyes contra ciertos tipos de atesoramiento para evitar tragedias y reducir la inestabilidad económica.
El acaparamiento es la compra de grandes cantidades de una mercancía por parte de un especulador con la intención de beneficiarse de futuras subidas de precios.
Es posible que el atesoramiento cree un ciclo de especulación, profecías autocumplidas e inflación.
A la larga, la inversión en acciones ha superado al acaparamiento de materias primas.
