Stóru fjórir

Hvað eru stóru fjórir?

„Big Four“ er gælunafnið sem notað er til að vísa til fjögurra stærstu endurskoðunarfyrirtækjanna í Bandaríkjunum, mæld með tekjum. Þeir eru Deloitte, Ernst & Young (EY), PricewaterhouseCoopers (PwC) og Klynveld Peat Marwick Goerdeler (KPMG). Fyrir utan endurskoðunarþjónustu, bjóða stóru fjórir skatta-, stefnumótunar- og stjórnunarráðgjöf, verðmat, markaðsrannsóknir,. tryggingar og lögfræðiráðgjöf.

Nýlega byrjuðu þeir að bjóða upp á stafræna umbreytingarráðgjöf til að þjóna þörfum stafrænnar aldar. Þeir eru leiðandi uppspretta skattalagatúlkunar og sérfræðingar um breytingar á reikningsskila- og endurskoðunarstöðlum.

##Að skilja hina fjóru stóru

Með samþjöppun iðnaðarins sem hófst árið 1989, hefur það sem áður var stóru átta orðið að stóru fjórum í dag. Hinir átta, í stafrófsröð, voru Arthur Andersen, Arthur Young, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskin & Sells, Ernst & Whinney, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse og Touche Ross — allt í Bandaríkjunum eða Bretlandi.

Arthur Young sameinaðist Ernst & Whinney og Deloitte Haskin & Sells sameinuðust Touche Ross til að fækka hópnum í sex. Price Waterhouse og Coopers & Lybrand sameinuðu síðan starfshætti sína og gerðu þau fimm. Eftir hrun Arthur Andersen, vegna sannaðrar ábyrgðar hans í Enron -hneykslinu, urðu þeir fimm núverandi fjórir.

Þessi fyrirtæki sinna flestum endurskoðunarstörfum fyrir nokkur af stærstu opinberu fyrirtækjum í heiminum. Reyndar er yfirgnæfandi meirihluti Fortune 500 fyrirtækjanna endurskoðaðir af reikningum sínum af einum af stóru fjórum. Meðal viðskiptavina þeirra eru orkuver eins og Berkshire Hathaway, Ford Motor Co., Apple, Exxon Mobil og Amazon. Samkvæmt 2018 skýrslu frá CFA Institute voru 30% af S&P 500 endurskoðuð af PwC, 31% af EY, 20% af Deloitte og 19% af KPMG.

Með 360 gráðu útsýni yfir fyrirtæki og atvinnugreinar eru stóru fjórir yfirvöld í bransanum. Þeir hafa umfangsmikið ráðningar- og þjálfunaráætlanir fyrir nýútskrifaða nemendur og eftirsóttar leiðir fyrir skatta- og ráðgjafarfræðinga til og frá mörgum iðngreinum.

Hvert fyrirtæki er ekki eitt fyrirtæki heldur samsetning einstakra fagþjónustuneta. Hvert þessara neta er í eigu og stjórnað sjálfstætt, eftir að hafa gert samning við önnur aðildarfyrirtæki um að deila sama nafni, vörumerki og stöðlum.

###Deloitte LLP

Starfsmannafjöldi Deloitte, sá stærsti af stóru fjórum, stækkaði í yfir 345.000 starfsmenn á reikningsárinu 2021. Árlegar tekjur fyrirtækisins fóru einnig yfir 50 milljarða dala í fyrsta skipti og jukust um 5,5% frá fyrra ári. Í gegnum reikningsárið 2021 starfaði Deloitte meira en 121.000 einstaklingar innan Bandaríkjanna. Það hafði 126 skrifstofur í 97 borgum. Þrátt fyrir heildarvöxt fyrirtækja drógust tekjur Deloitte í Bandaríkjunum 2021 saman frá 2020.

PwC

Árið 2021 greindi PwC frá árstekjum upp á 45,1 milljarð dala, næsthæsta upphæð Stóru fjögurra fyrirtækjanna en aðeins upp um 2% (í staðbundinni mynt) frá árinu áður. Tekjur í Bandaríkjunum stóðu í stað, þó að PwC fjárfesti um þessar mundir 12 milljarða dollara til að bæta við 100.000 nýjum störfum á næstu fimm árum til að styrkja alþjóðlega viðveru sína. Það er einnig að fjárfesta fyrir 3 milljarða dala í gæðamiðuðum endurbótum, þar á meðal meiriháttar framfarir í endurskoðunartækni. Árið 2021 stækkaði starfsmannafjöldi PwC í 295.000 einstaklinga.

