Inélastique

Qu'est-ce que l'inélastique ?

Inélastique est un terme économique faisant référence à la quantité statique d'un bien ou d'un service lorsque son prix change. Inélastique signifie que lorsque le prix augmente, les habitudes d'achat des consommateurs restent à peu près les mêmes, et lorsque le prix baisse, les habitudes d'achat des consommateurs restent également inchangées.

Comprendre l'inélastique

Inélastique signifie qu'une variation de 1 % du prix d'un bien ou d'un service entraîne une variation inférieure à 1 % de la quantité demandée ou fournie.

Par exemple, si le prix d'un médicament essentiel passe de 200 $ à 202 $, soit une augmentation de 1 %, et que la demande passe de 1 000 unités à 995 unités, soit une baisse de moins de 1 %, le médicament serait considéré comme un bien inélastique. Si la hausse des prix n'avait aucun impact sur la quantité demandée, le médicament serait considéré comme parfaitement inélastique. Les nécessités et les traitements médicaux ont tendance à être relativement inélastiques parce qu'ils sont nécessaires à la survie, tandis que les produits de luxe,. tels que les croisières et les voitures de sport, ont tendance à être relativement élastiques.

La courbe de demande d'un bien parfaitement inélastique est représentée par une ligne verticale dans les présentations graphiques car la quantité demandée est la même à n'importe quel prix. L'offre pourrait être parfaitement inélastique dans le cas d'un bien unique comme une œuvre d'art. Peu importe combien les consommateurs sont prêts à payer pour cela, il ne peut jamais y avoir plus d'une version originale.

Marchandises parfaitement inélastiques

Il n'y a pas d'exemples de biens parfaitement inélastiques. S'il y en avait, cela signifie que les producteurs et les fournisseurs pourraient facturer ce qu'ils veulent et que les consommateurs devraient toujours les acheter. La seule chose proche d'un bien parfaitement inélastique serait l'air et l'eau, que personne ne contrôle.

Mais certains produits sont proches d'être parfaitement inélastiques. Prenez l'essence, par exemple. Ces prix changent fréquemment, et si l'offre baisse, les prix vont bondir. Les gens ont besoin d'essence pour conduire leur voiture, et ils devront quand même l'acheter, car ils ne pourront peut-être pas modifier leurs habitudes de conduite, comme se rendre au travail, sortir avec des amis, emmener les enfants à l'école ou faire du shopping. Ceux-ci pourraient changer, comme changer de travail pour quelque chose de plus proche, mais les gens continueront d'acheter de l'essence - même à un prix plus élevé - avant d'apporter des changements brusques et drastiques à leur mode de vie.

Élasticité de la demande

En revanche, un bien ou un service élastique est celui pour lequel une variation de prix de 1 % entraîne une variation de plus de 1 % de la quantité demandée ou offerte. La plupart des biens et services sont élastiques car ils ne sont pas uniques et ont des substituts. Si le prix d'un billet d'avion augmente, moins de personnes prendront l'avion. Un bien devrait avoir de nombreux substituts pour connaître une demande parfaitement élastique. Une courbe de demande parfaitement élastique est représentée par une ligne horizontale car tout changement de prix entraîne un changement infini de la quantité demandée.

L'inélasticité d'un bien ou d'un service joue un rôle important dans la détermination de la production d'un vendeur. Par exemple, si un fabricant de smartphones sait qu'une baisse de 5 % du prix de son dernier produit se traduira par une augmentation de 10 % des ventes, la décision de baisser les prix pourrait être rentable. Cependant, si la baisse des prix des smartphones de 5% n'entraîne qu'une augmentation des ventes de 3%, il est peu probable que la décision soit rentable.