Utilidad marginal
¿Qué es la utilidad marginal?
utilidad marginal es la satisfacción adicional que obtiene un consumidor al tener una unidad más de un bien o servicio. Los economistas utilizan el concepto de utilidad marginal para determinar qué cantidad de un artÃculo están dispuestos a comprar los consumidores.
La utilidad marginal positiva ocurre cuando el consumo de un artÃculo adicional aumenta la utilidad total. Por otro lado, la utilidad marginal negativa ocurre cuando el consumo de una unidad más disminuye la utilidad general.
Entendiendo la Utilidad Marginal
Los economistas utilizan la idea de la utilidad marginal para medir cómo los niveles de satisfacción afectan las decisiones de los consumidores. Los economistas también han identificado un concepto conocido como la ley de la utilidad marginal decreciente. Describe cómo la primera unidad de consumo de un bien o servicio conlleva más utilidad que las unidades posteriores.
Aunque la utilidad marginal tiende a disminuir con el consumo, puede o no llegar a cero dependiendo del bien consumido.
La utilidad marginal es útil para explicar cómo los consumidores toman decisiones para obtener el máximo beneficio de sus presupuestos limitados. En general, las personas seguirán consumiendo más de un bien mientras la utilidad marginal sea mayor que el costo marginal. En un mercado eficiente, el precio es igual al costo marginal. Por eso la gente sigue comprando más hasta que la utilidad marginal del consumo cae al precio del bien.
La ley de la utilidad marginal decreciente se utiliza a menudo para justificar los impuestos progresivos. La idea es que los impuestos más altos causen menos pérdida de utilidad para alguien con ingresos más altos. En este caso, todos obtienen una utilidad marginal decreciente del dinero. Suponga que el gobierno debe recaudar $20,000 de cada persona para pagar sus gastos. Si el ingreso promedio es de $60,000 antes de impuestos, entonces la persona promedio ganarÃa $40,000 después de impuestos y tendrÃa un nivel de vida razonable.
Sin embargo, pedirle a la gente que gana solo $20,000 que entregue todo al gobierno serÃa injusto y exigirÃa un sacrificio mucho mayor. Es por eso que los impuestos electorales, que requieren que todos paguen una cantidad igual, tienden a ser impopulares.
Además, un impuesto único sin exenciones individuales que exija que todos paguen el mismo porcentaje impactarÃa más a aquellos con menos ingresos debido a la utilidad marginal. Alguien que gane $15,000 por año caerÃa en la pobreza con un impuesto del 33%, mientras que alguien que ganara $60,000 todavÃa tendrÃa alrededor de $40,000.
Tipos de Utilidad Marginal
Hay múltiples tipos de utilidad marginal. Tres de los más comunes son los siguientes:
Utilidad marginal positiva
La utilidad marginal positiva ocurre cuando tener más de un artÃculo trae felicidad adicional. Supongamos que te gusta comer un trozo de pastel, pero un segundo trozo te traerÃa un poco más de alegrÃa. Entonces, su utilidad marginal por consumir torta es positiva.
Utilidad Marginal Cero
La utilidad marginal cero es lo que sucede cuando consumir más de un artÃculo no genera una medida adicional de satisfacción. Por ejemplo, es posible que te sientas bastante lleno después de dos rebanadas de pastel y no te sientas mejor después de comer una tercera. En este caso, su utilidad marginal por comer pastel es cero.
Utilidad Marginal Negativa
La utilidad marginal negativa es cuando tienes demasiado de un artÃculo, por lo que consumir más es realmente dañino. Por ejemplo, la cuarta porción de pastel podrÃa incluso enfermarte después de comer tres porciones de pastel.
Historia de la Utilidad Marginal
El concepto de utilidad marginal fue desarrollado por economistas que intentaban explicar la realidad económica del precio, que creÃan que estaba determinada por la utilidad de un producto. En el siglo XVIII, el economista Adam Smith discutió lo que se conoce como "la paradoja del agua y los diamantes". Esta paradoja establece que el agua tiene mucho menos valor que los diamantes, a pesar de que el agua es vital para la vida humana .
Esta disparidad intrigó a economistas y filósofos de todo el mundo. En la década de 1870, tres economistas, William Stanley Jevons, Carl Menger y Leon Walras,. llegaron a la conclusión de que la utilidad marginal era la respuesta a la paradoja del agua y los diamantes. En su libro, La teorÃa de la economÃa polÃtica, Jevons explicó que las decisiones económicas se toman en función de la utilidad "final" (marginal) en lugar de la utilidad total.
Ejemplo de Utilidad Marginal
David tiene cuatro galones de leche, luego decide comprar un quinto galón. Mientras tanto, Kevin tiene seis galones de leche y también decide comprar un galón adicional. David se beneficia de no tener que volver a ir a la tienda durante unos dÃas, por lo que su utilidad marginal sigue siendo positiva. Por otro lado, Kevin puede haber comprado más leche de la que razonablemente puede consumir, lo que significa que su utilidad marginal podrÃa ser cero.
La conclusión principal de este escenario es que la utilidad marginal de un comprador que adquiere más y más de un producto disminuye constantemente. Eventualmente, en muchos casos no existe una necesidad adicional del consumidor por el producto. En ese punto, la utilidad marginal de la siguiente unidad es igual a cero y termina el consumo.
Reflejos
La utilidad marginal puede ser positiva, cero o negativa.
Los economistas utilizan el concepto de utilidad marginal para determinar qué cantidad de un artÃculo están dispuestos a comprar los consumidores.
La ley de la utilidad marginal decreciente se utiliza a menudo para justificar los impuestos progresivos.
La utilidad marginal es la satisfacción añadida que obtiene un consumidor al tener una unidad más de un bien o servicio.