###EY

Á reikningsárinu 2021 skilaði Ernst & Young um 40 milljarða dala af tekjum fyrirtækisins um allt, sem er 7,3% aukning frá árinu áður. Það er kaldhæðnislegt að EY hefur skráð 7,3% samsettan árlegan vöxt undanfarin sjö ár. EY tilkynnti nýlega um 10 milljarða dala fjárfestingu í stækkun fyrirtækja til að reyna að ná til fleiri viðskiptavina og sigla betur eftir þörfum þeirra. Í lok reikningsárs 2021 greindi EY frá því að hafa 312.250 starfsmenn.

KPMG

Hjá KPMG starfa yfir 219.000 einstaklingar um allan heim, þar af 35.000 búsettir í Bandaríkjunum. KPMG er með skrifstofu í öllum ríkjum í Bandaríkjunum og síðast greindi frá því að hafa yfir 650 skrifstofur í 147 löndum. Á reikningsárinu 2021 greindi KPMG frá jafnvirði 32,13 milljarða dala af tekjum í Bandaríkjadölum með miklum vexti í mörgum deildum.

Arthur Andersen og Enron

Árið 2002 kom í ljós að „Big Eight“ fyrirtækið Arthur Andersen hafði tætt skjöl í viðleitni til að fela fölsuð fjárhagstölur Enron. Þótt fyrirtækið væri eitt stærsta og virtasta fyrirtækið á þeim tíma, féll fyrirtækið á endanum vegna hneykslismálsins.

Gagnrýnendur stóru fjögurra

Hins vegar eru stóru fjórir ekki án gagnrýnenda. Þrátt fyrir allt fjármagn sitt og innri aðgang að fyrirtækjum hafa þessir risar ekki verið þeir sem hafa afhjúpað stórfelld svik sem hafa valdið hluthöfum fyrirtækja og fjárfestum í sjóðum sársauka. Enron og Worldcom voru afhjúpuð af réttarbókhaldssérfræðingum, ekki neinum af stóru fjórum.

Gagnrýnendur segja að endurskoðendafyrirtækin vilji ekki spyrja of margra erfiðra spurninga til borgandi viðskiptavina sinna eða rannsaka vandlega eitthvað grunsamlegt í bókum þeirra. Það jafngildir því að bíta höndina sem fæðir þig.

Aðalatriðið

The Big Four vísar til fjögurra stærstu endurskoðunarfyrirtækjanna í Bandaríkjunum. Þó að þeir mikið af fólki, ráða þetta fyrirtæki hafa einnig gagnrýnendur þeirra. Fyrst og fremst gagnrýnir fólk þá fyrir að spyrja ekki erfiðra spurninga sem nauðsynlegar eru til að afhjúpa svik.

##Hápunktar

• Að tryggja sér vinnu hjá Big Four fyrirtæki er talið mjög samkeppnishæft, og annatími er oft erfiðari miðað við önnur opinber endurskoðunarfyrirtæki.

• Stærstu endurskoðendafyrirtækin voru áður „stóru átta“ fyrirtækin, en samruni og lokun hefur dregið úr efsta flokki fyrirtækja.

• Þessi fjögur fyrirtæki endurskoða ársreikninga fyrir langflest fyrirtæki í S&P 500.

• „Big Four“ vísar til fjögurra stærstu endurskoðunarfyrirtækjanna í Bandaríkjunum.

• Til viðbótar við endurskoðunarþjónustu sína, veita Big Four einnig ráðgjöf, verðmat, markaðsrannsóknir, fullvissu og lögfræðiráðgjöf.

##Algengar spurningar

Hvaða þjónustu veita stóru fjögur fyrirtækin?

Hvert Big Four fyrirtæki mun hafa fjölbreytt starfsfólk vopnað mismunandi stigum sérfræðiþekkingar til að mæta þörfum viðskiptavina sinna. Almennt séð veita stóru fjögur fyrirtækin öll endurskoðun, fullvissu, ráðgjöf, fjármálaráðgjöf, áhættustýringu og skattaeftirlitsþjónustu. Hvert fyrirtæki aðstoðar einnig við samruna, yfirtökur, endurskipulagningu fyrirtækja og réttarbókhald.

Hvað er stærsta stóru fjögurra fyrirtækin?

Með 50,2 milljarða dala af tekjum sem aflað var á reikningsárinu 2021 er Deloitte stærsta stóru fjögurra fyrirtækjanna.

Hvernig er upptekið árstíð í stóru fjögurra fyrirtæki?

Álagstímabilið þýðir venjulega langan tíma af endurskoðun eða skattafylgni til að mæta fresti til að tilkynna viðskiptavinum. Stórir fjórir starfsmenn vinna oft miklar vinnustundir á annasömu tímabili, stundum tvöföldun afkastagetu þess sem unnið er á annasömu tímabili. Álagstímabilið er oft upphaf almanaksárs með mörgum skýrslum og skilum á milli janúar og apríl. Stóru fjögur fyrirtækin eru einnig viðskipti í kringum ársfjórðungslegar skýrslur.