Auditeur Indépendant

Qu'est-ce qu'un auditeur indépendant ?

Un auditeur indépendant est un comptable public agréé (CPA) ou un comptable agréé (CA) qui examine les dossiers financiers et les transactions commerciales d'une entreprise avec laquelle il n'est pas affilié. Un auditeur indépendant est généralement utilisé pour éviter les conflits d'intérêts et pour garantir l'intégrité de la réalisation d'un audit.

Des auditeurs indépendants sont souvent utilisés, voire mandatés, pour protéger les actionnaires et les investisseurs potentiels contre les réclamations financières occasionnelles frauduleuses ou non représentatives faites par les sociétés ouvertes. Le recours à des auditeurs indépendants est devenu plus critique après l'implosion de la bulle Internet et l'adoption de la loi Sarbanes-Oxley (SOX) en 2002.

Un auditeur peut effectuer divers services d'audit, de fiscalité et de conseil pour des particuliers, des sociétés, des organisations à but non lucratif ou des entités gouvernementales.

Comment fonctionnent les auditeurs indépendants

Un auditeur indépendant travaille pour un cabinet d'experts-comptables ou est un travailleur indépendant. Un auditeur examine les états financiers et les données connexes, analyse les opérations et les processus commerciaux et formule des recommandations sur la manière d'atteindre une plus grande efficacité. Ils évaluent les actifs de la société pour dépréciation et évaluation appropriée et déterminent l'impôt à payer, en veillant au respect du code fiscal et des lois.

L'auditeur élabore une opinion affirmant la fiabilité et l'équité des états financiers des clients, puis communique l'information aux investisseurs, aux créanciers et aux organismes gouvernementaux. En outre, un auditeur peut effectuer d'autres services d'audit, de fiscalité et de conseil pour des particuliers, des sociétés, des organisations à but non lucratif ou des entités gouvernementales.

Procédures pour un audit indépendant

Un auditeur indépendant pose des questions à la direction et au personnel pour une meilleure compréhension de l'entreprise, de ses opérations, des rapports financiers, du système de contrôle interne et des fraudes ou erreurs connues. Ils peuvent effectuer des procédures analytiques sur les écarts attendus et inattendus dans les soldes des comptes ou les catégories de transactions, puis tester la documentation à l'appui de ces écarts. L'auditeur observe également l'inventaire physique de l'entreprise et confirme les comptes débiteurs (AR) et autres comptes de tiers.

La loi Sarbanes-Oxley (SOX)

La loi Sarbanes-Oxley de 2002 a été adoptée après la faillite d'Enron, de WorldCom et de plusieurs autres sociétés technologiques en raison d'irrégularités comptables. L'objectif de SOX était d'améliorer la gouvernance d'entreprise et de restaurer la confiance des investisseurs des entreprises. Cependant, de nombreux acteurs du monde des affaires sont contre SOX, le considérant comme une décision politiquement motivée entraînant une perte de prise de risque et de compétitivité.

Beaucoup s'inquiètent du mandat exigeant que les sociétés ouvertes obtiennent une vérification indépendante de leurs pratiques de contrôle interne. Le coût de l'exigence est ressenti le plus durement par les entreprises dont la capitalisation boursière est de 75 millions de dollars ou plus. Les normes d'audit ont été modifiées en 2007, réduisant les coûts de nombreux cabinets de 25 % ou plus par an.

Avantages d'un auditeur indépendant

Malgré les coûts initiaux élevés du mandat de contrôle interne, les entreprises peuvent retirer de nombreux avantages du processus d'audit indépendant. Les responsables peuvent utiliser ces informations pour améliorer en permanence les processus internes. Les entreprises constatent souvent qu'au fil du temps, les tests de contrôle interne deviennent plus rentables.

De plus, les marchés utilisent les informations de l'audit pour évaluer les entreprises plus efficacement. Les audits fournissent une image claire de la valeur d'une entreprise, ce qui aide les investisseurs à prendre une décision éclairée lorsqu'ils envisagent d'acheter des actions dans une entreprise. Les analystes financiers et les sociétés de courtage s'appuient également sur les résultats d'un audit lorsqu'ils font des recommandations d'investissement à leurs clients.

Points forts

• Les auditeurs indépendants ont pour mandat de protéger les actionnaires et les investisseurs potentiels contre les éventuelles fraudes et irrégularités comptables d'une société ouverte.

• Les audits indépendants fournissent une image claire de la valeur d'une entreprise, ce qui aide les investisseurs à prendre une décision éclairée lorsqu'ils envisagent d'acheter des actions d'une entreprise.

• Les auditeurs indépendants sont des experts-comptables ou des experts-comptables agréés qui examinent les états financiers des entreprises et ne sont pas affiliés aux entreprises auditées.

• Les chefs d'entreprise peuvent utiliser les résultats d'un audit indépendant pour améliorer les processus de l'entreprise.