Économies d'échelle externes

Que sont les économies d'échelle externes ?

Les économies d'échelle externes se produisent en dehors d'une entreprise individuelle, mais au sein de la même industrie. N'oubliez pas qu'en économie, les économies d'échelle signifient que plus une entreprise produit d'unités, moins il en coûte pour produire chaque unité.

Les économies d'échelle externes décrivent des conditions similaires, uniquement pour une industrie entière au lieu d'une entreprise. Par exemple, si une ville crée un meilleur réseau de transport pour desservir une industrie particulière, toutes les entreprises de cette industrie bénéficieront du nouveau réseau de transport et connaîtront une baisse des coûts de production.

Au fur et à mesure qu'un secteur s'agrandit ou se concentre en un seul endroit - comme, par exemple, les services bancaires et financiers à New York ou à Londres -, les coûts moyens de faire des affaires dans ce secteur à long terme deviennent plus faibles, et nous avons des économies externes d'échelle. Avec les économies externes, les coûts peuvent également baisser en raison d'une spécialisation accrue, d'une meilleure formation des travailleurs, d'une innovation plus rapide ou de relations partagées avec les fournisseurs. Ces facteurs sont généralement appelés externalités positives ; les externalités négatives au niveau de l'industrie sont appelées déséconomies externes.

Les bases des économies d'échelle externes

Les entreprises du même secteur ont tendance à se regrouper. Par exemple, un studio de cinéma peut déterminer que la Californie est un endroit particulièrement propice à la réalisation de films tout au long de l'année, il déménage donc à Hollywood. De nouveaux producteurs de films déménagent également à Hollywood car il y a plus de caméramans, d'acteurs, de costumiers et de scénaristes dans la région. Ensuite, davantage de studios pourraient décider de déménager à Hollywood pour profiter de la main-d'œuvre spécialisée et de l'infrastructure déjà en place, grâce au succès de la première entreprise.

Alors que de plus en plus d'entreprises réussissent dans le même domaine, les nouveaux entrants dans l'industrie peuvent profiter d'avantages encore plus localisés. Il est logique que les industries se concentrent dans des domaines où elles sont déjà fortes.

Une économie d'agglomération, ou synergie, c'est quand les entreprises de différentes industries sont mutuellement bénéfiques et peuvent partager des ressources et des opportunités.

Économie d'agglomération

Si deux ou plusieurs industries distinctes sont incidemment bénéfiques l'une pour l'autre, il peut y avoir des économies d'échelle externes dans l'ensemble du groupe. Ce phénomène est parfois appelé une « économie d'agglomération », dans laquelle les entreprises sont situées à proximité les unes des autres et peuvent partager des ressources et des gains d'efficacité. Il est similaire au concept de gouvernance d'entreprise de synergie.

Les économies d'échelle qui se produisent à l'extérieur d'une entreprise, mais dont toutes les entreprises d'un secteur bénéficient pourraient inclure les éléments suivants :

Nouvelles méthodes de production
Modes de transport
Allégements fiscaux du gouvernement
Hausse des tarifs face à un concurrent étranger
Nouvelle utilisation non indiquée sur l'étiquette d'un médicament sur ordonnance ou d'un autre produit

Avantages et inconvénients des économies d'échelle externes

Les économies d'échelle externes présentent plusieurs avantages. Ils comprennent les éléments suivants :

Égalitaire : toutes les entreprises d'un secteur bénéficient de manière égale de ces économies d'échelle.
Croissance : les économies d'échelle externes peuvent stimuler la croissance de l'industrie dans des régions particulières et peuvent également encourager le développement économique rapide des industries de soutien et de l'ensemble de la ville ou de la zone géographique en général.
Coûts réduits : outre la baisse des coûts de production et d'exploitation, les économies d'échelle peuvent également réduire les coûts variables par unité en raison de l'efficacité opérationnelle et des synergies.

Mais les économies d'échelle externes ne sont pas non plus sans inconvénients. Ces inconvénients incluent :

Manque de contrôle : les entreprises individuelles n'ont aucun contrôle direct sur ce qui se passe à l'extérieur. En particulier, cela signifie qu'une entreprise n'aurait pas d' avantage concurrentiel,. car elle ne peut pas empêcher ses concurrents d'en bénéficier également.
Lieux limités : les économies d'échelle externes peuvent se développer si fortement dans une région géographique qu'il devient difficile pour les entreprises d'un certain secteur de s'implanter ailleurs.
Instabilité de l'entreprise : une entreprise peut ne pas être en mesure d'exploiter les économies externes existantes en raison de ses lacunes internes, telles qu'une mauvaise gestion, ou d'autres circonstances.

Exemple concret d'économies d'échelle externes

De la fin des années 1960 au début des années 1990, l'épicentre du secteur américain de la haute technologie était une région située juste à l'extérieur de Boston. Elle était connue sous le nom de Route 128, du nom de l'autoroute qui entourait la ville et autour de laquelle un groupe d'entreprises technologiques s'est développée, y compris celles du secteur informatique en plein essor.

Divers facteurs y ont attiré les entrepreneurs, notamment la proximité des entreprises et des établissements d'enseignement avec leurs centres de recherche et leurs talents, les services financiers et les sociétés de capital-risque et les bases militaires. Et plus il y avait d'entreprises, plus les économies d'échelle externes se développaient, ce qui permettait à davantage d'entreprises de trouver plus facilement des installations, de la main-d'œuvre qualifiée, des fournisseurs, des sous-traitants et des services de soutien - et de se rendre sur les marchés eux-mêmes, en organisant des conventions et des conférences.

Fait intéressant, vers la fin du 20e siècle, la route 128 a été éclipsée en tant que centre de l'industrie de la haute technologie par la Silicon Valley dans la région de la baie de San Francisco, où les économies d'échelle externes se sont développées - comme les choses ont tendance à le faire en Californie - plus grand, plus rapide et à plus grande échelle.

Points forts

Les économies d'échelle externes sont des facteurs d'amélioration des affaires qui se produisent à l'extérieur d'une entreprise mais au sein de la même industrie.
Outre la baisse des coûts de production et d'exploitation, les économies d'échelle externes peuvent également réduire les coûts variables d'une entreprise par unité en raison de l'efficacité opérationnelle et des synergies.
En revanche, les économies d'échelle externes peuvent atténuer l'avantage concurrentiel d'une entreprise, car elles ne peuvent pas empêcher les concurrents d'en bénéficier également.