Utilidad
¿Qué es la utilidad?
La utilidad es un término en economía que se refiere a la satisfacción total recibida al consumir un bien o servicio. Las teorías económicas basadas en la elección racional suelen suponer que los consumidores se esforzarán por maximizar su utilidad. Es importante comprender la utilidad económica de un bien o servicio, porque influye directamente en la demanda y, por lo tanto, en el precio de ese bien o servicio. En la práctica, la utilidad de un consumidor es imposible de medir y cuantificar. Sin embargo, algunos economistas creen que pueden estimar indirectamente cuál es la utilidad de un bien o servicio económico empleando varios modelos.
Comprender la utilidad
La definición de utilidad en economía se deriva del concepto de utilidad. Un bien económico produce utilidad en la medida en que es útil para satisfacer el deseo o la necesidad de un consumidor. Varias escuelas de pensamiento difieren en cuanto a cómo modelar la utilidad económica y medir la utilidad de un bien o servicio. La utilidad en economía fue acuñada por primera vez por el célebre matemático suizo del siglo XVIII Daniel Bernoulli. Desde entonces, la teoría económica ha progresado, dando lugar a diversos tipos de utilidad económica.
Utilidad Ordinaria
Los primeros economistas de la tradición escolástica española de los años 1300 y 1400 describieron el valor económico de los bienes como derivado directamente de esta propiedad de utilidad y basaron sus teorías en los precios y los intercambios monetarios. Esta concepción de la utilidad no era una cuantificación, sino una propiedad cualitativa de un bien económico. Los economistas posteriores, particularmente los de la Escuela Austriaca,. desarrollaron esta idea en una teoría ordinal de la utilidad, o la idea de que los individuos pueden ordenar o clasificar la utilidad de varias unidades discretas de bienes económicos.
El economista austriaco Carl Menger, en un descubrimiento conocido como la revolución marginal, utilizó este tipo de marco para ayudarlo a resolver la paradoja del agua y el diamante que había molestado a muchos economistas anteriores. Debido a que las primeras unidades disponibles de cualquier bien económico se destinarán a los usos de mayor valor y las unidades subsiguientes irán a usos de menor valor, esta teoría ordinal de la utilidad es útil para explicar la ley de la utilidad marginal decreciente y las leyes económicas fundamentales de la oferta. y demanda
Utilidad cardinal
Para Bernoulli y otros economistas, la utilidad se modela como una propiedad cuantificable o cardinal de los bienes económicos que consume una persona. Para ayudar con esta medida cuantitativa de satisfacción, los economistas asumen una unidad conocida como "util" para representar la cantidad de satisfacción psicológica que genera un bien o servicio específico para un subconjunto de personas en diversas situaciones. El concepto de utilidad medible hace posible tratar la teoría y las relaciones económicas utilizando símbolos y cálculos matemáticos.
Sin embargo, separa la teoría de la utilidad económica de la observación y la experiencia reales, ya que los “útiles” en realidad no se pueden observar, medir o comparar entre diferentes bienes económicos o entre individuos.
Si, por ejemplo, un individuo juzga que un trozo de pizza rendirá 10 útiles y que un tazón de pasta rendirá 12 útiles, ese individuo sabrá que comer la pasta será más satisfactorio. Para los productores de pizza y pasta, saber que el plato promedio de pasta producirá dos utilidades adicionales les ayudará a fijar el precio de la pasta ligeramente más alto que el de la pizza.
Además, las utilidades pueden disminuir a medida que aumenta la cantidad de productos o servicios consumidos. La primera rebanada de pizza puede producir 10 útiles, pero a medida que se consume más pizza, los útiles pueden disminuir a medida que las personas se llenan. Este proceso ayudará a los consumidores a comprender cómo maximizar su utilidad mediante la asignación de su dinero entre múltiples tipos de bienes y servicios, y ayudará a las empresas a comprender cómo estructurar precios escalonados.
La utilidad económica se puede estimar observando la elección de un consumidor entre productos similares. Sin embargo, medir la utilidad se vuelve un desafío a medida que hay más variables o diferencias entre las opciones.
La definición de utilidad total
Si la utilidad en economía es cardinal y medible, la utilidad total (UT) se define como la suma de la satisfacción que una persona puede recibir del consumo de todas las unidades de un producto o servicio específico. Usando el ejemplo anterior, si una persona solo puede consumir tres porciones de pizza y la primera porción de pizza consumida rinde diez útiles, la segunda porción de pizza consumida rinde ocho útiles y la tercera porción rinde dos útiles, la utilidad total de la pizza sería ser veinte útiles.
La definición de utilidad marginal
La utilidad marginal (MU) se define como la utilidad adicional (cardinal) obtenida del consumo de una unidad adicional de un bien o servicio o el uso adicional (ordinal) que una persona tiene de una unidad adicional. Usando el mismo ejemplo, si la utilidad económica de la primera porción de pizza es de diez útiles y la utilidad de la segunda porción es de ocho útiles, la UM de comer la segunda porción es de ocho útiles. Si la utilidad de un tercer trozo es de dos útiles, la UM de comer ese tercer trozo es de dos útiles. En términos de utilidad ordinal, una persona podría comerse la primera rebanada de pizza, compartir la segunda rebanada con su compañero de cuarto, guardar la tercera rebanada para el desayuno y usar la cuarta rebanada como tope para la puerta.
Línea de fondo
La utilidad se puede utilizar para medir la utilidad de los bienes y servicios para los consumidores. Si bien existen limitaciones cuando aparecen más variables y diferencias en el mercado, se continúan examinando varios tipos de utilidad económica. No solo puede ayudar a las empresas a estructurar sus precios escalonados, sino que también puede ayudar a los consumidores a aprender cómo aumentar la utilidad de sus compras.
Reflejos
La utilidad, en economía, se refiere a la utilidad o disfrute que un consumidor puede obtener de un servicio o bien.
La utilidad marginal es la utilidad obtenida al consumir una unidad adicional de un servicio o bien.
La utilidad económica puede disminuir a medida que aumenta la oferta de un servicio o bien.
