artículo especial

¿Qué es un artículo especial?

En la contabilidad corporativa, un elemento especial es un gasto grande y único o una fuente de ingresos que una empresa no espera que se repita en años futuros.

Los artículos especiales se informan en el estado de resultados y se separan de otras categorías de ingresos y gastos para que los inversores puedan comparar con mayor precisión las cifras de la empresa a lo largo de los períodos contables. Ejemplos de partidas especiales incluyen gastos extraordinarios, cargos de reestructuración,. ganancias de la eliminación de deuda y ganancias de operaciones discontinuadas.

Comprender los artículos especiales

Existe un sesgo hacia la suposición de que se utilizan elementos especiales para manipular a los inversores. Sin embargo, los artículos especiales a menudo son legítimos y es normal que las empresas experimenten ocasionalmente eventos únicos que no se espera que tengan un efecto continuo en los ingresos.

Estos elementos pueden incluir multas, ganancias por eliminación de deuda y ganancias por operaciones discontinuadas. Sin embargo, si una empresa reporta elementos especiales en su estado de resultados año tras año, esto puede ser una señal de alarma para los inversores porque los elementos especiales recurrentes no solo dificultan medir el desempeño de la empresa a lo largo del tiempo, sino que también indican inestabilidad en el negocio.

Los artículos especiales no deben confundirse con un artículo excepcional. Se trata de un gran cargo incurrido que debe anotarse en el balance de una empresa, pero que se considera parte de los cargos comerciales ordinarios. Deben ser divulgados debido a su gran tamaño o frecuencia.

Artículos especiales y posible fraude

De hecho, algunos cargos por artículos especiales solo tienen lugar una vez. Sin embargo, muchas empresas registran incorrectamente los cargos en los que incurren repetidamente en el curso de sus actividades comerciales habituales como cargos únicos. Esta práctica puede hacer que la salud financiera de la empresa se vea mejor de lo que realmente es, y es una práctica que los inversores deben tener en cuenta.

Muchos consideran que esta práctica es una tendencia peligrosa. Algunas empresas incluso utilizan los cargos por reestructuración como un dispositivo para mejorar las ganancias y la rentabilidad futuras. Al asumir grandes cargos de reestructuración, las empresas reducen la depreciación en períodos futuros y, por lo tanto, aumentan las ganancias. Esto se acentúa cuando la rentabilidad se mide sobre la base de la rentabilidad, ya que el valor contable del capital y el patrimonio también se reduce por los grandes gastos de reestructuración.

Los analistas financieros excluyen rutinariamente los cargos únicos cuando evalúan el potencial de ganancias continuas de una empresa.

Por lo tanto, muchos analistas ven con escepticismo los cargos únicos y los ajustes deberían reflejar lo que ven. Si los cargos únicos son realmente gastos operativos, deben tratarse como tales y las ganancias deben estimarse después de estos cargos. Si los cargos únicos son en realidad cargos únicos, las ganancias deben estimarse antes de estos cargos.

Ejemplo de un artículo especial

Por ejemplo, la empresa XYZ fabrica widgets. El gobierno del país donde opera la empresa XYZ ha decidido que va a multar a los fabricantes de widgets que no utilicen cierto tipo de prensa de widgets que favorece el gobierno. La empresa XYZ decide no adoptar la nueva prensa de widgets, por lo que recibe una multa de $100,000,000.

Después de pagar la multa, la empresa XYZ decide que esta multa es extremadamente costosa e inmediatamente decide comprar la prensa de widgets exigida por el gobierno para no incurrir en la sanción en años futuros. Esta multa de $100,000,000 se incluiría en el estado de resultados como un artículo especial.

Reflejos

• Los analistas financieros y los contadores desconfían de los cargos únicos y otros artículos especiales, ya que las empresas pueden usarlos para inflar o desinflar artificialmente las ganancias.

• Las partidas especiales comunes incluyen cargos únicos por reestructuración o multas, o ingresos por ganar un juicio.

• Una partida especial es un reconocimiento contable de un cargo o ingreso importante, a menudo único, en los estados financieros de una empresa.