Travail intensif

Qu'est-ce que la main-d'œuvre ?

Le terme "à forte intensité de main-d'œuvre" fait référence à un processus ou à une industrie qui nécessite une grande quantité de main-d'œuvre pour produire ses biens ou ses services. Le degré d'intensité de main-d'œuvre est généralement mesuré proportionnellement à la quantité de capital nécessaire pour produire les biens ou les services : plus la proportion des coûts de main-d'œuvre nécessaires est élevée, plus l'entreprise est à forte intensité de main-d'œuvre.

Comprendre à forte intensité de main-d'œuvre

Les industries ou les processus à forte intensité de main-d'œuvre nécessitent de grandes quantités d'efforts physiques pour accomplir les tâches nécessaires. Dans les industries à forte intensité de main-d'œuvre, les coûts associés à la sécurisation du personnel nécessaire l'emportent sur les coûts en capital en termes d'importance et de volume. Bien que de nombreux emplois à forte intensité de main-d'œuvre exigent de faibles niveaux de compétence ou d'éducation, ce n'est pas le cas de tous les postes à forte intensité de main-d'œuvre.

Les progrès de la technologie et de la productivité des travailleurs ont éloigné certaines industries du statut à forte intensité de main-d'œuvre, mais beaucoup demeurent. Les industries à forte intensité de main-d'œuvre comprennent les restaurants, les hôtels, l'agriculture, l'exploitation minière, ainsi que les soins de santé et les soins.

Les économies moins développées, dans leur ensemble, ont tendance à être à plus forte intensité de main-d'œuvre. Cette situation est assez courante car un faible revenu signifie que l'économie ou l'entreprise ne peut pas se permettre d'investir dans des capitaux coûteux. Mais avec de faibles revenus et de faibles salaires, une entreprise peut rester compétitive en employant de nombreux travailleurs. De cette façon, les entreprises deviennent moins intensives en main-d'œuvre et plus intensives en capital.

Avant la révolution industrielle, 90 % de la main-d'œuvre était employée dans l'agriculture. La production de nourriture demandait beaucoup de main-d'œuvre. Le développement technologique et la croissance économique ont augmenté la productivité du travail, réduit l'intensité de la main-d'œuvre et permis aux travailleurs de passer à l'industrie manufacturière et (plus récemment) aux services.

À mesure que les salaires réels augmentent dans l'économie, cela incite les entreprises à investir davantage de capital pour augmenter la productivité du travail, de sorte que l'entreprise peut continuer à supporter le coût d'une main-d'œuvre plus chère.

Considérations particulières

L'industrie agricole est un excellent exemple d'industrie à forte intensité de main-d'œuvre. Les emplois de cette industrie, étroitement liée à la culture de denrées alimentaires qui doivent être cueillies avec un minimum de dommages pour la plante dans son ensemble (comme les fruits des arbres fruitiers), sont particulièrement intensifs en main-d'œuvre. L'industrie de la construction est considérée comme à forte intensité de main-d'œuvre, car la plupart des travaux requis sont pratiques.

Même avec l'utilisation de certains outils, une personne doit être impliquée dans la grande majorité du travail. De nombreux postes qui font partie de l'industrie des services sont également à forte intensité de main-d'œuvre. Ces postes incluent ceux de l'industrie hôtelière et de l'industrie des soins personnels.

Les coûts de main-d'œuvre englobent tous les coûts nécessaires pour garantir le capital humain nécessaire à l'exécution des travaux. Ces coûts peuvent inclure des fonds destinés aux salaires de base, ainsi que tous les avantages qui peuvent être accordés. Les coûts de main-d'œuvre sont considérés comme variables, tandis que les coûts en capital sont considérés comme fixes.

Étant donné que les coûts de main-d'œuvre peuvent être ajustés pendant les ralentissements du marché par des licenciements ou des réductions d'avantages sociaux, les industries à forte intensité de main-d'œuvre disposent d'une certaine flexibilité pour contrôler leurs dépenses. Les inconvénients des coûts de main-d'œuvre dans les industries à forte intensité de main-d'œuvre comprennent les économies d'échelle limitées, car une entreprise ne peut pas payer moins ses travailleurs en en embauchant plus, et la sensibilité aux forces salariales sur le marché du travail.

Points forts

• Intensif en main-d'œuvre fait référence à un processus ou à une industrie qui nécessite une grande quantité de main-d'œuvre pour produire ses biens ou ses services.

• Les coûts de main-d'œuvre englobent tous les coûts nécessaires pour garantir le capital humain nécessaire à la réalisation des travaux.

• Dans les industries à forte intensité de main-d'œuvre, les coûts associés à la sécurisation du personnel nécessaire l'emportent sur les coûts en capital en termes d'importance et de volume.